WSJ: Iran samler igen ballistiske missiler under jorden

Ifølge The Wall Street Journal er Iran begyndt at samle ballistiske missiler igen i underjordiske anlæg. Amerikanske og mellemøstlige embedsfolk med kendskab til sagen siger, at der anvendes komponenter, som var oplagret før angrebene fra USA og Israel. Det peger på, at angrebene har påført Irans missilindustri meget alvorlig skade – uden at fjerne landets evne til at opstille missiler eller delvist genopbygge arsenalet. 1

Samler både missiler med flydende og fast drivmiddel

Iran samler ifølge WSJ både missiler med flydende drivmiddel og missiler med fast drivmiddel under jorden. Forskellen er militært væsentlig: Missiler med flydende drivmiddel skal tankes kort før affyring, mens missiler med fast drivmiddel kan opbevares affyringsklare. 1

Arbejdet ser ud til at bygge på allerede oplagrede dele snarere end en dokumenteret tilbagevenden til produktion i stor skala. Rapporteringen knytter blandt andet aktiviteten til det militære kompleks i Khojir. 1

Store skader – men ikke en udslettet kapacitet

USA's Central Command oplyste i marts, at mere end to tredjedele af Irans produktionskapacitet for missiler, droner og flådemateriel var blevet svækket eller fjernet. 9 Den nyere WSJ-rapport modsiger ikke nødvendigvis vurderingen af skaderne. Den indikerer derimod, at ødelagte fabrikker og kendte anlæg ikke automatisk betød, at alle brugbare komponenter, faglige kompetencer eller beskyttede samlesteder forsvandt. 1

Det er vigtigt at skelne mellem to ting:

• Industriel genopbygning: Evnen til igen at fremstille centrale dele og komplette missiler stabilt og i stort antal.
• Samling fra lagre: Evnen til at gøre overlevende komponenter til brugbare våben, selv om den bredere produktion fortsat er begrænset.

Den nuværende rapportering underbygger tydeligst den sidste konklusion. 1

Det afgørende spørgsmål er omfanget

Det vides fortsat ikke, hvor mange missiler Iran kan samle af sine resterende lagre. Embedsfolkene, som WSJ har talt med, kunne ikke fastslå, om beholdningen rækker til nogle hundrede missiler eller kan understøtte produktion i tusindtal. 1

Samtidig beskrives Irans muligheder for at importere materialer til fast drivmiddel som en begrænsning. En underjordisk genstart bør derfor ikke læses som et bevis på, at Teheran har genoprettet den tidligere produktionskapacitet eller løst sine langsigtede forsyningsproblemer. 1

Underjordiske anlæg gør truslen sværere at fjerne

Iran har i årevis investeret i underjordiske missilanlæg, der skal beskytte affyringsramper, lagre og tilknyttet aktivitet mod luftangreb. 8 Ifølge WSJ søger Teheran også flere underjordiske lokaliteter, hvilket kan gøre både fremtidige angrebsmål og vurderinger af skader vanskeligere. 1

Nedgravet og spredt infrastruktur gør ikke en missilstyrke usårlig; angrebene har efter alt at dømme ødelagt eller beskadiget mange iranske anlæg. Men den kan bevare nok udstyr, komponenter og samlekapacitet til at gøre det svært at konkludere, at missilprogrammet er permanent ødelagt. 18

Udfordrer tidligere amerikanske vurderinger

Den rapporterede samling af missiler står i et spændingsforhold til tidligere amerikanske udmeldinger om skadernes omfang. Central Command sagde, at mere end to tredjedele af den relevante iranske produktionskapacitet var kompromitteret eller fjernet. 9

Begge dele kan i princippet være rigtige: De amerikanske vurderinger kan afspejle store tab ved identificerede anlæg, mens nyere efterretninger peger på overlevende kapacitet uden for – eller under – de mest synlige dele af industrien. 1

Den mere præcise konklusion er derfor, at Irans missilprogram tilsyneladende er blevet markant svækket, men ikke gjort ude af stand til at genopfylde dele af sit arsenal. 1

Hvorfor selv et mindre arsenal fortsat betyder noget

Irans fortsatte evne til at true amerikanske styrker viser den operationelle betydning af et reduceret, men stadig fungerende arsenal. WSJ rapporterede, at tre iranske missiler ramte Muwaffaq Salti-luftbasen i Jordanien i løbet af 24 timer. To amerikanske soldater blev ifølge rapporteringen dræbt, og en tredje var meldt formodet omkommet. 312

Det dokumenterer ikke, at netop disse missiler kom fra den nu rapporterede underjordiske samling. Men episoden viser, hvorfor forskellen mellem en ødelagt missilindustri og en stærkt svækket, men funktionsdygtig kapacitet, har stor strategisk betydning.

Bundlinjen

WSJ's rapportering viser ikke, at Iran er tilbage på produktionsniveauet fra før krigen. Den viser ifølge embedsfolk med kendskab til efterretningerne, at Teheran kan samle nogle ballistiske missiler med både flydende og fast drivmiddel af lagrede komponenter i underjordiske anlæg. 1

For beslutningstagere og militære styrker i regionen er pointen enkel: Angreb mod synlige fabrikker kan reducere produktionen drastisk, men fjerner ikke nødvendigvis en missiltrussel, der bygger på spredte lagre, beskyttet samling og underjordisk infrastruktur. Hvor stor og holdbar Irans genopbygning bliver, er stadig uafklaret. 18