Sony samarbejder med Berkeley og Tokyo om næste generation af aibo

Sony siger, at samarbejdet skal:

• fremskynde den fremtidige udvikling af aibo
• bidrage til anvendt forskning i fysisk AI
• understøtte arbejdet med at få robotter til at fungere i samfundet og i menneskers hverdag .

De to samarbejdspartnere er:

• University of Tokyo: Professor Kei Okadas laboratorium ved Institut for Mekano-informatik på Graduate School of Information Science and Technology .
• UC Berkeley: Adjunkt Angjoo Kanazawas laboratorium ved Department of Electrical Engineering and Computer Sciences .

Okada ser prototypen som en mulig platform for forskning i fysisk intelligens i den virkelige verden – og som et redskab til at undersøge en fremtid, hvor mennesker og robotter lever side om side .

På UC Berkeley vil Kanazawas laboratorium undersøge robotlæringsalgoritmer, der inddrager social interaktion og berøringsinformation . aibos hundelignende krop og design, der er skabt til kontakt med mennesker, gør den velegnet til denne type forskning. Det adskiller robotten fra eksempelvis industrirobotter, der typisk arbejder i mere kontrollerede miljøer.

Meldingen kommer kort efter salgsstoppet i Japan

Den 25. juni 2026 meddelte Sony, at salget i Japan af den nuværende aibo-model, ERS-1000 i farven Ivory White, ville ophøre, når det eksisterende lager var udsolgt . Meldingen vakte opsigt blandt aibo-ejere og fans.

Sony understregede dog samtidig, at produktudviklingen, forretningen og selve aibo-brandet ville fortsætte. Salget i USA blev ikke berørt . De tilknyttede tjenester – herunder abonnementer, support, reparationer, reservedele og My aibo-appen – skulle også fortsætte .

Universitetssamarbejdet blev annonceret mindre end en måned senere. Det beviser ikke i sig selv, hvornår en ny forbruger-model kommer, men det giver et klart indblik i, at Sony arbejder videre med aibos næste udviklingstrin.

Første offentlige fremvisning på SIGGRAPH 2026

Sony vil vise en aibo-prototype til forsknings- og udviklingsbrug på SIGGRAPH 2026, som afholdes i Californien fra den 21. til den 23. juli 2026. Prototypen vises på Sony Groups stand, nummer 643 .

Det bliver den første offentlige præsentation af den hardware, som indgår i universitetssamarbejdet.

aibo er del af en større satsning på fysisk AI

Samarbejdet med de to universiteter står ikke alene. Tre nyere initiativer tegner tilsammen et billede af, hvordan Sony forsøger at kombinere intern teknologi med ekstern akademisk ekspertise inden for robotteknologi og AI.

Ace: Robotten, der spiller bordtennis

Den 22. april 2026 offentliggjorde Sony AI en artikel i Nature om systemet “Ace”. Det blev beskrevet som det første autonome system, der kunne konkurrere med spillere på højt niveau i bordtennis . Ace deltog i officielle kampe mod elite- og professionelle spillere.

Systemet kombinerer blandt andet visionsensorer, der registrerer bevægelse, model-fri reinforcement learning trænet udelukkende i simulation og hurtig robotteknologi. Den samlede reaktionstid blev angivet til omkring 20 millisekunder – cirka ti gange hurtigere end et menneskes . Sony AI-chef Michael Spranger kaldte resultatet et “ChatGPT-øjeblik for robotteknologi” .

Ny talentfond på University of Tokyo

Den 1. juli 2026 annoncerede Sony og University of Tokyo desuden oprettelsen af Sony Group Human Resource Development Fund under UTokyo Foundation . Parterne planlægger også et Cross-Boundary Innovation Research Center, som efter planen åbner den 1. oktober 2026.

Centret skal udvikle talenter på tværs af teknologi, humaniora og erhvervsliv og undersøge, hvordan samarbejde mellem universiteter og industri kan skabe innovation .

Hvad betyder det for en kommende aibo?

De tre initiativer peger i samme retning:

1. Sony stiller aibo-prototyper og udviklingsværktøjer til rådighed for universitetslaboratorier.
2. Sony AI demonstrerer med Ace, at selskabet arbejder med avanceret fysisk AI i virkelige situationer.
3. En ny fond og et forskningscenter på University of Tokyo skal styrke adgangen til talent og tværfaglig forskning.

Tilsammen tyder det på, at Sony undersøger, hvordan en kommende generation af aibo kan udvikles med hjælp fra eksterne forskningsmiljøer – ikke kun gennem selskabets egen forskning. Ved at give universiteterne adgang til prototyper og værktøjer kan Sony få idéer, data og praktisk feedback fra en bredere udviklerkreds.

SIGGRAPH 2026 bliver derfor ikke en lancering af en ny aibo, men snarere et første offentligt kig på den forskningsplatform, som kan være med til at forme robot-hundens næste kapitel.