Mazepin gjorde comeback med pole og sejr efter flere års fravær

Et stærkt comeback på Spa

Nikita Mazepin fik den bedst tænkelige start på sit comeback i europæisk motorsport. Den tidligere Formel 1-kører stillede op for Team Motopark i en Mercedes-AMG GT3 ved Spezial Tourenwagen Trophy, en tysk GT- og touringcarserie, på Spa-Francorchamps i Belgien.

Mazepin var hurtigst i fredagens træning. I kvalifikationen til lørdagens første løb tog han pole position med tiden 2.16,618 – hele 4,160 sekunder foran nærmeste konkurrent. 610

I selve lørdagens løb omsatte han den markante fart til sejr. Ifølge de tilgængelige oplysninger vandt Mazepin med 16 sekunders forspring til nummer to. 9 Han var desuden planlagt til at deltage i den anden kvalifikation og weekendens andet løb søndag. 6

Hvorfor forsvandt han fra europæisk motorsport?

Mazepin kørte for Haas i Formel 1 i 2021. Efter Ruslands fuldskalainvasion af Ukraine i 2022 mistede han sit sæde, og FIA indførte særlige betingelser for russiske og belarusiske deltagere.

De kunne fortsat deltage i FIA-konkurrencer, men kun under et neutralt FIA-flag og efter at have underskrevet en erklæring om neutralitet. Mazepin accepterede ikke disse vilkår, og det satte i praksis hans europæiske konkurrenceprogram på pause. 7

Hvad ændrede FIA i august?

FIA's World Motor Sport Council besluttede 3. august at ændre de ekstraordinære regler. Beslutningen blev kommunikeret til interessenter af FIA's juridiske afdeling 13. august. 34

Det betyder, at russiske og belarusiske kørere, hold, nationale teams, individuelle deltagere og officials igen kan deltage uden de tidligere krav om neutral status og en underskrevet neutralitetserklæring. De kan også bruge nationale symboler, flag, farver og hymner. 910

Det er dog ikke det samme som, at alle russiske eller belarusiske deltagere automatisk kan stille op overalt. Nationale love, sanktioner, visumregler, arrangørernes beslutninger og holdenes kommercielle risikovurderinger kan stadig blokere for en deltagelse. Sanktioner mod en kører, sponsor eller tilknyttet virksomhed kan også få betydning.

Den vigtigste begrænsning består

Rusland og Belarus må fortsat ikke afholde internationale FIA-konkurrencer. FIA har samtidig understreget, at organisationen følger udviklingen i Ukraine og forbeholder sig retten til at indføre yderligere tiltag, hvis situationen kræver det. 12

Mazepins comeback på Spa viser derfor, at adgangen til europæisk motorsport er blevet åbnet igen – men den er ikke nødvendigvis permanent eller ubetinget.

Ukrainsk protest mod beslutningen

Ukraines Automobile Federation, FAU, mener, at en normalisering af russisk og belarusisk deltagelse er uforenelig med den fortsatte krig i Ukraine. Forbundet har både opfordret FIA til at omgøre beslutningen og indgivet en formel klage til FIA's Etikkomité. 34

FAU ønsker en hasteundersøgelse af det russiske motorsportsforbund, RAF, og har beskyldt det for at drive kontorer i områder af Ukraine, som Rusland har besat. Ifølge FAU kan dette være i strid med FIA's vedtægter. Det er anklager, der skal undersøges, og ikke fastslåede konklusioner. 34

Mazepins sejr på Spa er dermed både en sportslig comeback-historie og det første tydelige eksempel på, hvordan FIA's nye regler kan blive omsat til konkret deltagelse. Hvor længe den nye situation varer, afhænger imidlertid fortsat af FIA, nationale myndigheder, arrangører og den bredere politiske udvikling. 12