Emirates afviser 10 Boeing 777-9-fly: Tim Clarks ultimatum om 'bønnedåser'

Han beskrev de tidligt producerede fly som "uegnede til formålet" og sagde, at de ville kræve et "lappeværk af ændringer" for at opfylde de endelige certificeringsstandarder . Da han blev spurgt om Boeings forsøg på at finde nye købere til de forældede fly, var Clark karakteristisk direkte: "Heinz ville være interesseret – til bønnedåser" . Hans præcise ord til Aviation Week var: "Vi tager dem ikke. Det har vi gjort meget klart."

Clark påpegede også flyenes høje alder. "Hvis vi skulle tage den næste år, ville de være otte år gamle," sagde han og tilføjede, at han allerede havde afsat midler til en finansiel nedskrivning . Han forudsagde, at flyene i det væsentlige er usælgelige, og sagde, at de "ikke kommer nogen vegne, medmindre du giver dem væk for omkring 10 millioner dollars eller deromkring."

Den syv år lange forsinkelse: En tidslinje over tilbageslag

777-9 var oprindeligt planlagt til første levering i 2020 . Programmet har siden oplevet en kaskade af forsinkelser drevet af tekniske problemer, reguleringsændringer og produktionsproblemer:

• 2019 — En fragtdør svigtede under jordbelastningstest, hvilket afslørede strukturelle svagheder .
• Slut 2022 — Et problem med GE9X-motoren standsede testprogrammet .
• August 2024 – Testflåden blev midlertidigt grounded, efter at der blev opdaget revner i motorens thrust-links, der forbinder GE9X med vingen .
• September 2025 — Boeing CEO Kelly Ortberg indrømmede, at virksomheden var bagud med certificeringen og guidede den første levering til 2026 – seks år forsinket . Ortberg beskrev et "bjerg af arbejde", der manglede for at fuldføre certificeringen .
• Oktober 2025 — Boeing skubbede den første levering til 2027, nu syv år bag tidsplanen . Meddelelsen udløste en før-skat-omkostning på 4,9 milliarder dollars på programmet .
• Maj 2026 — FAA-administrator Bryan Bedford signalerede, at 777X-certificering sandsynligvis vil blive flyttet til begyndelsen af 2027, efter 737 MAX 7 og MAX 10 i certificeringskøen .
• Marts 2026 — FAA godkendte fase 4A af certificeringstest, en vigtig milepæl, men programmet er stadig i flyvetest . Boeings testflåde på fem 777-9-fly har logget over 1.400 flyvninger og næsten 4.000 timer .

Boeing har absorberet omkring 15 milliarder dollars i omkostninger på hele 777X-programmet .

Skæbnen for før-certificeringsflyene: Skrot eller salg?

Boeing har allerede skrottet mindst ét tidligt bygget 777-9, der var delvist malet i Emirates' farver, i stedet for at betale de enorme omkostninger til "change incorporation"-ombygning . De resterende ni fly betragtes nu som "white tails", som Boeing vil forsøge at placere hos andre købere – eller skrotte .

Brancheanalytikere anslår, at omkring 40 tidligt byggede 777X-fly i forskellige produktionsstadier står over for så høje ombygningsomkostninger, at skrotning kan være den økonomiske løsning for nogle . Clark selv forudsagde, at de afviste fly i det væsentlige er usælgelige til nogen rimelig pris, og Boeing har ikke offentligt identificeret nogen alternativ køber .

Hvornår får Emirates sit første 777-9?

Emirates er fortsat Boeings største kunde for 777X med faste ordrer på 170 777-9-fly og 35 af den mindre 777-8-variant . Trods afvisningen af det tidlige parti planlægger flyselskabet stadig at tage imod senere produktionsstandardfly.

Ifølge de seneste rapporter forventer Emirates den første passagerlevering af et produktionsstandard 777-9 omkring Q2 2027, betinget af, at FAA-certificeringen afsluttes i begyndelsen af 2027 . FAA har endnu ikke fastsat en endelig certificeringsdato, men flere kilder peger nu på første halvdel af 2027 som det realistiske vindue .

Clark har tidligere udtrykt skepsis over for Boeings evne til at overholde selv denne tidsplan. I slutningen af 2025, efter at Boeing annoncerede forsinkelsen til 2027, sagde Clark, at han var "lidt utilfreds" og klagede over, at Boeing offentliggjorde meddelelsen, før de informerede deres launch-kunde .

Hvad dette betyder for Boeing og 777X-programmet

Emirates' afvisning er mere end et symbolsk slag – det er en praktisk og økonomisk hovedpine for Boeing. Producenten skal nu beslutte, om de vil investere i kostbar ombygning af de tidlige fly eller skrotte dem helt. Beslutningen rejser også spørgsmål om certificeringsparatheden af den bredere 777X-produktionslinje, da de tidligt byggede fly repræsenterer et design, der er blevet overhalet af udviklende regulatoriske standarder.

For Emirates er afvisningen et kalkuleret træk for at undgå at acceptere fly, der ville være teknologisk forældede, før de nogensinde kom i tjeneste. Flyselskabets store ordrebog giver det betydelig indflydelse, og Clark har vist sig villig til at bruge den – han truede tidligere med at annullere hele 777-9-ordren, hvis certificeringen gled ind i 2024 .

Med de første leveringer nu forventet i 2027 – syv år forsinket – er 777X-programmet blevet et af de mest forsinkede kommercielle flyprogrammer i historien. Om Boeing kan genoprette kundernes tillid og levere et produktionsstandardfly, der opfylder både FAA-standarder og flyselskabets forventninger, er det afgørende spørgsmål for programmets fremtid.