Hvorfor fjernede Apple VK-apps fra App Store – og hvad betyder det for russiske brugere?

Hvilke apps blev fjernet?

Fjernelsen ramte bredt på tværs af VK-koncernens tjenester. Ifølge The Kyiv Independent forsvandt i alt 16 apps, der drives af VK-koncernen, fra App Store . Blandt de rapporterede apps var:

• VKontakte, VK’s primære sociale netværk
• VK Music
• VK Video
• VK Messenger
• VK Dating
• VK Calls
• Mail.ru Mail
• Mail.ru Cloud
• Odnoklassniki
• Dzen, en platform for indhold
• Youla, en tjeneste for rubrikannoncer
• Skillbox, en uddannelsesplatform

Appsene forsvandt ikke nødvendigvis på samme tid. Tidligt den 25. juni blev blandt andre VK Music, VK Messenger og VK Video utilgængelige, mens hovedappen VKontakte forsvandt senere . Appene var ikke længere tilgængelige i App Store globalt – ikke kun i Rusland .

Brugere, der allerede havde installeret appsene, kunne fortsat bruge dem. Men hvis en app blev slettet, eller brugeren mistede adgangen til den, kunne den ikke længere hentes igen fra App Store . VK advarede desuden iPhone-brugere om, at push-notifikationer til selskabets apps ikke længere ville fungere .

VK og Kreml krævede svar

VK kaldte fjernelsen »fuldstændig uvarslet og uacceptabel« og beskyldte Apple for at handle uden en forklaring .

Kreml og russiske myndigheder krævede inden for få timer en redegørelse fra Apple . Ruslands ministerium for digital udvikling beskrev beslutningen som »politisk motiveret« og sagde, at Apple ikke havde fremlagt et gyldigt juridisk grundlag. Ministeriet oplyste, at det ikke havde modtaget »en begrundet forklaring fra Apple om eventuelle sanktionskrav«, og fastholdt, at der ikke var grundlag for at blokere VK-tjenesterne .

Samtidig har russiske myndigheder aktivt opfordret borgerne til at hente og bruge MAX, en VK-udviklet beskedtjeneste, som støttes af staten og præsenteres som et alternativ til vestlige platforme . En russisk føderal lov fra 2025 krævede, at MAX skulle være forudinstalleret på alle smartphones, der sælges i Rusland .

En større konflikt om Apples appbutik

VK-fjernelsen i juni 2026 er den seneste store episode i en konflikt, hvor Apple presses fra to sider: vestlige sanktioner på den ene side og russiske krav om censur og appfjernelser på den anden.

Fjernelser på grund af vestlige sanktioner

• September 2022: Apple fjernede VK-relaterede apps fra App Store med henvisning til britiske sanktioner mod enheder med tilknytning til udviklerkontiene. Apple sagde, at appsene blev distribueret af udviklere, som var majoritetsejet eller -kontrolleret af parter, der var sanktioneret af den britiske regering . Appsene blev gendannet omkring tre uger senere, efter at VK havde fremlagt dokumentation .
• Juni 2026: Apple fjernede igen VK-koncernens apppakke, denne gang mindst 16 apps .

Fjernelser efter russiske myndigheders anmodning

Apple har samtidig efterkommet russiske myndigheders krav om at fjerne apps fra den russiske App Store – et mønster, der er vokset markant:

• 2024: Apple fjernede 25 VPN-apps fra den russiske App Store efter en anmodning fra Roskomnadzor, Ruslands tilsynsmyndighed for kommunikation og internet . Senere fandt uafhængig overvågning, at Apple faktisk havde fjernet 98 VPN-apps i Rusland frem til september 2024 .
• 2022-2024: Apples egne gennemsigtighedsrapporter viser, at selskabet på Roskomnadzors anmodning fjernede 190 apps fra den russiske App Store over tre år: syv i 2022, 12 i 2023 og 171 i 2024 .
• 2025: Tempoet steg yderligere. Apple fjernede globalt 2.045 apps på anmodning fra regeringer, og 1.213 af disse fjernelser skete efter krav fra Rusland. Det gjorde Rusland til det land, der med afstand stod bag flest regeringsanmodede fjernelser .

Det betyder, at Apple både fjerner russiske apps for at overholde vestlige sanktioner og fjerner apps – især VPN-tjenester – for at efterkomme russiske censurkrav. VK-fjernelsen i 2026 er den mest markante sanktionsrelaterede sag, mens de russiske myndigheders øvrige krav er vokset fra få apps om året til mere end tusind på et enkelt år.

Hvad betyder det for russiske iPhone-brugere?

For russiske iPhone-brugere er den praktiske konsekvens, at allerede installerede VK-apps kan fortsætte med at fungere, men ikke kan opdateres eller hentes igen, hvis de bliver slettet . Push-notifikationer til VK-tjenester understøttes heller ikke længere på iOS .

Android-brugere i Rusland er foreløbig ikke ramt på samme måde, fordi VK-appene fortsat er tilgængelige i Googles Play Butik .