Færre besøger Wikipedia direkte, når AI og søgemaskiner giver svarene

Wikipedias menneskelige sidevisninger faldt med omkring 8 % sammenlignet med de samme måneder året før. Wikimedia Foundations direktør, Bernadette Meehan, peger på, at folk i stigende grad finder information gennem AI-værktøjer og søgemaskiner, der giver svar direkte – uden at sende brugerne videre til Wikipedia. Wikimedia nævner også sociale medier som en del af udviklingen. Faldet er derfor ikke i sig selv bevis på, at AI alene står bag. 19

Hvorfor får Wikipedia færre besøg?

Wikimedia meldte om nedgangen efter at have opdateret sine systemer til at skelne mellem menneskelige besøg og automatiseret trafik. Analysen viste, at en del af den usædvanligt høje trafik i en periode kom fra botter, der var udviklet til at undgå at blive opdaget. Samtidig var antallet af menneskelige sidevisninger lavere end i de tilsvarende måneder året før. 914

Ifølge Wikimedia afspejler udviklingen også ændringer i den måde, folk søger information på. Generativ AI, sociale platforme og søgemaskiner, der besvarer spørgsmål direkte, kan alle mindske behovet for at klikke videre til en Wikipedia-artikel. Tallet på cirka 8 % måler trafik – ikke hvor stor en andel hver enkelt udvikling har haft i faldet. 9

Det er en vigtig forskel: Meehan fremhæver AI som en bekymring, men de tilgængelige oplysninger fastslår ikke, hvor meget af nedgangen der specifikt skyldes generativ AI. 19

AI bruger Wikipedias viden – men sender ikke nødvendigvis læserne tilbage

Wikipedia står i et dilemma i AI-tiden. Mennesker har skrevet og gennemgået indhold, som er nyttigt for AI-systemer, men AI-genererede svar kan give brugerne oplysninger uden et besøg på selve encyklopædien. Wikimedia peger samtidig på, at omfattende kommerciel brug kan øge presset på organisationens tekniske infrastruktur. 117

Wikimedia Foundation tilbyder derfor Wikimedia Enterprise, en betalt tjeneste med pålidelig adgang til store mængder data. Ifølge Axios står betalingerne fra offentligt kendte virksomhedskunder for 10 % af fondens driftsudgifter. Det er en løsning til organisationer, der har brug for adgang i stor skala – ikke en betaling for almindelige mennesker, der læser Wikipedia. 1

Færre besøg kan være en risiko for donationer og frivillige

Hvis færre mennesker besøger Wikipedia, kan der også blive færre muligheder for, at læsere støtter siden med en donation eller får lyst til at bidrage som frivillige redaktører. Det er en mulig udfordring for en nonprofitorganisation, der blandt andet finansieres af donationer, og hvis artikler bygger på frivilliges arbejde. Men tallet på 8 % handler om sidevisninger; det dokumenterer ikke et tilsvarende fald i donationer eller rekruttering af redaktører. 217

Det langsigtede spørgsmål er, hvordan vidensøkosystemet kan hænge sammen, hvis AI-tjenester bruger viden fra Wikipedia, mens færre brugere finder vej til kilden. Som Axios gengiver Meehans synspunkt, bør virksomheder, der bruger store mængder af indholdet, være med til at understøtte den ressource, de nyder godt af. 1

Meehan vil have AI til at støtte redaktørerne

Meehan har beskrevet en tilgang, hvor mennesker kommer først: AI kan hjælpe frivillige redaktører, men mennesker skal fortsat være centrale i arbejdet med at skabe og vedligeholde pålidelig viden. I et interview med Wikimedia Signpost nævnes også bekymringer for, at maskinskabt indhold kan sprede misinformation, skabe sikkerhedsrisici og svække tilliden. 6

Pointen er forskellen mellem at bruge AI som hjælpemiddel og at overlade det redaktionelle ansvar til teknologien. Wikipedias værdi afhænger ikke kun af, at AI-systemer kan tilgå indholdet, men også af, at mennesker kan kontrollere, forbedre og kuratere det. 615