Pallas-1 nåede kredsløb – men den genbrugelige raketdel må vente

Galactic Energys første raket med flydende drivmiddel gennemførte en vellykket debutflyvning 1. september 2026. Den 52 meter lange raket – kaldet Zhishenxing-1 i Kina og PALLAS-1 i international omtale – lettede fra Dongfeng-zonen for kommerciel rumfart ved Jiuquan klokken 10.00 Beijing-tid og nåede det planlagte kredsløb. 127

Det vigtige ved flyvningen var ikke, at en raketdel vendte tilbage til Jorden, men at Galactic Energy fik afprøvet hele raketten i en rigtig orbital mission. Flyvningen leverede data fra hele systemet og bekræftede, at raketten grundlæggende kunne nå kredsløb. Den mest synlige del af genbrugsplanen – at bringe første trin tilbage til Jorden – er udskudt til senere flyvninger. 418

En vellykket orbital test – ikke en landingstest

Debutflyvningen var først og fremmest designet til at kontrollere den samlede raket og dens evne til at nå kredsløb. Ifølge rapporteringen fløj Pallas-1 mod et solsynkront kredsløb, mens første trin blev drevet af syv CQ-50-motorer. Efter adskillelsen fortsatte andet trin missionen. 4

Der blev ikke gjort noget forsøg på at bjærge første trin. Raketten på den første flyvning havde ikke det nødvendige udstyr til en kontrolleret tilbagevenden, blandt andet landingsudstyr og gitterror. Første trin blev derfor frakoblet og lod falde tilbage mod Jorden i stedet for at forsøge en kontrolleret, motoriseret landing. 41126

Forskellen er afgørende: En vellykket opsendelse til kredsløb viser, at opsendelse og trinadskillelse fungerer, men den beviser ikke, at første trin kan lande, renoveres eller genbruges. Galactic Energys næste skridt er at tilføje det udstyr og de flyveprocedurer, der kræves til lodret landing og bjærgning på senere missioner. 1825

Hvad Pallas-1 er bygget til

Pallas-1 er en totrinsraket med flydende drivmiddel. Den er 52 meter lang og har en diameter på 3,35 meter på hovedtrinnet. Den offentliggjorte målsætning for nyttelast til lavt jordkredsløb er op til omkring 7 ton. 219

Raketten bruger flydende ilt og petroleum. Første trin har syv CQ-50-motorer monteret parallelt, mens motorfamilien er udviklet med variabel motorkraft og fremtidig genbrug for øje. CQ-50 er rapporteret til at yde omkring 50 tons trykkraft pr. motor, og motorerne har gennemgået omfattende prøver på jorden, herunder længerevarende testaffyringer. 5918

Konfigurationen med syv motorer handler også om driftssikkerhed. Galactic Energy oplyser, at fremdriftssystemet er udformet, så raketten under bestemte fejlscenarier kan fortsætte sin kontrollerede flyvning, hvis én motor eller dens styresystem svigter, ved at fordele styringen på de resterende motorer. Det er en oplyst konstruktionsfunktion – ikke dokumentation for, at der opstod en motorfejl under flyvningen 1. september. 172130

Derfor ændrer opsendelsen Galactic Energys forretning

Galactic Energy har hidtil især været kendt for Ceres-familien af faststofraketter. Pallas-1 tilføjer en betydeligt større platform med flydende drivmiddel og indleder selskabets erklærede strategi med både faststof- og flydende raketter – en såkaldt dobbeltsporet model. 112

Logikken er enkel: Ceres kan fortsat bruges til mindre opsendelser, mens Pallas-1 er målrettet tungere nyttelaster. Hvis første trin senere kan genbruges, kan raketten samtidig bane vejen for lavere driftsomkostninger og hyppigere opsendelser. Den vellykkede debut udvider dermed Galactic Energys produktpalette, men er kun det første operationelle bevis på, at selskabets satsning på flydende raketter fungerer. 137

Genbrug er den næste store prøve

Pallas-1 er designet til mindst 25 genbrugsflyvninger for systemet omkring første trin. CQ-50-motorerne, motorernes klyngeopbygning og det planlagte landingsudstyr indgår alle i dette langsigtede mål. 3918

Septembermissionen bør dog beskrives præcist: Det var en vellykket første orbitalflyvning og en verifikationsmission for raketten – ikke en flyvning med et bjærget første trin. De næste afgørende milepæle bliver at montere genbrugsudstyret, gennemføre en kontrolleret nedstigning og til sidst bruge en bjærget raketdel på en ny opsendelse.

Indtil det sker, har Galactic Energy demonstreret en troværdig vej mod genbrug. Selskabet har endnu ikke demonstreret selve genbruget. 41825