Rybakina fejede Osaka af banen – Zheng vendte 0-5 til choksejr over Swiatek ved US Open

Elena Rybakina og Qinwen Zheng har sat en kvartfinale med usædvanligt høje indsatser op ved US Open. Rybakina spillede Naomi Osaka ud af kampen i to sæt, mens Zheng igen leverede et opsigtsvækkende comeback og sendte Iga Swiatek ud. 5612

Rybakina for stærk for Osaka

Den andenseedede Elena Rybakina besejrede den dobbelte US Open-vinder Naomi Osaka 6-1, 6-4 og nåede dermed kvartfinalen i New York for første gang. Kampen varede blot 66 minutter, og Rybakina noterede sig for 29 vinderslag og syv esser. 5916

Rybakina afværgede det eneste breakbold, hun stod over for. Osaka afværgede to matchbolde på egen serv ved 3-5 i andet sæt, men hun kæmpede angiveligt med problemer ved venstre akillessene, hvilket påvirkede serven og blev efterfulgt af en række uprovokerede fejl. 1215

Den regerende Australian Open-mester har endnu ikke afgivet et sæt i turneringen frem til fjerde runde. 8

Én sejr fra WTA’s førsteplads

Kvartfinalen mod Zheng har også direkte betydning for verdensranglisten. Når Rybakina semifinalen, er hun sikker på at overtage førstepladsen fra Aryna Sabalenka – uanset alle øvrige resultater ved turneringen. 6

Der findes også et andet scenarie: Rybakina kan sikre førstepladsen uden at nå semifinalen, hvis hverken Sabalenka, Coco Gauff eller Jessica Pegula vinder US Open.

Zheng vendte 0-5 mod Swiatek

Kvalifikationsspilleren Qinwen Zheng slog ottendeseedede Iga Swiatek 7-5, 6-3 efter at have været nede med 0-5 i første sæt. Zheng vandt derefter syv partier på stribe, tog sættet og lukkede kampen i to sæt. 12

Det var anden kamp i træk, hvor Zheng vandt et sæt efter at have været bagud 0-5. I runden forinden kom hun tilbage fra 0-5 i afgørende sæt mod Madison Keys.

Vendingen var ekstra bemærkelsesværdig, fordi Swiatek før opgøret havde vundet syv af de otte tidligere indbyrdes kampe. Zhengs eneste tidligere sejr mod polakken kom i den olympiske semifinale i Paris.

En kvartfinale med to meget forskellige historier

Opgøret mellem Rybakina og Zheng kombinerer kampen om WTA’s førsteplads med Zhengs bemærkelsesværdige vej gennem kvalifikationen og hendes dokumenterede evne til at vende tilsyneladende tabte situationer. Rybakina kommer fra en af turneringens mest kontrollerede præstationer; Zheng kommer efter to kampe i træk, hvor hun har vendt 0-5 til en vunden kamp. 612

For Rybakina betyder en sejr semifinaleplads og den øverste placering på verdensranglisten. For Zheng er det chancen for at forlænge et løb, der allerede er blevet defineret af comebacks mod modstandere fra den absolutte top. 6