I en længe målløs kamp fik Ferran Torres sendt et indlæg ind i det portugisiske straffesparksfelt, og Mikel Merino steg højest og headede bolden i mål i det 90.+1 minut (91. minut) . Scoringen kom efter en stram og taktisk præget kamp, hvor ingen af holdene for alvor havde formået at bryde igennem .
Portugal fik kun to skud på mål i hele kampen . Den bedste chance tilfaldt Ronaldo selv, der forsøgte sig med en smart afslutning, men den blev reddet af en akrobatisk Unai Simon i det spanske mål . Trods flere gode perioder med boldbesiddelse lykkedes det ikke det portugisiske angreb at komme igennem det spanske forsvar, som på det tidspunkt stadig var ubesejret i turneringen .
Cristiano Ronaldo, der nu er 41 år gammel, spillede hele kampen, men var stort set usynlig med kun tre afslutninger og 19 boldberøringer . Inden turneringen havde han bekræftet, at dette ville være hans femte og sidste VM . Nederlaget i tillægstiden satte en brat stopper for en VM-karriere, der begyndte i 2006 og blandt andet bød på det berømte 3-3 gruppekampopgør mod Spanien i 2018, hvor Ronaldo scorede et hattrick . Efter slutfløjtet var Ronaldo tydeligt bevæget; han gav hånd til spanske spillere og forlod banen i tårer .
For Spanien er sejren en kæmpemæssig milepæl. Som regerende europamester og nummer to på FIFA-verdensranglisten havde La Roja ikke været i en VM-kvartfinale siden de vandt turneringen i 2010 . I 1/16-delsfinalen besejrede de Østrig med 3-0 på SoFi Stadium i Inglewood, Californien .
Spanien møder vinderen af ottendedelsfinalen mellem USA og Belgien i kvartfinalen fredag den 10. juli på SoFi Stadium i Inglewood, Californien . Vinderen af den kamp går videre til semifinalen på MetLife Stadium i New Jersey .