Colossal Biosciences præsenterede den 14. oktober 2026 GenoMorph, en AI-platform, der skal hjælpe med at finde genetiske mål for at skabe nogle af dodoens karakteristiske træk. Selskabet oplyste samtidig, at arbejdet med dodoens genom og fuglenes reproduktionsceller er rykket frem. Det er fremskridt på vejen mod en dodo-lignende fugl – ikke tegn på, at den uddøde dodo er blevet genskabt.
1
9
AI som hjælp, når dodoens DNA er sparsomt
Colossal arbejder med ét dodo-genom. Til sammenligning har selskabet omkring 100 genomer fra mammutprojektet. Det begrænsede genetiske materiale gør det vanskeligere at finde ud af, hvilke DNA-forskelle der kan ligge bag dodoens særlige anatomi.
9
GenoMorph ser derfor ikke kun på dodoens DNA. Platformen kombinerer sammenlignende genetik med udviklingsbiologi og tredimensionelle anatomiske data. Ifølge selskabet bygger analysen på mere end 70 nulevende fuglearter og bruger blandt andet kraniemål og data om fosterudvikling til at forudsige, hvilke regulatoriske DNA-elementer der kan hænge sammen med træk som næbbets størrelse og form.
8
14
GenoMorph foretager ikke genredigering. Dens opgave er at indsnævre et stort felt af mulige genetiske mål, så forskerne kan vælge, hvad de skal undersøge eksperimentelt.
5
2.300 kandidater – ikke dokumenterede årsager
Colossal rapporterede omkring 2.300 mulige regulatoriske elementer, der forbindes med næbbet: 653 knyttet til næbbets størrelse og 1.698 til dets tykkelse og bredde. Der er tale om forudsagte sammenhænge, ikke påviste årsager. Forsøg skal vise, hvilke elementer der faktisk påvirker trækkene, og om en ændring vil give det ønskede resultat.
1
11
14
Selskabet planlagde at beskrive arbejdet i et preprint på bioRxiv. Indtil kandidaterne er afprøvet, er udmeldingen bedst forstået som en prioriteret liste over ting, forskerne kan undersøge – ikke som bevis på, at dodoens næb kan genskabes.
14
Planen om en dodo-lignende fugl
Colossals plan er at indføre dodo-relaterede træk i celler fra nikobarduen, der beskrives som dodoens nærmeste nulevende slægtning. Selskabet oplyste også, at arbejdet med at samle dodoens genom er 95 procent færdigt. Her bruger forskerne software udviklet til projektet om direulven. Tidligere har Colossal skabt genredigerede grå ulve med udvalgte træk fra direulven – ikke genetiske kopier af den uddøde art.
1
10
14
Blandt de øvrige fremskridt, selskabet fremhævede, var et system med lipidnanopartikler, der skal bruges til at afprøve genændringer direkte i fugleembryoner under udvikling. Colossal oplyste desuden, at selskabets koloni af nikobarduer i Texas tæller 36 fugle, at det har udledt primordiale kønsceller, som kan udvikle sig til æg og sædceller, og at kimærer med kyllingestamceller er klækket. Det er fremskridt i forskningsarbejdet, men betyder ikke, at der er frembragt et dodo-embryo.
1
Hvad udmeldingen ikke viser
DNA-kandidaterne skal stadig valideres i forsøg. Flere ændringer skal desuden kunne fungere sammen og gå stabilt i arv. Målet, som selskabet beskriver det, er en fugl med væsentlige dodo-lignende træk – ikke en nøjagtig genetisk genskabelse af den uddøde art. Der blev ikke meldt nogen officiel dato ud for en eventuel klækning.
11
14
Hvis fugle på et tidspunkt skal etableres på Mauritius, vil det også rejse spørgsmål om levesteder og økologi. Den beskrevne plan lægger op til vurderinger og dialog med lokale forskere, naturorganisationer og myndigheder, før et eventuelt udsætningssted vælges.
14