Ukraine og Rusland bygger Starlink-alternativer, mens Kyiv søger adgang til droner

Ukraines præsident, Volodymyr Zelenskyj, sagde den 23. august, at både Ukraine og Rusland arbejder på alternativer til Elon Musks satellitkommunikationsnetværk Starlink. Ifølge Zelenskyj udvikler Rusland et projekt sammen med Kina, som efter russiske vurderinger kan være klar i december 2026. Ukraine tester samtidig et lignende system med en unavngiven europæisk partner. 1214

Udmeldingen kommer, mens Kyiv forsøger at sikre begrænset Starlink-dækning over russisk territorium til langtrækkende droneoperationer. De konkurrerende satellitprojekter og deres tidsplaner bygger i vid udstrækning på ukrainske embedsmænds udtalelser og Zelenskyjs egen fremstilling. Deres endelige kapacitet er ikke uafhængigt fastslået i den tilgængelige rapportering.

Hvad Zelenskyj siger om de konkurrerende satellitsystemer

Zelenskyjs udtalelser peger på mindst to forskellige russiske projekter – ikke én samlet erstatning for Starlink:

• Et Kina-forbundet projekt: Zelenskyj siger, at Rusland bygger et Starlink-lignende system sammen med Kina og forventer, at det kan være klar i december 2026. Der er ikke fremlagt offentlige oplysninger om projektets tekniske opbygning, opsendelsesplan eller dækning. 1214
• Rassvet: Rusland er også i gang med hurtigt at udbygge sit nationale Rassvet-satellitnetværk. Ukrainsk militær efterretning har tidligere oplyst, at Rusland havde opsendt 16 satellitter og planlagde en konstellation på 292 satellitter i 2027. Reuters rapporterede, at systemet kun kunne fungere periodisk, når en satellit passerede over ukrainsk territorium. 17

Forskellen er væsentlig. Det Kina-forbundne program, som Zelenskyj beskrev, og det nationale Rassvet-netværk bør ikke behandles som det samme system. Rassvet er det bedst dokumenterede projekt, men den tilgængelige rapportering beskriver det som et netværk på et tidligt udviklingsstadie med begrænset eller periodisk dækning – ikke som en direkte erstatning for Starlinks brede og kontinuerlige tjeneste. 1720

Ukraine tester et europæisk alternativ

Zelenskyj siger, at Ukraine udvikler et sammenligneligt system med et unavngivet europæisk land, og at test allerede er begyndt. Den offentlige redegørelse nævner hverken partneren, antallet af satellitter eller hvornår systemet eventuelt kan nå en operationel skala. 1214

Det strategiske budskab er dog tydeligt: Kyiv vil mindske sin afhængighed af et kommunikationsnetværk, hvis tilgængelighed i en krigszone i sidste ende kan kontrolleres af en privat virksomhed. Udmeldingen skal stadig forstås som en meddelelse om udvikling og test – ikke som dokumentation for, at Ukraine allerede har en fuldt operationel Starlink-erstatning.

Derfor ønsker Kyiv Starlink-dækning i Rusland

Ukraine bruger allerede Starlink-forbundne droner i operationer bag frontlinjen, blandt andet mod russiske forsyningsruter. Den relevante rækkevidde for de såkaldte mellemangreb er i rapporteringen angivet til cirka 50–200 kilometer fra fronten, og de ukrainske styrker har brugt forbindelsen til at bevare kontrollen over droner i den operative dybde. 3542

Kyiv ønsker noget andet inde i Rusland: tilladelse til Starlink-tjeneste i geografisk afgrænsede områder, så forbundne droner kan operere op til 200 kilometer inde på russisk territorium. De foreslåede mål omfatter affyringsramper til ballistiske missiler, kommandostrukturer og logistik, der understøtter angreb mod Ukraine. 233

Zelenskyjs argument er, at kapaciteten kan gøre det muligt at ødelægge affyringsramper, før de når at affyre missiler, og dermed mindske presset på Ukraines begrænsede beholdning af Patriot-luftværnsmissiler. Musks angivelige holdning er, at en aktivering af Starlink i disse områder vil være en alvorlig eskalation. Tidligere rapportering lød, at han havde afvist anmodningen. 38

Misforståelsen, der komplicerede forhandlingerne

Zelenskyj siger, at Ukraines forsvarsministerium fortalte ham, at SpaceX reelt havde accepteret den foreslåede brug, og at der kun manglede en politisk godkendelse. Med den forståelse gik han ind i drøftelser med USA's præsident, Donald Trump. Zelenskyj har siden sagt, at Trump fortalte ham, at Musk havde afvist anmodningen, hvorefter ministeriet erkendte, at oplysningerne til præsidenten muligvis havde været forkerte. 611

Episoden føjede en politisk strid til en i forvejen vanskelig teknologisk beslutning. Mykhailo Fedorov, som havde stået for kontakten til Musk, sagde ifølge rapporteringen, at han fortsat var involveret i drøftelserne, selv efter at han havde forladt sin post. 1

Zelenskyj har også sagt, at samtalerne med Musk og Trump-administrationen fortsatte, og senere rapporter beskrev muligheden for, at Musk kunne genoverveje sin beslutning. Det er dog ikke det samme som en godkendelse: De tilgængelige oplysninger bekræfter en fortsat anmodning, ikke en aftale om at aktivere Starlink over russisk territorium. 138

Hvad ved vi – og hvad er stadig uklart?

Udmeldingerne den 23. august fastslår overordnet tre ting: Rusland forfølger mere end én Starlink-lignende løsning, Ukraine siger, at landet tester et europæisk støttet alternativ, og Kyiv ønsker fortsat kontrolleret Starlink-adgang til droneoperationer inde i Rusland. 1214

Det, der stadig er uafklaret, er vigtigere end tidsplanerne i overskrifterne. Det Kina-støttede projekt har kun få offentligt kendte tekniske detaljer, Ukraines europæiske partner er ikke blevet navngivet, og Rassvets nuværende ydeevne er begrænset sammenlignet med en moden bredbåndskonstellation. Ingen af de tilgængelige kilder dokumenterer, at systemerne allerede kan matche Starlinks dækning, kapacitet eller pålidelighed på slagmarken.

Indtil videre er Starlink både et kommunikationsværktøj og en strategisk afhængighed. Ukraines parallelle udviklingsarbejde tyder på, at Kyiv forbereder sig på en krig, hvor adgang til satellitkommunikation ikke kan tages for givet. Ruslands udrulning af Rassvet viser samtidig, at Moskva forsøger at opbygge sit eget suveræne alternativ.

Det akutte spørgsmål er dog fortsat, om Musk og den amerikanske regering vil godkende den begrænsede dækning, Kyiv ønsker – ikke om nogen af de nye rivaler allerede er klar til at erstatte Starlink.