Sony fremhævede en pladespiller, mens PlayStation dropper spildiske

Reaktionen blev voldsom. Forbes kaldte beslutningen Sonys største skandale i 20 år og skrev, at 99 procent af svarene på sociale medier var negative. Ifølge Business Insider havde Sonys opslag på X, tidligere Twitter, på få dage fået 145 millioner visninger og 90.000 svar, hvor langt de fleste var kritiske.

Så kom pladespilleren

Midt i den ophedede debat promoverede Sonys elektronikafdeling, Sony Electronics, den trådløse PS-LX3BT-pladespiller på sociale medier. Sony Electronics er en separat forretningsenhed fra PlayStation, men for mange spillere var timingen svær at overse.

Opslaget lød: “Genopdag vinylens varme, detaljer og ritual med LX3-pladespilleren. Sæt nålen på, og oplev musikken, som den var tænkt til at blive hørt.”

Pladespilleren koster 399,99 dollar, og opslaget blev hurtigt oversvømmet af kommentarer fra PlayStation-fans. Kritikken kogte ned til ét spørgsmål: Hvis Sony stadig vil sælge og hylde fysisk ejerskab i musikverdenen, hvorfor skal spillere så miste muligheden for at købe spil på disk?

Flere medier beskrev reklamen som tonedøv. GamesRadar fremhævede blandt andet kommentaren: “Hvis I kan lave fysiske produkter til musik, kan I også gøre det til spil.” Opslaget fik ifølge flere rapporter over 3.000 kommentarer, hovedsageligt om udfasningen af fysiske PlayStation-spil.

Det gjorde pladespilleren til mere end en almindelig produktreklame: Den blev et nyt samlingspunkt for en allerede voksende protest mod Sonys digitale kurs.

En underskriftsindsamling med hundredtusindvis af navne

Den mest organiserede protest er Change.org-indsamlingen “Don't Kill the Disc”, som blev startet af Jade Pearce, direktør for den canadiske spilbutik PNP Games i Winnipeg.

Budskabet handler ikke nødvendigvis om at afskaffe digitale spil, men om at bevare et alternativ. I teksten står der blandt andet, at en disk er et spil, man faktisk ejer: Den kan lånes ud, byttes, sælges videre, gives væk, samles på eller gå i arv. En æske med en downloadkode er ifølge initiativtagerne ikke det samme.

Indsamlingen rundede 40.000 underskrifter på de første 48 timer, 117.000 efter fire dage og 250.000 efter lidt over en uge. Den passerede 320.000 den 17. juli og mere end 333.000 den 20. juli ifølge CTV News.

PlayStation blev tavs

PlayStations officielle konti på sociale medier var næsten tavse i flere dage efter annonceringen. Da der endelig kom et opslag, handlede det om en fight stick fra en tredjepart – ikke om diskdebatten. Det blev af mange opfattet som et tegn på, at Sony forsøgte at ride stormen af uden at gå ind i kritikken.

Der kom også rapporter om strammere retningslinjer internt. Den tidligere Santa Monica Studio-forfatter Alanah Pearce har ifølge TweakTown sagt, at Sony indførte det, kilder beskrev som virksomhedens “strengeste nogensinde” regler for sociale medier blandt førstepartsstudier. Retningslinjerne skulle angiveligt forhindre udviklere i at kommentere eller kritisere udfasningen af spildiske.

Oplysningen bygger på rapportering og udsagn fra Pearce og er ikke det samme som en offentligt fremlagt Sony-politik.

Branchen er ikke enig

Ubisoft: Begrænset skade på markedet

Ubisoft-topchef Yves Guillemot blev spurgt til Sonys beslutning under Ubisofts regnskabstelefonkonference for første kvartal af regnskabsåret 2027 den 23. juli.

Han vurderede, at overgangen “ikke vil forstyrre branchen særligt meget”, og pegede på pc-markedet som eksempel på, at digital distribution kan være med til at få et marked til at vokse. Han fremhævede også, at konsoller uden diskdrev kan blive billigere at fremstille, selv om han samtidig anerkendte, at der både er fordele og ulemper.

For udgiverne kan den digitale model desuden give højere avancer. For spillere er spørgsmålet snarere, hvad der sker med videresalg, prispresset fra brugtmarkedet og muligheden for reelt at eje spillene.

Tidligere Valve-forfatter: Forbrugerne valgte digitalt

Chet Faliszek, tidligere forfatter hos Valve og medvirkende på Left 4 Dead, havde en mere direkte forklaring. I en YouTube-video 20. juli sagde han: “Du som forbruger har truffet et valg, og dit valg er digitalt.”

Faliszek argumenterede for, at spillere gennem flere år har stemt med pengepungen ved at købe flere digitale end fysiske spil. Derfor ser han ikke beslutningen som en virksomhedskonspiration, men som en konsekvens af forbrugernes efterspørgsel. Han påpegede også, at både nye og brugte fysiske spil stadig kan købes i butikkerne i dag – men at mange spillere ikke længere benytter sig af dem.

Udtalelserne blev bredt delt og satte gang i en ny diskussion om, hvor meget ansvar forbrugerne selv bærer for branchens digitale udvikling.

Fabrikken i Østrig skifter allerede kurs

Det tydeligste tegn på, at Sony ikke blot tester idéen, kan være udviklingen på virksomhedens Sony DADC-fabrik i Thalgau i Østrig. Fabrikken er Sonys største tilbageværende anlæg til produktion af optiske diske og fremstiller i øjeblikket omkring 600.000 diske om dagen. Cirka halvdelen er til PlayStation.

Ifølge den østrigske public service-station ORF Salzburg, som er blevet dækket af blandt andre The Verge, er fabrikken allerede ved at blive omlagt til produktion af optiske mikrolinser. Sony har investeret omkring 30-34 millioner euro i omstillingen og omskoler alle 300 ansatte til den nye produktion.

PlayStation-produktionen på fabrikken ventes i 2028 at være nede på omkring 10 procent af det nuværende niveau.

Den påståede antitrust-sag i Mexico er ikke bekræftet

Under debatten cirkulerede også en påstand om, at der skulle være indgivet en antitrust-klage i Mexico. Ifølge påstanden ville PlayStation Store i praksis få monopol, hvis fysiske spil forsvinder som konkurrerende alternativ.

Den bredere bekymring om Sonys kontrol over den digitale butik er blevet diskuteret flere steder. Men der kunne ikke findes en verificerbar, formel klage indgivet i Mexico i det tilgængelige kildemateriale. Påstanden bør derfor fortsat betragtes som ubekræftet.

Hvad betyder det for PlayStation-spillere?

Sonys officielle forklaring er uændret: Virksomheden tilpasser sig ændrede forbrugsvaner og branchens bevægelse mod digitale udgivelser. PlayStation-ledelsen har ikke offentligt forholdt sig til underskriftsindsamlingen, og fabriksomlægningen i Østrig tyder på, at planen allerede er langt fremme.

For spillere, der lægger vægt på samlinger, spilbevaring, videresalg eller muligheden for at låne et spil ud, er de kommende måneder derfor vigtige. Nye PlayStation-spil på disk kan være på vej mod deres sidste periode.

Hvis planen gennemføres som annonceret, bliver PS5 den sidste PlayStation-konsol, hvor nye spil udkommer fysisk på disk.