Trump: Houthierne vil undgå konflikt med USA

Donald Trump sagde under sit besøg i Dublin den 12. september, at Yemens houthibevægelse havde kontaktet Washington for at sige, at den ikke ønskede en konflikt med USA.

“Houthierne ringede til os, og de vil ikke kæmpe mod os,” sagde Trump til journalister. Han tilføjede, at gruppen ikke ønskede, at USA skulle gå efter den.

Det var Trumps egen fremstilling. Der kom ikke nogen umiddelbar offentlig bekræftelse fra houthierne. 2

Fremrykning ved strategisk flaskehals

Udtalelsen faldt samtidig med en hurtig houthioffensiv langs Yemens Rødehavskyst. Kilder i den yemenitiske regering oplyste til Reuters, at gruppen havde nået Perim-øen – også kendt som Mayun – i Bab el-Mandeb-strædet efter fremrykning langs kysten. Kontrol over områder omkring Perim og den nærliggende by Dhubab kan styrke gruppens mulighed for at true skibstrafikken gennem det smalle farvand mellem Det Røde Hav og Adenbugten. 17

Bab el-Mandeb er et afgørende maritimt knudepunkt for verdenshandelen. Reuters skrev, at houthiernes dominans her yderligere kan isolere olieproducenterne i Golfen fra vigtige sejlruter, efter at bevægelsen havde erklæret en flådeblokade mod Saudi-Arabien.

Saudi-Arabiens alternative olierute under pres

Saudi-Arabien havde i stigende grad benyttet sin eksportvej via Det Røde Hav, fordi forstyrrelser omkring Hormuzstrædet begrænsede skibsfarten fra Golfen. Men den saudiske øst-vest-rørledning, som havde hjulpet med at aflaste flaskehalsen ved Hormuz, blev midlertidigt lukket efter et droneangreb fra Irak, oplyste Reuters. 17

Houthiernes fremrykning mod Bab el-Mandeb lægger dermed pres på den anden ende af Saudi-Arabiens alternative rute for olieeksport. Reuters vurderede, at offensiven kan give Iran et muligt pressionsmiddel over begge regionens centrale søveje for olie. 18

Trump afviste angiveligt direkte amerikanske angreb

Kronprins Mohammed bin Salman bad ifølge tre kilder med kendskab til sagen, som Reuters citerede, Trump om amerikansk militær hjælp mod houthierne i mindst to telefonsamtaler. Trump gik ikke med til amerikanske angreb, sagde kilderne. I stedet oplyste Washington til Riyadh, at USA ville bidrage med efterretningsdeling og støtte til måludpegning. 1

Det efterlod USA uden direkte militær indgriben, selv om Trump offentligt beskrev houthiernes angivelige henvendelse som et tegn på, at en konfrontation med Washington måske kunne undgås.

Trumps udtalelser om Iran, Hormuz og olie

I Dublin sagde Trump, at han ventede, at krigen med Iran ville slutte “meget snart”, men han antydede også, at den kunne ende efter midtvejsvalget i USA i november. Han sagde, at Iran havde været tæt på at få et atomvåben, og at landet ikke ville få lov til det. Han blev desuden citeret for at sige, at situationen i Hormuzstrædet nok skulle “falde på plads”, og for at forudsige faldende oliepriser.

Det var forudsigelser og politiske vurderinger – ikke en bekræftet tidsplan for krigens afslutning eller en genåbning af skibsruterne.

Forhandlinger om Hormuz var i gang – men uden afklaring

Iran og Oman havde drøftet en trinvis ramme for skibstrafik gennem Hormuzstrædet, som i måneder i vid udstrækning havde været lukket. Samtalerne omfattede ifølge Associated Press et forslag om en midlertidig fælles sejlkorridor og minerydning.

I begyndelsen af september sagde Iran, at forhandlingerne om en midlertidig sikker rute var nået til slutfasen. Iranske myndigheder planlagde også bredere drøftelser med udenrigsministre fra Golfstaterne om sikkerhed og skibsfart. 11

De parallelle kriser ved Hormuz og Bab el-Mandeb viser, hvad der er på spil bag Trumps udtalelser: Selv hvis houthierne ønsker at undgå kamp mod USA, fjerner det ikke risikoen for regional skibsfart, saudisk olieeksport eller de globale energistrømme.