Project Helix: Xbox-chefen løfter sløret for en hel familie af enheder

Microsofts næste Xbox hedder foreløbig Project Helix – men betegnelsen “den næste Xbox” kan være misvisende. Xbox-chef Asha Sharma har nemlig beskrevet Helix som en “familie af enheder”, hvilket peger på en bredere platformstrategi frem for én enkelt efterfølger til Xbox Series X og Series S. 310

Microsoft har dog kun bekræftet den overordnede retning. Der er endnu ingen officielle oplysninger om konkrete modeller, priser, en endelig udgivelsesdato eller præcis understøttelse af fysiske spil.

En platform, ikke nødvendigvis én konsol

Sharmas formulering antyder, at Project Helix kan komme til at bestå af flere forskellige enheder. Det kan i princippet betyde flere konsolvarianter, en håndholdt model eller andre formfaktorer, men Microsoft har ikke bekræftet nogen af disse produkter eller deres specifikationer. En billig og en kraftigere konsol er derfor stadig en mulig fortolkning – ikke annoncerede modeller. 310

Den fælles platform skal i stedet samle Xbox-spil, pc-spil, Windows-pc’er, cloud gaming og eventuelle fremtidige enheder i ét økosystem. Det centrale er altså, at spillerens konto, spilbibliotek og tjenester i højere grad kan følge med på tværs af hardware.

En hybrid mellem konsol og pc

Microsoft har sagt, at Project Helix skal kunne køre både Xbox-spil og pc-spil. Platformen får en specialudviklet AMD-systemchip og er designet sammen med den næste generation af DirectX- og FSR-teknologier. Det er baggrunden for beskrivelsen af Helix som en hybrid mellem konsol og pc, selv om Microsoft endnu ikke har offentliggjort de fulde tekniske specifikationer. 8

Microsoft har samtidig fremhævet høj ydelse og bagudkompatibilitet som en del af visionen. Hvor bred kompatibiliteten bliver, og hvilke spil der præcist understøttes, er dog ikke fuldt fastlagt i de offentlige oplysninger.

Hvornår kommer Project Helix?

Den eneste klare tidsmæssige melding er, at Microsoft vil begynde at sende alfaversioner af hardwaren til udviklere i 2027. 89

Det betyder ikke nødvendigvis, at forbrugerne kan købe en Helix-enhed samme år. En kommerciel lancering i 2028 eller senere er et brancheestimat – ikke en lanceringsdato, Microsoft selv har annonceret. Komponentmangel og stigende hardwarepriser kan desuden påvirke både tidsplan og tilgængelighed. 10

Fokus på pris og effektivitet

Sharma har gentagne gange understreget, at den næste generation skal balancere ydelse med overkommelig pris og effektivitet. Microsoft ser især på udgifter til lagerplads, hukommelse og andre komponenter samt på, hvordan hver enhed kan produceres mere effektivt. 45

Det er dog en målsætning – ikke et løfte om en bestemt dansk eller international salgspris. Heller ikke idéer om forskellige prisniveauer eller modeller er blevet bekræftet officielt.

Får Helix et diskdrev?

Det korte svar er: Det ved vi ikke endnu.

Sharma har anerkendt, at mange spillere stadig sætter pris på fysiske spil, men hun har ikke sagt, om Project Helix får et indbygget diskdrev, et tilkøbsdrev eller slet ingen mulighed for diske. Derfor er både en diskfri Helix og en model med diskdrev fortsat ubekræftede. 516

Spørgsmålet er blevet mere aktuelt, efter Sony har meldt ud, at virksomheden fra januar 2028 stopper produktionen af fysiske diske til nye PlayStation-udgivelser. 113

Xbox vil gøre fysiske spil digitale

Microsofts annoncerede og rapporterede retning er et såkaldt disk-til-digital-program. Det skal give ejere af udvalgte fysiske spil mulighed for at få digitale rettigheder til spillene på tværs af Xbox-økosystemet, pc via Play Anywhere og cloud gaming. 1116

Det kan mindske afhængigheden af et fysisk diskdrev, men det betyder ikke, at alle gamle diske eller alle spil automatisk kan konverteres. Det vil afhænge af, hvilke titler der er omfattet, og om udgiverne deltager.

Hvad med The Elder Scrolls VI?

Sharma har heller ikke bekræftet, om The Elder Scrolls VI bliver eksklusivt til Xbox. Hendes manglende svar betyder derfor, at hverken en udgivelse kun til Xbox og pc eller en senere PlayStation-version bør betragtes som afgjort. 13

Microsofts større Xbox-plan

Project Helix passer ind i Microsofts bevægelse væk fra at definere Xbox som én bestemt stuekonsol. Den nye vision handler i højere grad om en samlet Xbox-identitet med konto, bibliotek, tjenester og spil, som kan bruges på specialiserede konsoller, Windows-pc’er, håndholdte enheder og via streaming. 3710

Det betyder ikke nødvendigvis, at den klassiske konsol forsvinder. Snarere ser Microsoft ud til at ville tilbyde dedikeret Xbox-hardware til spillere, der ønsker en enkel konsoloplevelse, samtidig med at samme økosystem kan nå langt bredere ud.