Der var også flere bemærkelsesværdige individuelle og disciplinære statistikker. Cristiano Ronaldo blev den første spiller til at score i seks forskellige VM-slutrunder. Lionel Messi scorede seks mål ved dette VM, mens dommerne uddelte otte røde kort og dømte 11 straffespark, hvoraf otte blev omsat .
Det mest opsigtsvækkende eventyr tilhører Cape Verde. Øgruppen fik sin VM-debut og gik ubesejret gennem gruppe H med tre uafgjorte kampe: 0-0 mod Spanien, 2-2 mod Uruguay og 0-0 mod Saudi-Arabien. Resultaterne sendte holdet videre som nummer to i gruppen .
Dermed blev Cape Verde den mindste nation nogensinde til at nå en knockoutfase ved VM. Landet har omkring 500.000-600.000 indbyggere . Belønningen er en kamp mod de regerende verdensmestre fra Argentina i første knockoutomgang .
Cape Verde satte samtidig en helt særlig rekord: Det blev den første VM-debutant, der i sin første slutrunde møder tre tidligere eller nuværende verdensmestre. I gruppespillet var modstanderne Spanien, verdensmester i 2010, og Uruguay, verdensmester i 1930 og 1950. I knockoutfasen venter Argentina, som vandt VM i 2022 .
Jordan og Usbekistan kvalificerede sig også til deres første VM-slutrunde, men de gik ikke videre fra gruppespillet til knockoutfasen .
Canada nåede ligeledes videre fra gruppespillet for første gang i landets historie. Holdet slog derefter Sydafrika 1-0 i første knockoutomgang og tog endnu et historisk skridt . Sydafrika, der kun deltager ved VM for anden gang og for første gang siden værtskabet i 2010, nåede også videre, men de tilgængelige kilder fastslår ikke tydeligt, om det var landets første knockoutoptræden .
Det færdige felt på 32 hold består af:
Mexico, USA, Tyskland, Argentina, Frankrig, Norge, Colombia, Schweiz, Canada, Brasilien, Marokko, Sydafrika, Bosnien-Hercegovina, Elfenbenskysten, Ecuador, Nederlandene, Japan, Sverige, Østrig, Belgien, England, Spanien, Portugal, Italien, Kroatien, Sydkorea, Tjekkiet, Senegal, Danmark, Nigeria, DR Congo og Cape Verde .
Med 12 grupper á fire hold går de to bedste fra hver gruppe samt de otte bedste treere videre til den nye første knockoutomgang med 32 hold .
| Dato | Kamp | Stadion |
|---|---|---|
| Mandag 29. juni | Brasilien – Japan | NRG Stadium, Houston |
| Mandag 29. juni | Tyskland – Paraguay | Gillette Stadium, Foxborough |
| Mandag 29. juni | Nederlandene – Marokko | Estadio BBVA, Monterrey |
| Tirsdag 30. juni | Elfenbenskysten – Norge | AT&T Stadium, Arlington |
| Tirsdag 30. juni | Frankrig – Sverige | MetLife Stadium, East Rutherford |
| Tirsdag 30. juni | Mexico – Ecuador | Estadio Azteca, Mexico City |
| Onsdag 1. juli | England – DR Congo | Mercedes-Benz Stadium, Atlanta |
| Onsdag 1. juli | Belgien – Senegal | Lumen Field, Seattle |
Finalen spilles dermed søndag 19. juli, når det historiske 48-holds-VM skal finde sin vinder.