Netanyahu chokerer med 'Islamisk Republik af Storbritannien': Hvad han sagde, og hvorfor det betyder alt for forholdet

Da værten spurgte, om hele Europa var lige så indstillet, doblede Netanyahu ned: 'Ja, men du ved, nogen sagde, at den første islamiske republik med atomvåben vil være Den Islamiske Republik af Storbritannien' – en sammenligning af Storbritannien med Iran . Rapporter noterede, at han gentog en joke fra 2024, tilskrevet den daværende amerikanske vicepræsident JD Vance .

Den britiske regerings svar

Storbritannien reagerede skarpt og hurtigt. En regeringstalsmand kaldte udtalelserne for 'fuldstændig uacceptable' og bekræftede, at sagen var blevet taget op direkte med den israelske regering . Udenrigsministeriet (Foreign, Commonwealth and Development Office) udsendte en offentlig erklæring, der fordømte spydigheden, som britiske embedsmænd og politikere på tværs af partierne så som en fornærmelse mod en mangeårig international allieret . Tidligere stabschef i Downing Street, Steve Hilton, kaldte det en 'forfærdelig diplomatisk fiasko' at fremmedgøre en central partner i FN's Sikkerhedsråd .

Bredere kontekst: UK-Israel forholdet under Labour (2024–2026)

Netanyahus kommentar opstod ikke i et vakuum. Siden Labour-partiet overtog magten i juli 2024, har forholdet mellem Storbritannien og Israel nået et historisk lavpunkt:

• 'Frosne' relationer: I juli 2026 fortalte israelske embedsmænd til The Telegraph, at forholdet til premierminister Andy Burnhams regering er 'frosset.' Kommunikationen mellem ministre i London og Jerusalem er 'stort set ophørt,' og der er ingen nye forsvars- eller handelsaftaler på bordet .
• Våbensanktioner: I september 2024 suspenderede Storbritannien 30 ud af 350 våbeneksportlicenser til Israel med henvisning til en 'klar risiko' for, at de kunne blive brugt i strid med folkeretten .
• ICC-skift: Labour-regeringen trak Storbritanniens indsigelser mod, at Den Internationale Straffedomstol (ICC) forfølger israelske embedsmænd, tilbage, hvilket markerede en skarp ændring fra den tidligere konservative tilgang .
• Handelsforhandlinger suspenderet: I maj 2025 stoppede udenrigsminister David Lammy forhandlingerne om en ny frihandelsaftale mellem Storbritannien og Israel .
• Anerkendelse af Palæstina: Storbritannien anerkendte formelt staten Palæstina, hvilket yderligere vrede den israelske regering .
• Internt Labour-pres: En stigning i pro-palæstinensiske holdninger inden for Labour – herunder en YouGov-måling, der viste, at 47% af Labour-vælgerne støtter den palæstinensiske side – pressede regeringen mod en hårdere linje over for Israel .

Reaktioner fra jødiske grupper, britiske embedsmænd og Det Muslimske Råd i Storbritannien

• Britiske jødiske ledere: Flere britiske jødiske organisationer fordømte Netanyahus sprogbrug. Rabbi Charley Baginsky og Rabbi Josh Levy, ledere af Bevægelsen for Progressiv Jødedom, sagde, at premierministeren fremmedgjorde en nøgleallieret og brugte sprog, der trak på højreekstremistiske islamofobiske tropes . De advarede: 'På et tidspunkt, hvor antisemitisme, anti-muslimsk had og social splittelse skaber reel frygt i vores land, er sprog af denne art farligt og uansvarligt' .
• Israelske oppositionsfigurer: Netanyahus politiske rivaler i Israel angreb ham også for at overse en 'forfærdelig diplomatisk fiasko' og unødigt skade båndene til et permanent medlem af FN's Sikkerhedsråd .
• Det Muslimske Råd i Storbritannien (MCB): En talsperson for MCB fortalte Al Jazeera, at Netanyahus kommentarer understreger 'Storbritanniens behov for at genoverveje sit forhold til Israel' og at udtalelsen afspejler dårligt på Israels ledelse .
• Det britiske politiske spektrum: Politikere på tværs af partierne gav udtryk for bestyrtelse, selvom nogle på den britiske højrefløj argumenterede for, at Netanyahus frustration over Labours Israel-politik var forståelig . Tidligere Downing Street-rådgiver Gavin Barwell kaldte udtalelsen for 'åbenlys islamofobi' .

Hovedpointer

Netanyahus 'Den Islamiske Republik af Storbritannien'-spydighed var en bevidst provokation, der afspejler det værste bilaterale forhold mellem Storbritannien og Israel i årtier. Den britiske regerings øjeblikkelige og faste fordømmelse, kombineret med bred kritik fra jødiske grupper og israelske oppositionsfigurer, understreger, hvor isoleret Netanyahus regering er blevet fra sine traditionelle vestlige allierede. Udtalelsen vil næppe forbedre et forhold, der allerede er beskrevet som 'frosset,' uden tegn på tøbrud under den nuværende Labour-administration.