Kina tager to forskellige skridt mod fusionsenergi

Kina har meldt om to forskellige fremskridt inden for fusionsforskning: En rekordstor magnet er færdigtestet til den kommende tokamak BEST, og ENN Group siger, at deres forsøgsanlæg EXL-50U har frembragt brint-bor-fusionsreaktioner. Det er milepæle i laboratoriet — ikke bevis på, at en fusionsreaktor allerede kan levere elektricitet. 16174

1. En kæmpemagnet til BEST

ASIPP’s Institut for Plasmafysik i Hefei har færdiggjort og testet en superledende magnet på 582 ton. Den D-formede magnet er omkring 21 meter lang og skal bruges i BEST, en eksperimentel tokamak, der er under opførelse. Magneten skal hjælpe med at holde det meget varme plasma på plads. 161715

At magneten er testet, viser, at en vigtig komponent er klar — ikke at BEST allerede er i drift. Anlægget er tænkt som et mellemtrin fra forskning på EAST-tokamakken til en senere ingeniørdemonstrationsreaktor. Ifølge de offentliggjorte planer er målet at færdiggøre BEST omkring udgangen af 2027 og at demonstrere fusionsbaseret elektricitet omkring 2030. Det er tidsplaner, ikke resultater, der allerede er nået. 159

2. ENN melder om brint-bor-fusion

Den private kinesiske virksomhed ENN Group siger, at dens kompakte, sfæriske tokamak EXL-50U har frembragt fusionsreaktioner mellem brint og bor. Virksomheden beskriver det som et gennembrud inden for forskning i denne type magnetisk indeslutning. 4

Brint-bor-fusion er en anden tilgang end den mere almindeligt undersøgte deuterium-tritium-fusion. Reaktionen mellem protoner og bor kan danne ladede alfapartikler, og brændselskombinationen forbindes derfor med færre neutroner. Men det kræver meget krævende forhold i plasmaet. ENN’s melding dokumenterer ikke i sig selv et energioverskud eller elproduktion. 14

ENN er også begyndt på Helong-2-projektet i Langfang. Ifølge virksomhedens tidsplan skal anlægget være klar til installation af udstyr senest i juni 2027, og bygge- og idriftsættelsesfasen skal være afsluttet inden udgangen af året. Målet er den første elektricitet fra brint-bor-fusion i 2030. Det er fremtidige mål og skal holdes adskilt fra virksomhedens melding om reaktioner i EXL-50U. 3

To spor — og lang vej til strøm

BEST repræsenterer en tokamak-baseret vej mod at afprøve fusionsenergi i større skala. ENN undersøger samtidig den mere eksperimentelle brint-bor-vej. Kinas videnskabsakademi har desuden ført kontrolleret kernefusion op blandt sine forskningsprioriteter for perioden 2026–2030. 12

Fælles for de to nyheder er, at de handler om tekniske og eksperimentelle fremskridt. Før fusionsenergi kan levere elektricitet, skal forskerne og ingeniørerne stadig vise, at systemerne kan fungere samlet og opfylde deres energimål. De annoncerede datoer for elproduktion er derfor ambitioner — ikke tegn på, at kommerciel fusionsenergi er lige om hjørnet.