Dionysos’ fødsel: oversættelse og sproglige nøgler til en homerisk hymne

Den homeriske hymne til Dionysos begynder som en strid om hans fødested. Drakanon, Ikaros, Naxos og Theben bliver nævnt, før digtet retter opmærksomheden mod et fjernt bjerg ved navn Nysa. Undervejs skifter også den, der siges at have født guden: Først er det Semele, men siden er Zeus selv sætningens subjekt. Netop det skift er værd at holde øje med i oversættelsen. 4

Dansk oversættelse

Nogle siger, at du blev født ved Drakanon, andre på det vindomsuste Ikaros, andre igen på Naxos, du ædle ætling, du indsyede. Andre siger, at Semele, efter at have undfanget dig, fødte dig til Zeus, han som fryder sig over tordenkilen, ved den dybt hvirvlende flod Alfeios. 4

Andre hævder, herre, at du kom til verden i Theben. Men de taler usandt. Det var din far, menneskers og guders far, der fødte dig langt fra mennesker og skjulte det for den hvidarmede Hera. 4

Der findes et Nysa, et højt bjerg, skovklædt og frodigt, langt fra Fønikien og nær Egyptens strømme. Og de vil rejse mange gudebilleder af ham i templerne. Hvad »de tre« angår, vil mennesker altid bringe dig fuldgyldige hekatomber ved festerne hvert tredje år. 4

Kronos’ søn nikkede med sine mørke bryn. De udødelige lokker bølgede fra herskerens udødelige hoved, og han fik det vældige Olympos til at skælve. Således talte Zeus, den rådsnare, og gav atter sit samtykke med et nik. 4

Vær os nådig, du indsyede, du kvindegale. Vi sangere synger om dig, både når vi begynder, og når vi slutter; den, der glemmer dig, kan ikke mindes den hellige sang. Så glæd dig, Dionysos, du indsyede, sammen med din mor Semele, som også kaldes Thyone. 4

Hvad afgør oversættelsen?

Det er Zeus, der »fødte«. I formuleringen σὲ δʼ ἔτικτε πατήρ er πατήρ (»far«) subjekt for verbet ἔτικτε (»fødte«). Semele er subjekt i en tidligere fødselsfortælling, men ikke i denne sætning. ἔτικτε er imperfektum af τίκτω; det skal ikke forveksles med aoristformen ἔτεκε. 4

»Den indsyede« er en fortolkning. Tiltalen εἰραφιῶτα hører til tilnavnet Εἰραφιώτης. En foreslået forklaring forbinder det med ῥάπτω, »at sy«, men ordets oprindelse er omdiskuteret. Derfor bør oversættelsen ikke i sig selv læses som bevis for, hvad eller hvor Dionysos blev syet ind. 19

»De tre« forbliver åbent. Det græske τὰ μὲν τρία nævner ikke udtrykkeligt, hvad de tre er. Oversættelsen bevarer derfor formuleringens ubestemthed i stedet for at indsætte en forklaring. 4

Udvalgte grammatiske former

Græsk form	Analyse	Betydning i sammenhængen
οἳ … οἳ	Nominativ maskulinum pluralis, brugt selvstændigt	»nogle … andre«
κυσαμένην	Aorist medium participium, akkusativ femininum singularis; knytter sig til Semele	»efter at have undfanget«
τεκέειν	Episk aorist infinitiv af τίκτω	»at føde«
ψευδόμενοι	Præsens medium participium, nominativ maskulinum pluralis	»idet de taler usandt«
κρύπτων	Præsens aktiv participium, nominativ maskulinum singularis; knytter sig til faderen	»mens han skjulte det«
ἀναστήσουσιν	Futurum aktiv indikativ, tredje person pluralis	»de vil rejse«
ἐπερρώσαντο	Aorist medium indikativ, tredje person pluralis; hårlokkerne er subjekt	»bølgede«
μεμνῆσθαι	Perfektum medium infinitiv af μιμνήσκω	»at mindes«

Former og bøjninger følger hymneteksten. θεῶν er genitiv pluralis af θεός, »gud«, mens ἥν nær slutningen viser tilbage til Semele: Det er hende, der også kaldes Thyone. 4