Houthierne hævder missilangreb på olietankeren Wafa nær Yanbu

Hvad hævder houthierne om angrebet?

Houthiernes militære talsmand, Yahya Saree, skrev på X, at gruppen havde »ramt det saudiske olietankskib Wafa i den nordlige del af Det Røde Hav ud for Yanbu med en række ballistiske missiler«. Han beskrev angrebet som præcist .

Saree hævdede også, at skibet blev tvunget til at vende om. Der er dog ikke offentliggjort yderligere oplysninger om tankskibets tilstand, og der foreligger ingen uafhængig bekræftelse af hændelsesforløbet eller eventuelle skader .

Otte tankskibe siden blokaden

Wafa er ifølge houthierne det ottende saudiske olietankskib, der er blevet angrebet, siden blokaden begyndte den 22. juli . Gruppen har erklæret Bab el-Mandeb-strædet lukket for alle skibe med forbindelse til Saudi-Arabien .

I en bredere opgørelse sagde Saree, at houthierne også har rettet angreb mod 29 andre, ikke nærmere specificerede, fartøjer .

Seks supertankere vælger omvejen rundt om Afrika

Skibssporingsdata fra LSEG og MarineTraffic viser, at seks tomme saudiske olietankere – på vej tilbage fra destinationer i Asien – vendte om i Det Arabiske Hav i stedet for at sejle gennem Bab el-Mandeb. De satte i stedet kursen sydpå rundt om Kap det Gode Håb .

Hvert af de såkaldte supertankere kan laste op til to millioner tønder råolie . Omvejen føjer mindst to uger til hver rejse og øger samtidig udgifterne til brændstof, forsikring og transport . Tankeren Dilam havde ifølge sporingsdata Gibraltar angivet som destination .

En del af en eskalerende gengældelse

Houthierne fremstiller blokaden som gengældelse for den saudisk-ledede koalitions blokade af Yemen og specifikt for bombningen af Sanaa Internationale Lufthavn. Gruppen beskriver dermed sin maritime kampagne som et modsvar til Saudi-Arabiens handlinger .

De tilgængelige kilder bekræfter denne begrundelse, men giver kun begrænsede oplysninger om tidspunktet for og omstændighederne omkring bombningen af lufthavnen.

Hvorfor Bab el-Mandeb er vigtigt for oliehandlen

Bab el-Mandeb er et strategisk flaskehalsstræde ved den sydlige indsejling til Det Røde Hav. En blokade mod saudiske og Saudi-tilknyttede skibe tvinger flere fartøjer til enten at sejle rundt om Afrika eller løbe en øget risiko ved at fortsætte gennem området .

Ruten bruges til transport af råolie og raffinerede olieprodukter fra Mellemøsten mod blandt andet Europa og Nordamerika. Den 22. juli advarede EU's maritime operation, EU Naval Force, kommercielle skibe med forbindelse til Israel, USA eller Saudi-Arabien om at holde sig væk fra området .

Ingen bekræftet iransk lukning af Hormuzstrædet

Det tilgængelige kildemateriale dokumenterer en voksende forstyrrelse af energiforsyningen som følge af houthiernes blokade af Bab el-Mandeb. Det indeholder derimod ingen direkte bekræftelse af, at Iran samtidig har lukket Hormuzstrædet.

En separat lukning eller trussel om lukning af Hormuzstrædet ville kunne få langt større konsekvenser for den globale energihandel, men den påstand kan ikke underbygges af de foreliggende oplysninger.

Hvad sker der nu?

Houthierne har sagt, at de vil intensivere angrebene i den nordlige del af Det Røde Hav, fordi Saudi-Arabien fortsat sender skibe gennem området .

At seks supertankere allerede er blevet omdirigeret, viser, at rederierne tager truslen alvorligt . Når hver rejse bliver mindst to uger længere og medfører betydeligt højere omkostninger, er blokaden allerede med til at ændre Saudi-Arabiens olie-logistik og lægge et opadgående pres på de globale energipriser .