Microsoft overvejede at lade Activisions Call of Duty-studio udvikle et Halo multiplayer-spil

Halo står ved en skillevej. En ny rapport fra den velkendte insider Rebs Gaming, som er blevet bekræftet af flere medier herunder IGN og Insider Gaming, afslører, at Microsoft for nylig overvejede at lade Activision's Sledgehammer Games — studiet bag Call of Duty — udvikle et multiplayer-fokuseret Halo-spil. Rapporten beskriver også den omfattende outsourcing bag det nyligt udgivne Halo: Campaign Evolved, aflysningen af en prototype fra Sledgehammer og de bredere strategiske skift hos Xbox.

Microsoft overvejede Sledgehammer Games til et Halo multiplayer-spil

Ifølge Rebs Gaming undersøgte Xbox en mulighed for, at Activision skulle hjælpe Halo Studios med at producere nye Halo-spil, hvor Sledgehammer Games specifikt skulle bidrage til en multiplayer-oplevelse . Dette var angiveligt på et tidligt, højt niveau, og intet projekt blev formelt godkendt . At udnytte Sledgehammers ekspertise inden for shooter-genren ville være et stort brud med en franchise, der historisk set udelukkende er blevet udviklet internt eller af 343 Industries/Halo Studios .

Prototypen blev bygget... og aflyst

Rebs Gaming rapporterer, at en tidlig prototype til dette foreslåede Sledgehammer-ledede Halo multiplayer-spil blev bygget omkring juni 2026, hvor man testede basale elementer som karakterbevægelse . Prototypen blev dog angiveligt aflyst i starten af juli 2026 . Flere kilder bemærker, at på trods af aflysningen kan forhandlingerne mellem Microsoft og Activision muligvis ikke være helt stoppet, og Microsoft undersøger muligvis stadig det bredere partnerskab for fremtidigt Halo-arbejde .

Halo: Campaign Evolved var stærkt outsourcet til 15 studier

Samtidig rapporterede Rebs Gaming, at Halo: Campaign Evolved, den nyligt udgivne Unreal Engine 5-remake af det originale Halo: Combat Evolved, blev bygget ved hjælp af et massivt netværk af eksterne partnere. Spillets kredittering lister cirka 15 eksterne co-udviklingsstudier, heriblandt :

• Virtuos
• Keywords Studios (og dets datterselskaber Sparosoft og Snowden)
• Skybox Labs
• Arrival, FX Chamber, Devoted, Digic og Sprung Studios

Windows Central rapporterede, at en kilde sagde: "En masse outsourcing blev brugt til at skabe Campaign Evolved, selv til kerneprogrammering og design" . Dette markerede et betydeligt operationelt skift for Halo Studios (tidligere 343 Industries), som stolede på eksterne partnere for en stor del af remakens udvikling . Halo Studios' leder Pierre Hintze havde angiveligt til hensigt at outsource så meget udvikling som muligt, ifølge udviklere citeret i rapporten .

Problematisk pipeline dræbte det selvstændige multiplayer-spil Project Ekur

Insider Rebs Gaming afslørede også, at den problemfyldte udviklingspipeline på Campaign Evolved — inklusive tekniske vanskeligheder med Unreal Engine 5-overgangen, ledelsesproblemer og skrottet arbejde — direkte bidrog til aflysningen af Halo Studios' eget selvstændige multiplayer-projekt, med kodenavnet Project Ekur . Polygon rapporterede, at udviklere fra Project Ekur-holdet blev flyttet til at arbejde på Campaign Evolved for at løse dets krise . IGN bemærkede, at studiet "brændte igennem eksterne partnere, skrottede store mængder igangværende arbejde og pressede kampagneteamet til at knokle i det sidste år" .

Bredere implikationer for Xbox's styring af Halo

Taget under et signalerer Rebs Gaming-rapporten en strategisk nyvurdering hos Xbox:

• Outsourcing bliver normen. Halo Studios læner sig i stigende grad op ad eksterne co-udviklingspartnere til fremtidige projekter i stedet for at bygge alt internt .
• Eksperimentering på tværs af studier. Microsoft er villig til at involvere Activision-studier (efter opkøbet) i Halo-udvikling, et stort brud med franchisens historiske isolation .
• Unreal Engine 5-pipeline-problemer. Den problemfyldte UE5-overgang hos Halo Studios påvirkede direkte både Campaign Evolved og aflysningen af Project Ekur og Sledgehammer-prototypen .
• Ingen klar intern retning endnu. Den til tider igangsatte, til tider aflyste karakter af disse multiplayer-pitches antyder, at Xbox stadig søger den rigtige struktur og ledelsesmodel for franchisens fremtid .