Hvilke onlineudgaver af hermetiske tekster kan man stole på?

Hvis målet er at læse teksterne online og skelne mellem akademiske kilder, ældre oversættelser og moderne esoterik, er det afgørende ikke at behandle de tre værker som samme slags materiale.

Corpus Hermeticum: vælg Copenhaver til seriøst arbejde

Den mest solide moderne engelske udgave i det foreliggende materiale er Brian P. Copenhavers Hermetica: The Greek Corpus Hermeticum and the Latin Asclepius in a New English Translation, with Notes and Introduction. Udgaven omfatter både det græske Corpus Hermeticum og den latinske Asclepius samt noter og introduktion, og den er udgivet af Cambridge University Press.2

Til gratis, indledende læsning findes G. R. S. Meads engelske oversættelse online. University of Pennsylvanias Online Books Page henviser til Meads Corpus Hermeticum med supplerende tekster og kommentarer samt hans værk Thrice-Greatest Hermes.1 Mead er nyttig som lettilgængelig offentlig-domainetekst, men hans oversættelse er fra begyndelsen af 1900-tallet. Når en formulering eller idé skal fortolkes præcist, er en moderne akademisk udgave som Copenhavers derfor det bedre udgangspunkt.2

The Kybalion: fri tekst, men ikke antik kildetekst

The Kybalion: A Study of the Hermetic Philosophy of Ancient Egypt and Greece udkom i Chicago i 1908 under navnet “Three Initiates”, ifølge University of Pennsylvanias bibliografiske registrering. Siden henviser også til digitaliserede eksemplarer hos Google og Internet Archive.3

Bogen bruger hermetisk sprog, men den bør ikke læses som en oversættelse af et gammelt egyptisk manuskript. Kilderne beskriver den som et moderne værk, præget af New Thought-bevægelsens begreber, og forskningen har knyttet den til William Walker Atkinson, om end den formelle forfatterangivelse fortsat er “Three Initiates”.89 De såkaldte syv hermetiske principper er dermed ikke det samme som indholdet i de antikke hermetiske traktater.9

En god læserækkefølge er derfor:

1. Læs den digitaliserede original fra 1908.3
2. Sammenlign dens påstande med Corpus Hermeticum i en akademisk oversættelse.2
3. Brug kritiske introduktioner, når du vil undersøge bogens moderne ophav og idéhistoriske baggrund.89

Doreals Emerald Tablets of Thoth the Atlantean: tekst kan studeres, oprindelsen er ikke dokumenteret her

Doreals Emerald Tablets of Thoth the Atlantean cirkulerer som esoterisk tekst og kan være relevant, hvis du vil undersøge dens formuleringer, indflydelse eller forhold til moderne okkultisme. Men det medfølgende kildemateriale indeholder ikke en verificeret akademisk kritisk udgave, en pålidelig transskription fra et dokumenteret originalmanuskript eller en uafhængig bekræftelse af den påståede atlanteanske oprindelse.

Det er derfor mest præcist at behandle Doreals værk som en moderne esoterisk tekst, indtil der foreligger dokumentation for noget andet. Fraværet af en bekræftet oldtidsproveniens gør ikke teksten uinteressant; det betyder blot, at den ikke bør bruges som historisk belæg på linje med de antikke hermetiske skrifter.

Kort vurdering af kilderne

Værk	Hvad du kan finde	Historisk/akademisk status
Corpus Hermeticum	Gratis ældre oversættelser og moderne akademiske udgaver	Antik tekstsamling; Copenhaver er det stærkeste valg i materialet.12
The Kybalion	Digitaliserede udgaver af 1908-teksten	Moderne esoterisk værk med New Thought-baggrund, ikke en antik manuskriptoversættelse.389
Doreals Emerald Tablets	Moderne esoterisk tekst i omløb	Ingen akademisk kritisk udgave eller uafhængigt dokumenteret antik oprindelse i det foreliggende materiale.

Den mest nyttige næste undersøgelse

Hvis du sammenholder disse tekster med en video, bog eller anden nutidig fremstilling, så lav en passage-for-passage-sammenligning: Markér, hvad der faktisk står hos Doreal, hvad der findes i Corpus Hermeticum, hvad der stammer fra The Kybalion, og hvad der ikke kan spores til nogen af dem. Det er den sikreste måde at skille originale tekststeder fra senere fortolkninger og fortællergreb.