John Lewis vil findes af AI: Åbner studie til video og sociale medier

John Lewis forsøger at tilpasse sig en ny type onlinehandel ved at producere langt mere video- og indhold til sociale medier. Målet er, at kædens produkter og brand er lettere at finde, når forbrugere bruger AI-værktøjer som ChatGPT til at få forslag til, hvad de skal købe.

Andelen af søgninger på John Lewis’ hjemmeside, som kommer fra AI-agenter, er på et år steget fra 0,3 % til 2,5 %. Væksten ses på tværs af aldersgrupper. 2

Fra julefilm til indhold året rundt

I flagskibsbutikken på Oxford Street i London har John Lewis åbnet The Box Studio, et fast studie, hvor influencere kan optage indhold dagligt. Det er en udvidelse af den fortællestil, kæden er kendt for fra sine årlige julekampagner, til løbende publicering på sociale platforme og i videoformat. 8

Den første produktion er Gift List, en videopodcast med Angela Scanlon som vært. Louis Theroux er første gæst. Programmer og korte klip skal ud på blandt andet YouTube og sociale medier, så både kunder og AI-baserede søgesystemer får mere relevant materiale at finde og bruge. 8

John Lewis har ikke oplyst, hvor stort beløb der investeres i studiet og indholdssatsningen. Tanken er strategisk: Mere kvalitetsindhold kan gøre virksomheden lettere at opdage digitalt. Det er dog ikke en garanti for, at et bestemt AI-værktøj vil fremhæve John Lewis eller anbefale kædens produkter. 10

Satsningen kommer i et presset forbrugsklima

Initiativet lanceres i det, John Lewis selv betegner som en "vanskelig økonomi". Inflation og højere renter har gjort mange forbrugere mere tilbageholdende med større og ikke-nødvendige indkøb. Ledelsen har især peget på bekymringer blandt kædens kernemålgruppe i 40-50-årsalderen, blandt andet om låneomkostninger og børnenes fremtidige jobmuligheder. 2

Der var dog enkelte lyspunkter i sommer: Hedebølger øgede salget af aircondition-produkter og havemøbler. Det ændrer ikke ved det bredere pres på forbruget af varer, der ikke er nødvendigheder. 2

John Lewis skulle fremlægge halvårsregnskab den 10. september, efter at have advaret om, at handlen havde været "virkelig hård". 2

Lederskifte midt i omstillingen

Strategien fortsætter under ny ledelse. Administrerende direktør for John Lewis’ varehusforretning, Peter Ruis, fratrådte den 6. september for at forfølge nye projekter. Han efterfølges af Will Kernan, der tidligere var ikke-udøvende medlem af Partnership-bestyrelsen, som del af en planlagt og ordnet succession. 3

For John Lewis handler det dermed ikke kun om at være til stede på endnu en digital kanal. Kæden prøver at sikre, at den er synlig i den fase, hvor AI i stigende grad bliver brugt til selve produktopdagelsen – altså før kunden har valgt, hvor købet skal foretages.