Zelenskyj: Ukrainsk interceptor ramte jetdrevet Shahed – men er ikke klar endnu

Ukraine har nået en tidlig, men væsentlig milepæl i jagten på et forsvar mod Ruslands hurtigere, jetdrevne angrebsdroner. Den 15. september oplyste præsident Volodymyr Zelenskyj, at endnu en ukrainsk interceptor under en test havde ramt et Shahed-mål. Han understregede samtidig, at systemet stadig er under udvikling: Dele af styringen skal forbedres. 79

Det er en afgørende skelnen. Testen viser, at konceptet kan fungere mod et jetdrevet mål, men ikke at Ukraine allerede råder over en færdig og skalerbar interceptor til operativ indsættelse.

Hvad Zelenskyj sagde

Zelenskyj sagde, at Ukraine havde testet »endnu en interceptor« mod russiske jetdrevne droner, og at den med succes ramte en Shahed. Meldingen kom efter en briefing fra den øverstbefalende for Ukraines væbnede styrker, Mykhailo Drapatyi. Ifølge Zelenskyj fortsætter arbejdet, fordi dele af interceptorens kontrolsystem fortsat kræver justeringer. 79

I praksis er der altså tale om et bevis på, at teknologien kan virke – ikke en erklæring om, at et nyt lag i luftforsvaret allerede er klar til tjeneste.

Derfor ændrer de jetdrevne Geran-droner udfordringen

Ruslands nyere jetdrevne Geran-/Shahed-varianter er markant hurtigere end de propeldrevne droner, Ukraine har mødt gennem det meste af krigen. Nogle varianter beskrives som i stand til at nå omkring 500 km/t. Det giver forsvarerne langt kortere tid til at opdage målet, beregne en afskæringskurs, sende en interceptor af sted og manøvrere den ind på målet. 16

Dermed presses hele forsvarskæden tidsmæssigt. En billig interceptor, der kan ramme en langsommere propeldrone, har ikke nødvendigvis fart, acceleration eller tilstrækkelig præcis styring til at indhente et jetdrevet mål. CNN har rapporteret, at de nyere jetdrevne Shahed-droner er sværere at nedkæmpe både på grund af deres fart og deres antal. 6

Truslen vokser hurtigere end løsningen

BBC Verify analyserede data fra det ukrainske luftvåben og fandt, at Rusland anvendte de hurtige jetdrevne droner hver dag gennem august. Ukraines militær oplyste til BBC, at angreb med disse droner steg fra cirka 350 i juni til 1.600 i juli og 2.800 i august. 1

Tallene forklarer, hvorfor en vellykket test har strategisk betydning, selv før interceptoren er færdigudviklet. Ukraine har brug for en løsning, der kan fremstilles og indsættes i betydelige mængder, frem for udelukkende at være afhængig af mere begrænsede og dyrere luftforsvarsmidler.

Fire løsninger er under afprøvning

Ukraine har oplyst, at landet vurderer fire mulige interceptorsystemer mod jetdrevne Geran-droner. Feltprøver er påbegyndt, og målet er at forbedre konstruktionerne og opskalere produktionen til tusindvis af enheder. 5

Indsatsen skal skabe et mere holdbart forsvar mod store droneangreb. Ukraine bruger fortsat blandt andet missiler, kampfly, kanoner og luftværnskanoner, men en effektiv højhastigheds-interceptor kan blive et ekstra forsvarslag mod mål, der bliver stadig sværere at indhente. 26

Bundlinjen

Zelenskyjs udmelding 15. september var et betydningsfuldt teknisk fremskridt: En ukrainsk interceptor ramte en jetdrevet Shahed under en test. Men det fortsatte arbejde med styresystemet betyder, at den foreløbig bør ses som en lovende prototype – ikke som det færdige svar på Ruslands kampagne med hurtige droner. 79

Kapløbet er derfor klart: Ukraine skal omsætte vellykkede test til driftssikre interceptorer, der kan produceres i stor skala, hurtigt nok til at følge med Ruslands voksende brug af jetdrevne Geran-droner. 15