Kinesisk statsborger erkender sig skyldig i forsøg på at smugle militære satellitmodemmer ud af USA

Smugleriet: Kryptovaluta, sorte markeder og en rute gennem Mexico

Planen var indviklet og involverede flere forsøg på at undgå opdagelse. Ifølge retsdokumenter arbejdede Chen sammen med medsammensvorne i Kina for at anskaffe begrænset militært kommunikationsudstyr gennem sorte markeder .

Centrale detaljer om operationen omfatter:

• Måludstyr: Militær-grade satellitmodemmer og radioer fremstillet til det amerikanske militær af virksomheder som L3Harris, Viasat og Comtech . Disse enheder står på USAs Munitions List og er strengt kontrolleret .
• Betalingsmetode: Chen og hans medsammensvorne betalte over 40.000 dollars i depositum for 10 militær-grade modemmer og afregnede derefter restbeløbet med cirka 30.000 dollars i stablecoinen Tether (USDT) . Brugen af kryptovaluta og krypteret kommunikation var et forsøg på at undgå opdagelse .
• Planlagt eksportrute: Gruppen overvejede først at sende udstyret via Schweiz, diskuterede derefter levering på den amerikanske stillehavsø Saipan, men besluttede i sidste ende at smugle udstyret ud af USA gennem Mexico .
• Anholdelse: Chen blev anholdt den 6. oktober 2025 på Saipan, og sagen blev efterfølgende overført til Utah for retsforfølgning .

Chen beskrev angiveligt købet som en 'prøvesag' og antydede, at han havde midler til at købe yderligere militært udstyr for titusindvis af millioner dollars .

Betydning og håndhævelse

Sagen blev efterforsket af USAs Department of Homeland Security Investigations og Department of Defense Criminal Investigative Service . Den assisterende justitsminister for national sikkerhed, John A. Eisenberg, understregede, at Chen forsøgte at overføre følsom amerikansk militærteknologi til Kina – teknologi, som Kina potentielt kunne bruge mod USA i fremtiden . Sagen illustrerer de betydelige risici og strenge straffe forbundet med ulovlig eksport af forsvarsartikler, især i en tid med forværrede forbindelser mellem USA og Kina.