Kimi Antonelli havde ikke brug for en sejr i Mexico City. Mercedes-køreren skulle blot slutte blandt de ni bedste for at sikre sig Formel 1’s verdensmesterskab for kørere – og han endte på podiet som nummer tre.
2
6
Max Verstappen vandt løbet, Lewis Hamilton blev nummer to, og Antonelli kunne fejre sin første VM-titel med fire grandprixer tilbage af sæsonen.
1
6
Sygdom, rødt flag og en afgørende overhaling
Optakten var ikke problemfri. Antonelli fortalte, at han havde fået høj feber og maveproblemer i dagene før løbsweekenden, og han havde også sovet dårligt. Alligevel gennemførte han løbet og sikrede titlen.
3
Et styrt med Valtteri Bottas’ bil udløste et rødt flag omkring løbets 46. omgang. Efter reparationer af barriererne blev feltet sendt af sted igen fra stående start. Antonelli startede genstarten fra fjerdepladsen og kom forbi Charles Leclerc, inden han fortsatte mod tredjepladsen.
2
14
En rekord i Formel 1 – og et italiensk gennembrud
Antonelli var 20 år og 68 dage, da han blev verdensmester. Dermed slog han Sebastian Vettels rekord fra 2010; målt på deres alder på titeldagen var Antonelli tre år og 66 dage yngre.
1
3
9
Titlen afsluttede også Italiens 73 år lange ventetid på en verdensmester i Formel 1. Den seneste italienske mester før Antonelli var Alberto Ascari i 1953.
1
17 Antonelli havde vundet ni af sæsonens 19 løb, da han sikrede sig mesterskabet.
12
Norris roser Antonellis sæson
Den afgående verdensmester Lando Norris mente, at Antonelli fortjente større anerkendelse for sin sæson. Norris beskrev hans indsats som et »vanvittigt stykke arbejde« og sagde, at Antonelli havde fået resten af feltet til at se fjollet ud.
11
12
Reaktionerne var også store i Italien dagen efter triumfen. Premierminister Giorgia Meloni kaldte resultatet en ekstraordinær præstation og en kilde til national stolthed.
17 Avisen La Gazzetta dello Sport brugte ordspillet »Kimitico« på forsiden, mens sportsstjerner, heriblandt tennisspilleren Jannik Sinner, sendte lykønskninger.
18
20
Næste stop: Interlagos
Den næste store mulighed venter ved São Paulo Grand Prix på Interlagos fra 6. til 8. november. Mercedes kan her gå efter også at sikre konstruktørmesterskabet. Weekenden er planlagt med tre træninger, kvalifikation lørdag kl. 15 lokal tid og et løb på 71 omgange søndag kl. 14. Der er ikke sprintløb på programmet.
Antonelli har desuden meldt ud, at han vil køre med en hjelm til ære for Ayrton Senna ved løbet i Brasilien. Hyldesten knytter sig til Sennas sejr på Interlagos i 1991, og de to verdensmestre har begge kørt med nummer 12.