Italien indsatte desuden i juni fire Eurofighter F-2000A-fly på Mihail Kogălniceanu-flybasen i Rumænien. Her skal de i to måneder indgå i en udvidet NATO-luftpatruljemission med omkring 180 personer, herunder piloter, teknikere og støttepersonel . De italienske fly opererer sammen med rumænske F-16-fly og skal bidrage til overvågningen og beskyttelsen af luftrummet ved Sortehavet .
Tyrkiet sender fem F-16-kampfly og 76 personer til Ämari-flybasen i Estland i rotationen fra august til november 2026 . Det er første gang, Tyrkiet indsætter fly på basen i Estland.
De tyrkiske piloter skal opretholde døgnbemandet Quick Reaction Alert – en beredskabsordning, hvor kampfly hurtigt kan sendes på vingerne – over Estland, Letland og Litauen. Bidraget kommer fra 181. Jetflyflotillekommando, også kendt som Pars-flotillen, fra Diyarbakır .
Spanien meddelte i slutningen af juli, at det sender F-18-fly til Rumænien som led i NATO's eAP-72-mission for udvidet luftpatruljering . Den spanske Paznic-taktiske eskadrille skal indsætte omkring 200 personer og syv F-18M-fly i fire måneder. I de første to måneder støttes indsatsen også af et A400M-transportfly .
Tidligere i 2026 indsatte Spanien tre Eurofighter Typhoon-fly og omkring 60 personer på Mihail Kogălniceanu-basen, hvor de blev integreret med tysk personel . Spanske EF-18-fly havde desuden siden sommeren 2025 bidraget til Baltic Air Policing fra Šiauliai under Eastern Sentry-rammen .
Frankrig overgav den 31. juli ledelsen af Baltic Air Policing i Litauen til Italien . Frankrig havde siden 31. marts haft fire Rafale-fly på Šiauliai, støttet af en rumænsk F-16-detachement .
NATO's styrkelse handler også om infrastruktur. Bulgarien har godkendt udbygningen af Vrazhdebna-flybasen nær Sofia og Bezmer-flybasen nær Yambol under NATO Security Investment Programme, NSIP. Udbygningen finansieres fuldt ud af alliancen og skal gøre baserne bedre i stand til at modtage allierede fly, materiel og personel samt forbedre samarbejdet mellem medlemslandenes styrker .
Rumænien fungerer samtidig som værtsland for både franske og italienske flydetachementer. Samlet havde NATO omkring 130 kampfly placeret på østflanken midt i 2026 under den integrerede, multidimensionelle Operation Eastern Sentry .
NATO har desuden ni multinationale Forward Land Forces-kampgrupper i Bulgarien, Estland, Finland, Ungarn, Letland, Litauen, Polen, Rumænien og Slovakiet. De landbaserede styrker indgår sammen med luftforsvarskapaciteterne i alliancens samlede afskrækkelse .
Baltic Air Policing har eksisteret siden 2004. Den traditionelle opgave var primært at overvåge luftrummet og identificere fly, der nærmede sig eller trængte ind i NATO's luftrum. Kampfly kunne gå på vingerne, identificere et ukendt fly visuelt og eskortere det væk, men missionen var grundlæggende en fredstidsfunktion .
Med beslutningen fra juli 2026 ændres rammen på flere punkter:
Skiftet blev især drevet af Estland, Letland og Litauen. I en fælles udtalelse den 21. maj 2026 opfordrede de tre landes præsidenter NATO til at gå »fra luftpatruljering til luftforsvar« og efterlyste specifikt yderligere kapacitet mod droner .
NATO's beslutning i juli formaliserede dette krav. Resultatet er en mission, der ikke længere kun skal opdage og identificere fly i fredstid, men i højere grad skal kunne opdage, spore og bekæmpe flere typer lufttrusler som en del af alliancens samlede krigsberedskab.