Samme dag signalerede Putin en skærpelse af Ruslands position. Ifølge en Reuters-rapport sagde han, at Rusland vil fortsætte sit militære mål om fuldt ud at erobre fire ukrainske regioner, og han afviste det, han beskrev som et nyt ukrainsk forslag om at nedtrappe fjendtlighederne . Dette skete efter, at han tidligere i juni havde afvist et direkte møde med Ukraines præsident Volodymyr Zelenskyj, som han nægtede at nævne ved navn og i stedet omtalte som "forfatteren" til et åbent brev .
Putins udtalelser den 28. juni henviste til flere tidligere diplomatiske interaktioner. Disse omfattede en telefonsamtale den 14. juni mellem Putin og præsident Trump, hvor de diskuterede bilaterale forbindelser og Ukraine-konflikten . De omfattede også tidligere fysiske møder i Moskva: en maraton-session på næsten fem timer med Witkoff og Kushner i december 2025 og et separat møde mellem Putin og Witkoff i januar 2026 .
Putin foreslog, at Hvideruslands præsident Alexander Lukasjenko, som han havde to dages samtaler med samme uge, kunne bistå med fredsforhandlingerne . Dette forslag er en ikke-starter for Kyiv. Ukraine har konsekvent afvist Hviderusland og Rusland som potentielle forhandlingssteder. Præsident Zelenskyj har udtalt, at forhandlinger er umulige i Moskva eller Minsk, og at Ukraine er klar til at mødes på ethvert territorium undtagen Den Russiske Føderation og Hviderusland . Årsagen er, at Ukraine betragter Hviderusland som en med-aggressorstat, der tillod sit territorium at blive brugt som udgangspunkt for Ruslands invasion i februar 2022 .
Putin er under stærkt pres fra hårdlinjerne i hjemlandet. Ifølge en Reuters-analyse offentliggjort 26. juni er russiske nationalister rasende over ukrainske droneangreb og vrede over, hvad de ser som et mislykket amerikansk løfte om at mægle en afslutning på krigen på favorable vilkår . Disse stemmer opfordrer Putin til at opgive den USA-mæglede diplomati og optrappe krigen, hvor nogle endda kræver fuld militær mobilisering, ødelæggelse af Kyivs regeringskvarter og overvejelse af et atomangreb .
Måske den mest slående indrømmelse fra Putin den 28. juni var hans anerkendelse af en indenlandsk brændstofkrise. For første gang udtalte han, at Rusland står over for et "vist underskud" af brændstof på grund af ukrainske droneangreb på olieraffinaderier. Han lovede at styrke beskyttelsen af oliefaciliteter og øge brændstofproduktionen, mens han nedtonede skaderne som "ikke kritiske" .
Dette var ikke en isoleret kommentar. Den 12. juni indrømmede Putin, at Ukraines stigende droneangreb påvirker den russiske økonomi og samfund, og sagde, at deres mål er at "skabe forvirring" og skade økonomien . Den 23. juni anerkendte han, at den ukrainske kampagne med angreb på olieinfrastruktur havde nået sit erklærede mål om at "destabilisere samfundet" . Tidligere havde Ruslands energiministerium indrømmet, at virksomheder i brændstof- og energisektoren "havde oplevet en stigning i fjendtlige luftangreb", hvilket førte til midlertidige forsyningskomplikationer og faldende olieproduktion på grund af "uplanlagt vedligeholdelse" på raffinaderier .