Kampene i Yemen truer skibsfart og saudiske energianlæg

Kampene langs Yemens kyst mod Det Røde Hav har udviklet sig til angreb på tværs af grænsen til Saudi-Arabien. For civile i Yemen er fordrivelsen allerede en realitet. For skibsfarten gennem Bab al-Mandab og Saudi-Arabiens olieeksport er det foreløbig risikoen for yderligere forstyrrelser, der vækker bekymring. 1918

Fra kystoffensiv til angreb over grænsen

Houthierne, en Iran-støttet bevægelse i Yemen, har indtaget havnebyen Mokha og en ø ved Bab al-Mandab-strædet, ifølge omtale af den yemenitiske regerings oplysninger. Regeringsstyrker støttet af Saudi-Arabien har forsøgt at standse eller vende fremrykningen, og der er meldt om luftangreb mod houthiernes stillinger. 93

Houthierne har samtidig affyret missiler og droner mod mål i Saudi-Arabien. Gruppen hævdede, at Saudi-Arabien svarede med 54 luftangreb på 24 timer. Tallet stammer fra en af konfliktens parter og er ikke uafhængigt bekræftet. Der er siden rapporteret om flere angreb over grænsen. 51

Sårede og mennesker på flugt

Saudiarabiske myndigheder oplyste, at angreb på civil og økonomisk infrastruktur sårede 73 mennesker først i september. Den 15. september meldte de om yderligere 13 sårede i Khamis Mushait, Abha og Taif. To dage senere oplyste myndighederne, at vragdele fra en nedskudt houthi-drone dræbte en yemenitisk indbygger i Taif. Tallene er meldinger om konkrete hændelser i Saudi-Arabien – ikke en samlet opgørelse over ofrene for kampene i Yemen. 1371

Den Internationale Organisation for Migration anslog pr. 17. september, at de seneste kampe havde fordrevet over 100.000 yemenitter, de fleste inden for landets grænser. Reuters rapporterede også om mennesker, der flygtede fra kystområderne med båd. 1

Hvorfor Bab al-Mandab og olieanlæg er i fokus

Bab al-Mandab forbinder Det Røde Hav med farvandene mod syd. Houthiernes fremrykning og trusler mod skibe med tilknytning til Saudi-Arabien skaber usikkerhed om passagen. De tilgængelige oplysninger viser dog ikke, at al kommerciel skibsfart gennem strædet er standset. 91420

Saudiarabiske myndigheder meldte om brande og et midlertidigt driftsstop på olieanlæg efter angreb først i september. Senere hævdede houthierne at have angrebet Riyadh og energianlæg nær Yanbu ved Det Røde Hav. Saudi-Arabien bekræftede, at et missil rettet mod Riyadh var blevet nedskudt, men bekræftede ikke alle de angreb, gruppen hævdede at have udført. Yderligere skader eller afbrydelser af olieeksporten er derfor en risiko, ikke et fastslået resultat af de senere påstande. 1310

Eskalationen finder sted samtidig med den bredere konflikt mellem USA og Iran, som allerede lægger pres på regionens energiforsyning. Det betyder ikke, at alle angreb og forstyrrelser i skibsfarten kan tilskrives én og samme kampagne. 118

Diplomati og militær støtte

G7-landenes udenrigsministre, herunder Frankrigs, opfordrede houthierne til at standse militære handlinger og trusler mod civil skibsfart. De opfordrede også Iran til at stoppe sin støtte til gruppen. EU’s udenrigspolitiske chef tilsluttede sig G7’s udmelding. 1920

Storbritannien har beskrevet sin støtte til Saudi-Arabien som tidsbegrænset og defensiv. Ifølge en konfliktoversigt omfatter planen tankning af saudiske fly, der forsvarer landet mod houthi-angreb. USA havde tilbudt efterretnings- og målstøtte, men var ifølge samtidige oplysninger ikke parat til selv at angribe houthierne direkte. De anførte kilder dokumenterer ikke en særskilt fransk kampindsats eller en tyrkisk militær reaktion. 191517

Det, der allerede er dokumenteret, er angreb over grænsen, meldinger om ofre og omfattende fordrivelse. Om kampene fører til længerevarende forstyrrelser af skibsfarten gennem Bab al-Mandab eller af saudisk olieeksport, står fortsat åbent. 11020