Huub Artz blev kaldt tilbage for en forbudt cykelposition: Det skete der

Reglen blev formelt indført i 2021, efter at UCI også havde forbudt den såkaldte "super-tuck" – hvor rytteren sidder på overrøret under nedkørsler. UCI begrundede begge ændringer med hensynet til sikkerheden .

For 2026-sæsonen blev reglen præciseret, så det står tydeligere, at andre kropsdele end fødderne, hænderne og sædet gerne må være i kontakt med cyklen, men ikke må bruges til at bære rytterens kropsvægt. Det rammer netop "puppy paws", hvor rytteren lægger underarmene hen over styrets overside . Bestemmelsen indgår i UCI's artikel 1.3.008 om rytterens position samt i unionens vejledning til de tekniske regler .

Hvorfor blev Artz stoppet?

Artz var en del af det tidlige udbrud og blev ifølge den franske avis Ouest-France observeret i den ulovlige position. Kommissærerne kaldte ham over til løbsdirektørens bil, fordi de vurderede, at hans position på cyklen var i strid med reglerne .

Den spanske sportsavis Marca skrev, at officials anså positionen for uforsvarlig. Når underarmene ligger på styret, får rytteren dårligere kontrol over styringen og sværere adgang til bremsegrebene . Indgrebet skete helt i begyndelsen af etapen, kort efter at udbruddet var blevet etableret .

Tre advarsler og en ophedet diskussion

Efter tre advarsler blev Artz kaldt hen til kommissærbilen. Her fulgte en livlig diskussion mellem rytteren og officials . Spanske medier beskrev også situationen som præget af tydelig spænding .

Artz stod i praksis over for to muligheder:

• Han kunne straks rette sin position, slippe støtten på underarmene og holde normalt på styret.
• Han kunne fortsætte og risikere en hårdere reaktion, for eksempel et gult kort, en tidsstraf eller i sidste ende en diskvalifikation.

Han valgte den første løsning. Artz satte sig op, lod udbruddet køre og sluttede sig igen til hovedfeltet . Der blev ikke registreret yderligere straf mod ham i juryrapporten for 6. etape .

En del af UCI's længerevarende sikkerhedslinje

Sagen handler derfor ikke kun om én rytters håndplacering. Den er også et nyt eksempel på UCI's flerårige forsøg på at begrænse aerodynamiske positioner, som efter unionens vurdering kan svække kontrollen over cyklen.

• 2021: UCI forbød både "super-tuck" og brugen af underarmene som støtte på styret i landevejsløb. Begrundelsen var, at rytterne altid skulle kunne styre, bremse og reagere på uventede bevægelser i feltet . Rigoberto Urán og Pello Bilbao blev blandt andre advaret for ulovlige positioner under Tour de France 2021 .
• 2021-2025: Håndhævelsen blev oplevet som ujævn. Nogle ryttere fik advarsler, mens andre – blandt dem Jan-Willem van Schip – blev diskvalificeret for en "ukonventionel aerodynamisk cykelposition og cykelopsætning" .
• 2026: UCI's reviderede vejledning, som trådte i kraft 1. januar, præciserede, at kropsvægt ikke må støttes på underarmene i landevejsløb med samlet start. Dermed blev et muligt fortolkningsrum omkring den løse "puppy paws"-position lukket .

Artz-sagen er blandt de første markante eksempler på, at den præciserede regel bliver håndhævet ved Tour de France. Den viser, at kommissærerne ikke kun holder øje med særlige aerostyr eller ulovlige styrdesign, men også med den måde, rytterne placerer kroppen på under selve løbet .

UCI har begrundet reglerne med sikkerhedshensyn: Aerodynamiske positioner kan gøre det vanskeligere at styre, bremse og reagere hurtigt i en tæt gruppe. Gianni Bugno, formand for rytternes organisation CPA, har forsvaret reglerne og sagt, at de blev udviklet efter "talrige sikkerhedsmøder" med ryttere og hold .