FCC ser auktioner for over 100 mia. dollar i radiospektrum

USA forbereder en ny række auktioner over trådløst radiospektrum, som ifølge FCC-formand Brendan Carr kan indbringe mere end 100 mia. dollar – cirka 650 mia. kr. – i løbet af de næste år. Argumentet er, at frigivelse og licensering af mere spektrum både kan udvide mobilnettenes kapacitet, skærpe konkurrencen og skaffe indtægter til den amerikanske statskasse. 2

Første store milepæl er en auktion i 2027 over 160 megahertz (MHz) midtbåndsspektrum i Upper C-Band. Carr oplyste 16. september, at administrationen formelt har varslet planer om tre yderligere auktioner efter C-Band-salget, med ambitionen om at afslutte dem inden udgangen af 2028. 2

Planen: fra C-Band i 2027 til flere salg i 2028

Den amerikanske telemyndighed FCC vedtog reglerne for Upper C-Band-auktionen i juli 2026. Salget omfatter 160 MHz i frekvensområdet 3,98-4,14 GHz og er planlagt afsluttet senest i juli 2027. 69

Carrs tidsplan ser sådan ud:

• 2027: Auktion over 160 MHz midtbåndsspektrum i Upper C-Band. 2
• Efter C-Band-salget: Tre yderligere auktioner, som skal være gennemført inden udgangen af 2028. 2
• 2028: Trump-administrationen forbereder samtidig grundlaget for flere auktioner knyttet til fremtidige 6G-behov. 2

En auktion er dog ikke det samme som et færdigt, hurtigere mobilnet. Vinderne skal først have licenserne på plads, købe og installere udstyr, indhente tilladelser og opgradere mobilmaster og andre netværksanlæg. 10

Hvorfor Upper C-Band er attraktivt

Upper C-Band ligger direkte op ad C-Band-frekvenser, der allerede bruges til mobiltelefoni. De 160 MHz, der skal på auktion, kan sammen med eksisterende frekvenser skabe et sammenhængende bånd på 440 MHz fra 3,70 til 4,14 GHz – det, FCC og branchen omtaler som et større midtbånds-"superbånd". 79

Midtbånd er eftertragtet, fordi det typisk giver et brugbart kompromis mellem rækkevidde og kapacitet: Det kan dække større områder end de allerhøjeste frekvenser, men overføre langt mere data end lavere frekvensbånd. FCC's plan går ud over Kongressens lovkrav om mindst 100 MHz i Upper C-Band på auktion senest i juli 2027. 16

Carr: Mere konkurrence, lavere priser og penge til statskassen

Carr sagde, at auktionsplanen bør kunne tiltrække andre købere end de tre største amerikanske mobiloperatører – AT&T, Verizon og T-Mobile – og dermed "sætte gang i ny konkurrence". 2

Hans argument var kort sagt: Mere konkurrence kan presse priserne for forbrugerne ned og samtidig skaffe penge til statskassen. 2

Det er imidlertid et forventet politisk resultat, ikke en sikker konsekvens. Auktionsprovenuet afhænger af købernes efterspørgsel og af, hvilke licenser der sælges. Mobilpriserne vil også afhænge af, hvordan licenshaverne bygger net ud og konkurrerer lokalt. Carrs hovedpointe er, at ekstra licenseret kapacitet giver udbyderne bedre muligheder for at udvide deres net og tjenester. 2

Indtægter kan også bruges til sikkerhed

Carr koblede desuden spektrumauktionerne til national sikkerhed. Han sagde, at indtægter fra tidligere auktioner har bidraget til at finansiere fjernelse og udskiftning af kinesisk udstyr i amerikanske kommunikationsnet, hvor der var rejst sikkerhedsbekymringer. 2

Hans bredere ræsonnement er, at provenuet kan støtte føderale prioriteter på teleområdet, mens nyt kommercielt spektrum kan styrke den indenlandske netkapacitet. 2

Efterspørgslen kommer ikke kun fra mobiloperatører

Ifølge Carr viser nyere handler, at markedet for radiospektrum rækker ud over klassiske mobilnet. Han henviste blandt andet til FCC's godkendelse af EchoStars spektrumhandel på 40 mia. dollar med SpaceX og AT&T samt Verizons køb i 2024 af spektrumaktiver fra U.S. Cellular for omkring 1 mia. dollar. 2

SpaceX's interesse er blandt andet knyttet til Starlinks direkte-forbindelse-til-mobilenhed-tjenester. Det illustrerer, hvordan satellitoperatører søger spektrum, der kan supplere jordbaseret mobilforbindelse. 2

Presset for flere auktioner afspejler også forventet vækst i datakrævende anvendelser som kunstig intelligens, selvkørende biler, forbundne sensorer, satellitbredbånd og fremtidige mobilnet. Carr vurderer, at adgangen til spektrum bliver en central infrastrukturel flaskehals, når flere tjenester kræver trådløse forbindelser med lav forsinkelse. 2

Dataforbruget vokser allerede

Brancheorganisationen CTIA opgjorde, at amerikanerne brugte 159,3 billioner megabyte trådløse data i 2025 – en stigning på 20 % fra 2024.

CTIA vurderer, at AI-relateret trådløs trafik kan vokse tre gange hurtigere end den samlede trådløse trafik og udgøre næsten en tredjedel af al bredbåndstrafik i 2034. Det er brancheprognoser, ikke garantier, men de forklarer, hvorfor mobiloperatører, satellitselskaber og amerikanske politikere lægger større vægt på adgang til licenseret midtbåndsspektrum.

Det næste, der skal holdes øje med

Den umiddelbart vigtigste test bliver Upper C-Band-auktionen i 2027. Deltagelsen fra budgivere og det endelige provenu vil være første konkrete indikator for, om Carrs vurdering på over 100 mia. dollar for den samlede auktionsrække er realistisk. 2

De efterfølgende auktioner, der er målrettet afsluttet inden udgangen af 2028, bliver mindst lige så vigtige. Tanken er, at de skal tilføre kapacitet både til almindelige mobilnet og til nye tjenester, herunder AI-baserede løsninger, satellitforbindelser og den langsigtede overgang til 6G. 2