Den umiddelbare anledning var et ukrainsk droneangreb natten til den 18. juli, der ramte et Wildberries-logistiklager i Kotovsk i Tambov-regionen, hvor syv natarbejdere blev dræbt og dusinvis såret . Et andet Wildberries-anlæg nær Moskva og et olielager blev også ramt . Kadyrov hævdede, at vestlige lande var direkte involveret i angrebet, og brugte det til at optrappe retorikken mod NATO .
Den bredere baggrund var NATOs topmøde i Ankara den 7.-8. juli 2026, hvor alliancens 32 medlemslande formelt forpligtede sig til at yde €70 milliarder i militærudstyr, assistance og træning til Ukraine i 2026, med løfter om mindst tilsvarende niveauer i 2027 . Ruslands udenrigsministerium havde allerede fordømt topmødets beslutninger som værende risiko for 'katastrofale konsekvenser' .
I et opslag på sin Telegram-kanal skrev Kadyrov: 'Det ville ikke skade at begynde med de lande, der gemmer sig bag akronymet NATO og ublu leverer våben, deler efterretningsdata og yder andre former for støtte til Ukraine' . Han opfordrede til at 'åbne ild' mod disse stater og sagde, at tjetjenske enheder var klar til at blive indsat i enhver retning på Vladimir Putins ordre . Flere kilder citerer ham for at sige, at 'tiden er inde', og at Rusland bør overveje angreb mod NATO-lande . Han sagde også, at NATO-medlemmer 'kun forstår magtens sprog' og tilføjede: 'Så snart de lugter TNT, så snart de hører brølet fra Kalashnikov og klirren fra T-90, vil de straks forstå alt og komme til sandheden' .
Kadyrovs bemærkninger kom ti dage efter, at Ankara-topmødet var afsluttet. På topmødet vedtog NATOs 32 medlemslande en fælles erklæring, der forpligtede €70 milliarder til Ukraine i 2026 og 'mindst tilsvarende niveauer' i 2027 . Topmødet bekræftede også en 'jernhård forpligtelse' til artikel 5 om kollektivt forsvar . Kadyrovs opfordring var i realiteten en opfordring til et præventivt militært svar på alliancens langsigtede genoprustning af Ukraine, hvor han rammesatte det som gengældelse både for droneangrebet og den vestlige militærstøtte generelt .
Analytikere bemærker, at Kadyrov har et langt etableret mønster af at komme med aggressive udtalelser, der går langt ud over Kremls officielle linje . De vigtigste årsager:
Kort sagt fungerer Kadyrov som et semi-kontrolleret 'wildcard' i Ruslands politiske system – hans høgeagtige holdning tjener som nyttig propaganda og intimidering, men hans udtalelser afspejler ikke officiel russisk udenrigspolitik, og Kreml undgår omhyggeligt både at støtte og tage afstand fra dem.