Carlos Alcaraz fik en opmuntrende og smertefri tilbagevenden til US Open med en sejr i tre sæt, selv om kampen var væsentligt tættere, end de ens sætcifre umiddelbart antyder. Den forsvarende mester besejrede russeren Roman Safiullin 6-4, 6-4, 6-4 på Arthur Ashe Stadium i sin første singlekamp i 139 dage efter mere end fire måneders pause med en skade i højre håndled.
3
4
6
7
Tilbage på Arthur Ashe Stadium
Alcaraz var både nervøs og begejstret over igen at stå på Arthur Ashe Stadium, US Opens største arena. Men det vigtigste for spanieren var selve muligheden for at konkurrere igen.
Efter kampen lød hans vurdering af håndleddet betryggende: "Det er smertefrit lige nu, jeg havde det fantastisk."
6
8
Skaden, en betændelsestilstand i hans højre spillehåndled, havde holdt ham ude af konkurrencetennis siden april. Derfor var første runde også den første alvorlige prøve af hans fysiske form efter afbrækket.
1
6
8
Tæt kamp bag de ens cifre
Alle tre sæt endte 6-4, men Safiullin holdt sig inde i opgøret og var konkurrencedygtig i den samlede pointkamp. Alcaraz’ forskel lå især i hans evne til at vinde de afgørende dueller og partier, ikke i en total dominans. De foreliggende oplysninger fastslår ikke et verificeret samlet antal point.
Der var samtidig flere lovende tegn: Alcaraz bevægede sig godt, fandt sine slag og meldte ikke om smerter i håndleddet. Reuters skrev, at han slog mere end 20 vindere med forhånden, mens BBC opgjorde hans samlede antal vinderslag til 28.
3
6
Én kamp over bedst af fem sæt er dog ikke i sig selv et endeligt svar på, om han kan holde til at forsvare titlen gennem hele turneringen. Men den første test bestod han, og i anden runde venter portugiseren Jaime Faria.
3
Andre resultater i første runde
- Verdensetteren og forsvarende kvindemester Aryna Sabalenka indledte jagten på sin tredje US Open-titel i træk med en sejr over colombianske Camila Osorio.
4
7
- Amanda Anisimova, sidste års finalist, vandt klart 6-1, 6-3 over landsmanden Ashlyn Krueger.
2
5
- Den 16-årige russer Kristina Liutova tabte i tre sæt til den olympiske mester Zheng Qinwen. Det fremlagte kildemateriale dokumenterer ikke det præcise resultat.