Nvidia og Cisco har annonceret planer om Ultra-Dense Small Form Factor Pluggable (USFP), et nyt format til optiske moduler, der skal bruges i næste generation af AI-netværk i datacentre. Formatet er designet til elektriske signaler på 400 Gb/s pr. lane, og selskaberne beskriver en vej til en samlet kapacitet på op til 12,8 Tb/s. Der er tale om planer for et design og en specifikation – ikke en bekræftelse på, at færdige moduler er sat til salg.
3
10
Første version sigter mod 6,4 Tb/s
De første planlagte transceivere skal have 16 fuld-dupleks-lanes, altså forbindelser, der kan sende data i begge retninger, i en fysisk størrelse, der kan sammenlignes med et OSFP-modul. Det giver en planlagt kapacitet på 6,4 Tb/s. Selskaberne beskriver desuden en mulig udvidelse til 12,8 Tb/s; omtalen af planen knytter den højere kapacitet til en konfiguration med 32 lanes.
12
14
Nvidia og Cisco vil også arbejde på en åben industrispecifikation for det nye optikformat. Cisco fremhæver, at formålet er at øge båndbredden i forhold til modulets størrelse og samtidig bevare velkendte metoder til installation og service.
2
3
Hvad selskaberne siger om tæthed og strømforbrug
Ifølge Nvidia og Cisco forventes USFP at give fire gange så høj båndbreddetæthed og 1,3 gange så høj energieffektivitet som optik med 200 Gb/s pr. lane. Tallene er selskabernes egne designpåstande og er ikke uafhængige målinger af et færdigt produkt.
2
10
Den overordnede idé er at forbinde flere beregningssystemer inden for samme fysiske netværksramme. Selskaberne siger, at den højere tæthed kan gøre det muligt at udvide AI-netværk baseret på Ethernet uden at tilføje flere netværkslag.
10 Separat omtale af planen peger på, at en switch dermed kan forbinde flere 1,6 Tb/s-endepunkter uden et ekstra netværkslag.
6
Flere detaljer er endnu ikke bekræftet
Annonceringen handler om at udvikle et modulformat og en åben specifikation. De tilgængelige meddelelser oplyser ikke en lanceringsdato eller en pris.
3
10
Andre tekniske detaljer, der er blevet nævnt i tidlig omtale – blandt andet den præcise udformning af stikket, varmegrænser og brug i SuperNIC-netværkskort – fremgår ikke af de citerede annonceringer. Derfor bør de beskrevne gevinster for ydeevne og skalering læses som tilsigtede egenskaber, ikke som dokumenterede resultater.