Hvorfor gik Singapore ud af Malaysia i 1965?

Singapore blev en del af Malaysia den 16. september 1963, men forlod føderationen igen den 9. august 1965. Bruddet kom efter uløste stridigheder om politisk magt og økonomiske vilkår, samtidig med at de etniske spændinger voksede. Raceurolighederne i Singapore i 1964 viste, hvor alvorlig situationen var blevet. 137

Det er rigtigt, at Malaysias regering lagde pres på Singapore for at gå ud. Men betegnelsen »udvist« fortæller ikke hele historien: Ifølge Singapores nationalbibliotek blev den endelige beslutning truffet i fællesskab efter forhandlinger. 13

En kortvarig union

Da Singapore blev optaget i Malaysia, omfattede føderationen også Malaya, Sarawak og North Borneo, der i dag hedder Sabah. For Singapore var sammenslutningen tænkt som en vej til økonomisk udvikling: Et større fællesmarked kunne give virksomheder adgang til flere kunder og skabe grundlag for vækst. 14

Men samarbejdet blev hurtigt præget af uenighed om, hvordan føderationen skulle styres, og hvordan den politiske indflydelse skulle fordeles. En amerikansk diplomatisk gennemgang beskriver bruddet som en magtkamp, der var tæt forbundet med etniske spændinger. 1

Uenighed om magt og økonomi

På den ene side stod Singapores regering, ledet af People’s Action Party (PAP), og på den anden Malaysias føderale ledelse. De var uenige om Singapores politiske rolle i landet og om, hvordan forskellige befolkningsgrupper skulle repræsenteres. Magtkampen var en central del af konflikten, men den stod ikke alene. 114

Også økonomien skabte splid. Forhandlingerne om et fællesmarked og om, hvor stor en del af Singapores indtægter og skatter der skulle gå til føderalregeringen, var vanskelige. Uenighederne svækkede dermed en vigtig del af begrundelsen for at være samlet. 714

Uroligheder satte konflikten på spidsen

De politiske stridigheder udfoldede sig, mens spændingerne mellem befolkningsgrupper voksede. I juli og september 1964 var der to bølger af raceuroligheder i Singapore med sammenstød mellem malajer og kinesere. Singapores nationalbibliotek knytter urolighederne til periodens bredere politiske spændinger. 79

Volden var ikke i sig selv hele forklaringen på bruddet. Den gjorde imidlertid en allerede belastet union mere skrøbelig og øgede alvoren af de politiske og økonomiske uenigheder. 7

Blev Singapore udvist?

Malaysias regering pressede på for en adskillelse, og en amerikansk diplomatisk gennemgang beskriver Singapore som værende under dette pres, da landet meddelte, at det gik ud af føderationen. 1 Singapores nationalbibliotek beskriver derimod den endelige beslutning som gensidig og fremhæver finansminister Goh Keng Swees rolle i at få den på plads. 3

»Udvist« indfanger altså noget af presset bag bruddet, men ikke hele forløbet. Den vanskelige union sluttede, og den 9. august 1965 blev Singapore en selvstændig og suveræn stat. 37