Esports World Cup 2026 sluttede den 23. august i Paris, hvor Frankrigs præsident Emmanuel Macron overrakte det kinesisk-baserede AG.AL trofæet som vinder af klubmesterskabet – og en præmie på 7 millioner dollar. Saudi-Arabiens kronprins og premierminister, Mohammed bin Salman, deltog sammen med blandt andre FIFA-præsident Gianni Infantino og fodboldspilleren Cristiano Ronaldo.
2
3
8
Finalen var derfor mere end en prisuddeling i esport. Den markerede også starten på Mohammed bin Salmans todages officielle besøg i Frankrig, hvor Saudi-Arabiens ambitioner inden for gaming blev koblet sammen med en bredere dagsorden om bilaterale aftaler og regionalt diplomati.
6
10
18
Hvad skete der ved finalen?
Macron overrakte AG.AL trofæet efter holdets førsteplads i den samlede stilling på tværs af flere spil. Ifølge The National blev trofæet båret ind på scenen af Cristiano Ronaldo, der er anfører for Al Nassr og global ambassadør for Esports World Cup.
2
11
AG.AL afløste dermed Team Falcons, som havde vundet klubmesterskabet de to foregående år. Det kinesiske hold sluttede med 5.300 point og modtog klubturneringens hovedpræmie på 7 millioner dollar.
5
7
12
Afslutningsceremonien blev holdt i Grand Palais, mens størstedelen af konkurrencerne foregik på Paris Expo Porte de Versailles og andre steder i Paris. Det var første gang, den Saudi-Arabien-grundlagte turnering blev afholdt uden for kongeriget.
6
9
56
Datoer, format og omfang
Esports World Cup løb fra 6. juli til 23. august 2026 og strakte sig over syv uger. Mere end 2.000 spillere fra 200 klubber og over 100 lande deltog. Konkurrencerne omfattede 25 turneringer i 24 spil, og den samlede præmiesum var på over 75 millioner dollar.
1
51
53
59
I stedet for at samle alt omkring ét enkelt spil kombinerede formatet resultaterne fra de forskellige konkurrencer i et klubmesterskab. Den samlede vinder blev derfor fundet ud fra præstationerne gennem hele festivalen – ikke kun resultatet i den sidste kamp eller turnering.
57
Den samlede top fem
Den rapporterede slutstilling var:
- AG.AL – 5.300 point
- Team Falcons – 4.600 point
- Team Vitality – 3.300 point
- Natus Vincere – 2.950 point
- Team Liquid – 2.700 point
43
47
AG.AL sikrede sig titlen efter den franske spiller Gwendal “Gwen” Duparcs præstation i Trackmania. Euronews skrev, at Duparc skulle slutte blandt de tre bedste i finalen, hvis AG.AL skulle være uden for Team Falcons’ rækkevidde.
5
Seertal, billetter og besøg
Arrangørerne oplyste, at Paris-udgaven nåede 850 millioner seere og genererede 440 millioner sete timer. De oplyste også, at der blev solgt 175.000 billetter til esportskonkurrencerne, mens mere end 2 millioner besøg blev registreret på tværs af konkurrencesteder, Fan Fest og aktiviteter rundt om i byen.
32
34
36
Tallene bør dog læses med et forbehold. Seertal, sete timer og det samlede antal besøg er tal fra arrangørerne eller deres mediemateriale og er ikke uafhængigt reviderede målinger i de gennemgåede kilder. Esports Charts rapporterer samtidig andre tal for enkelte turneringer og platforme. Det viser, hvorfor ét samlet overskriftstal ikke nødvendigvis beskriver hele publikummet for arrangementet.
39
40
Hvorfor finalen også var diplomatisk vigtig
Ceremonien i Grand Palais var det første offentlige punkt på Mohammed bin Salmans todages officielle besøg i Frankrig. Ifølge rapporterne skulle programmet den følgende dag blandt andet omfatte bilaterale møder, et erhvervsforum, aftaler om sundhed, transport og energi samt det første møde i Det Saudisk-Franske Strategiske Partnerskabsråd.
10
18
20
Regional sikkerhed var også ventet at fylde betydeligt. Rapporteringen pegede på krisen i Mellemøsten, bekymringer med relation til Iran og mulige energi- og transportruter, der kan mindske afhængigheden af ruter knyttet til Hormuzstrædet. Kilderne beskriver dette som emner, der skulle drøftes; de fastslår ikke de endelige holdninger eller konkrete aftaler om Iran.
10
23
25
Rammerne gav Saudi-Arabien en meget synlig kulturel og sportslig platform. Dækningen beskrev finalen som et udtryk for et stadig bredere forhold mellem Riyadh og Paris, der spænder over investeringer, teknologi, energi, transport og sikkerhed. Samtidig blev Saudi-Arabiens satsning på esport vist frem på en international scene.
4
9
14
Besøget blev desuden beskrevet som Mohammed bin Salmans fjerde rejse til Frankrig, siden han blev kronprins i 2017, og som hans første besøg i landet siden 2023.
22
24
Kritik af besøget
Finalen blev også mødt af kritik, fordi den indgik i Frankrigs officielle modtagelse af Mohammed bin Salman. De franske journalistforbund SNJ-CGT, CFDT-Journalistes og SGJ-FO protesterede ifølge rapporterne mod beslutningen om at være vært for ham. De henviste blandt andet til kontroversen omkring drabet på journalisten Jamal Khashoggi i 2018 og til en igangværende retlig sag i Frankrig.
19
27
28
De gennemgåede kilder dokumenterer, at kritikken fandt sted, og hvad den overordnet handlede om. De indeholder dog ikke tilstrækkeligt detaljerede, uafhængige oplysninger til at beskrive den aktuelle processtatus for den franske undersøgelse. Esportsceremonien, det diplomatiske program og kritikken af besøget bør derfor holdes adskilt og ikke bruges som dokumentation for et bestemt juridisk udfald.