McIlroy forventer LIV-exit: Konkurs kan sende profiler tilbage til de etablerede tours

Rory McIlroy forventer, at nogle af LIV Golfs spillere vil forlade ligaen efter dens Chapter 11-sag i USA. Hans pointe er enkel: Den økonomi, der gjorde den første udgave af LIV attraktiv, er ikke længere på bordet. LIV Golf er dog ikke lukket; organisationen har en aftale om rekonstruktion med BC Partners og en plan om at genopstå som en billigere, mere spiller-ejet liga. 22

McIlroys forudsigelse

Forud for Irish Open sagde McIlroy, at LIV „i starten så langt mere attraktiv ud, end LIV 2.0 måske gør fra et økonomisk synspunkt“. Han forventer derfor, at „nogle spillere“ vil forlade ligaen. Efter hans vurdering har konkursbegæringen brudt spillernes kontrakter og frigivet dem. 22

Det er McIlroys vurdering – ikke en endelig juridisk afgørelse. Kilder med kendskab til sagen har ifølge omtale sagt, at kontrakterne endnu ikke formelt er brudt, men at de eksisterende aftaler ventes at blive ugyldige som led i rekonstruktionen. 9

McIlroy mener samtidig, at spillere, der vender tilbage til andre tours, kan løfte niveauet i turneringerne – især på DP World Tour, Europas førende herretour. Men han understreger, at de etablerede tours skal tage stilling til, på hvilke vilkår spillerne kan blive lukket ind igen. 1022

Fra LIV 1.0 til LIV 2.0

Den planlagte fortsættelse er ikke blot endnu en LIV-sæson. Rekonstruktionen peger mod en markant anderledes finansiel og sportslig model.

LIV 1.0: Saudi-finansierede garantier

Den oprindelige LIV-model var finansieret af Saudi-Arabiens statslige investeringsfond, Public Investment Fund (PIF). Pengene blev brugt på store, garanterede aftaler for at hente topnavne og opbygge en rivaliserende global tour.

På banen var formatet kendetegnet af 54 huller, ingen cut og små felter. Jon Rahm havde offentligt kritiseret netop de elementer, før han skiftede til LIV i 2023. 56

PIF besluttede senere, at fonden ikke ville finansiere ligaen efter 2026-sæsonen. Det efterlod LIV på jagt efter ny kapital og bidrog til Chapter 11-begæringen. 510

LIV 2.0: Færre udgifter og større spillerandel

I LIVs plan skal BC Partners og eventuelle minoritetsinvestorer levere finansiering, når selskabet kommer ud af konkursprocessen. Det reorganiserede selskab ventes at blive ejet med spillerne i flertal. 312

LIV har skitseret en 2027-model med:

• en reduceret kalender på 10 turneringer
• felter udvidet fra 57 til 75 spillere
• cut efter 54 huller
• kvalifikationsveje, blandt andet mandagskvalifikation.

Ifølge LIV skal den model give spillerne større ejerskab og knytte deres interesser tættere til ligaens langsigtede succes.

Men intet er endeligt. LIV har oplyst, at der endnu ikke er truffet definitive beslutninger om 2027-kalenderen eller de enkelte turneringer. En genstart afhænger af rettens godkendelse, finansiering og spillernes opbakning.

Tallene bag konkursen

LIV Golf indgav 8. september 2026 begæring om Chapter 11-beskyttelse ved den amerikanske konkursret i New Jersey. Chapter 11 er en ordning, der skal give virksomheden mulighed for at reorganisere gæld og fortsætte driften under rettens tilsyn.

Selskabet oplyste aktiver på mellem 100 og 500 mio. dollar og passiver på mellem 500 mio. og 1 mia. dollar. 14

Selv om PIF har trukket sin langsigtede driftsfinansiering, har fonden accepteret at give et såkaldt debtor-in-possession-lån på 49,6 mio. dollar. Lånet skal finansiere driften under rekonstruktionen – det genetablerer ikke den tidligere PIF-finansierede model.

Usikkerheden ramte også den aktuelle turneringskalender: 2026-sæsonen sluttede før tid, efter at holdmesterskabet i Michigan blev aflyst. 17

Stjernespillere står som kreditorer

Rettens dokumenter viser, at flere af LIVs mest kendte spillere er usikrede kreditorer. De største offentliggjorte krav omfatter:

• Jon Rahm: 7,5 mio. dollar
• Bryson DeChambeau: 5,7 mio. dollar
• Dustin Johnson: 5,5 mio. dollar
• Cameron Smith: 4,8 mio. dollar. 14

De 14 nuværende og tidligere LIV-spillere blandt de 30 største kreditorer har tilsammen krav på lidt over 45 mio. dollar, ifølge BBC.

At være usikret kreditor betyder, at spilleren har et krav i konkursboet, men ikke nødvendigvis får alle pengene tilbage. Det forpligter heller ikke spilleren til at tilslutte sig en ny LIV-enhed. Spillerne beskrives som frie til at forlade deres nuværende aftaler og forhandle på ny om eventuel deltagelse i LIV 2.0.

Rahm: Vil opfylde LIV 1.0-kontrakten, men holder alle muligheder åbne

Jon Rahm har hverken forpligtet sig til LIV 2.0 eller meldt ud, at han vil tilbage til PGA Tour. På spørgsmål om en mulig vej tilbage sagde han: „Jeg har stadig en kontrakt med LIV 1.0, som jeg mere end gerne vil opfylde.“

Samtidig lagde spanieren ikke skjul på usikkerheden: „Der er mange ting, der kan ske“, og „tiden vil vise det“.

Reuters har rapporteret, at Rahms LIV-aftale løber over flere år, og at der angiveligt stadig er mere end 100 mio. dollar tilbage på den. Derfor kan konkursprocessens og kontrakternes udfald få særligt stor betydning for ham.

Konsekvenser for DP World Tour, PGA Tour og Ryder Cup

McIlroy ser en mulig gevinst for de etablerede tours, hvis profiler fra LIV bliver tilgængelige. Flere topnavne kan give stærkere felter og hårdere konkurrence på DP World Tour, hvilket han kalder positivt for golfens samlede økosystem. 1022

Det vanskelige spørgsmål er adgangsbetingelserne. Hvis spillere søger tilbage til PGA Tour eller DP World Tour, skal de to tours afgøre, hvilke krav der skal gælde – præcis den beslutning McIlroy peger på. 22

Der er også potentielle følger for Ryder Cup, fordi en ændring i, hvor europæiske og amerikanske topspillere konkurrerer, kan påvirke medlemskab og udtagelse. Kilderne fastslår dog ikke noget konkret om fremtidig kvalifikation. Foreløbig er de afgørende forhold fortsat uafklarede: LIVs 2027-format, spillertrup og kalender.

Bundlinjen

McIlroys forudsigelse hviler på en praktisk realitet: LIV 1.0 blev attraktiv gennem PIF-finansiering i enorm skala, mens LIV 2.0 er tænkt som en mindre og mere bæredygtig, spiller-ejet forretning. Aftalen med BC Partners åbner en vej mod en genstart – den er ikke i sig selv en færdig relancering.

Om de største navne accepterer nye vilkår, søger mod andre tours eller forhandler sig tilbage til LIV, bliver afgørende for, om 2027-projektet bliver en reel arvtager eller en betydeligt mindre udgave af den oprindelige liga. 22