BASF sagsøger Apple over Face ID: Syv patenter i centrum

BASF-datterselskaberne trinamiX Sensing LLC og trinamiX GmbH indgav 3. september 2026 en patentsag mod Apple ved den føderale domstol for Western District of Texas, Midland Division. Sagen hedder trinamiX Sensing LLC et al. v. Apple, Inc. og har sagsnummer 7:26-cv-00348.2728

Kernen i sagen er påstanden om, at Face ID i nyere Apple-enheder anvender patenteret teknologi, der kan skelne menneskehud fra kunstige materialer under ansigtsgodkendelse. Apple havde ikke umiddelbart kommenteret offentligt. Der er tale om påstande i en stævning – ikke en dom eller en fastslået patentkrænkelse.1

Hvad Apple ifølge BASF har krænket

trinamiX hævder, at Apple krænker syv amerikanske patenter om optisk materialeidentifikation og huddetektion. Teknologien skal efter selskabets beskrivelse gøre ansigtsgodkendelse sværere at narre ved at vurdere, om ansigtet foran kameraet består af rigtig menneskehud og ikke eksempelvis et foto, en 3D-printet maske eller en silikonekopi.19

Denne type beskyttelse kaldes ofte liveness detection eller anti-spoofing: Et ekstra lag, der skal hjælpe systemet med at afgøre, om der er et levende menneske foran det. Søgsmålet dokumenterer hverken, at Face ID er usikkert, eller at Apple har kopieret teknologi. trinamiX’ påstand er, at Apple senere har taget selskabets patenterede metoder i brug uden tilladelse.127

Hvilke Apple-produkter sagen omfatter

De offentlige omtaler peger på iPhone 15-, iPhone 16- og iPhone 17-serierne samt nyere iPad Pro-modeller blandt de anklagede produkter. Påstanden omfatter også andre iPhones og iPads med Face ID.127

Omfanget er væsentligt, fordi Face ID anvendes på tværs af centrale Apple-produktlinjer. Apple oplyste en iPhone-omsætning på 196,5 mia. dollar og en iPad-omsætning på 21,7 mia. dollar i de ni måneder frem til 27. juni 2026. Tallene siger noget om størrelsen på de berørte produktkategorier, men de er ikke et estimat af et eventuelt erstatningskrav i sagen.1

Påstanden handler om senere ændringer i Face ID

Apple lancerede Face ID sammen med iPhone X i 2017. Klagen anerkender ifølge omtalen, at den oprindelige lancering ikke anvendte den omstridte trinamiX-teknologi.114

trinamiX hævder i stedet, at Apple senere har opdateret Face ID i nyere produkter med funktioner til materiale- og huddetektion, som er dækket af de syv patenter. Det foreliggende materiale angiver ikke en præcis dato for, hvornår den påståede brug begyndte, og beskriver heller ikke Apples tekniske implementering nærmere.19

Påstanden om Apples kendskab og skaden

Sagsøgerne hævder, at Apple "vidste eller burde have vidst", at der var stor sandsynlighed for, at opdateringer af iPhones og iPads med Face ID baseret på materiale- og huddetektion ville krænke patenterne. trinamiX hævder desuden at have lidt betydelige økonomiske tab og uoprettelig skade.312

Det er påstande fra stævningen. Retssagen skal blandt andet afklare, om Apple havde det påståede kendskab, om patenterne er gyldige, og om Apples systemer falder inden for patenternes beskyttelsesområde.

Hvad trinamiX beder retten om

trinamiX søger et ikke nærmere angivet erstatningsbeløb og et påbud, der skal standse yderligere krænkelser. Ingen af de foreliggende offentlige omtaler angiver et konkret dollarbeløb.67

Et krav om et forbud betyder ikke i sig selv, at Face ID bliver slået fra, eller at Apple nødvendigvis skal ændre sine produkter. En sådan afgørelse kræver senere retsafgørelser, og sagen var på tidspunktet for den omtalte dækning kun på stævningsstadiet.16

trinamiX’ rødder i BASF-forskning

Den omstridte teknologi udspringer af BASF-forskning i organiske solceller. BASF og trinamiX oplyser, at forskere under dette arbejde observerede en uventet effekt, som blev et af udgangspunkterne for 3D-sensorteknologi.3132

Der er dog en datouoverensstemmelse i de tilgængelige oplysninger: Omtale af retssagen beskriver, at BASF etablerede trinamiX som selvstændig enhed i 2014, mens BASF’s og trinamiX’ nuværende virksomhedsmateriale angiver, at trinamiX GmbH blev udskilt og etableret som et helejet BASF-datterselskab i 2015.293135

BASF oplyser, at trinamiX udvikler løsninger inden for biometrisk billedbehandling og mobil nærinfrarød spektroskopi og har mere end 800 patenter og patentansøgninger på verdensplan. Det samlede porteføljetal må ikke forveksles med sagen mod Apple, der omfatter syv patenter.3527

Kort fortalt

BASF’s sag udfordrer ikke Face ID, sådan som funktionen blev lanceret med iPhone X i 2017. Den retter sig mod Apples påståede senere brug af teknologi til at opdage kunstige materialer og hud ved ansigtsgodkendelse. Sagen kan få kommerciel betydning, fordi den omfatter nyere iPhones og iPads, men der er endnu ikke fastslået nogen patentkrænkelse, og der er ikke offentliggjort et erstatningsbeløb.114