The Witcher 4 får stadig en fysisk udgave, selv hvis PlayStation dropper diske

CD Projekt Red holder fast i den fysiske æske

The Witcher 4 sigter mod en udgivelse i 2028, og det tidspunkt kan få betydning for, hvordan spillet sælges på PlayStation. Sony har meddelt, at virksomheden fra januar 2028 vil stoppe med at udgive nye PlayStation-spil på fysiske diske. Spil vil dog fortsat kunne købes i butikker – blot med en digital downloadkode i æsken. 1

Alligevel vil CD Projekt Red ikke helt opgive den fysiske udgave. Michał Nowakowski, meddirektør i CD Projekt Red, bekræftede, at The Witcher 4 stadig skal udkomme i en fysisk, samlerorienteret version med en æske og forskellige fysiske ekstramaterialer. 56

»Feelies« er betegnelsen for de små, fysiske bonusgenstande, der følger med en spiludgave – for eksempel kort, klistermærker, hæfter eller andre samlerobjekter.

Det præcise indhold er endnu ikke afsløret. Der er derfor ikke grundlag for at konkludere, at udgaven vil indeholde en bestemt statue, et kort eller andre konkrete Witcher 4-genstande.

Hvorfor kan æsken være uden disk?

Ifølge Nowakowski har CD Projekt Red ikke kontrol over Sonys platformspolitik eller over, hvordan PlayStation-diske bliver produceret. Hvis Sony fastholder planen om at stoppe diskproduktionen for nye spil i 2028, kan The Witcher 4 derfor blive solgt i en fysisk æske uden en spilbar disk. 17

I praksis vil en sådan udgave sandsynligvis kunne indeholde en kode til download af spillet. Det vil gøre pakken fysisk i form og præsentation, men digital i selve leveringen af spillet – samme model, som Rockstar har valgt til den planlagte fysiske udgave af GTA 6. 24

Det er en vigtig forskel for spillere. En downloadkode kræver typisk adgang til en konto, en digital butik og de relevante servere. En æske med samlerobjekter kan bevare følelsen af at købe et fysisk produkt, men den giver ikke nødvendigvis de samme fordele som en disk, når det gælder videresalg, udlån, offline-installation eller langsigtet bevaring.

En forlængelse af CD Projekt Reds tradition

Planen passer til CD Projekt Reds tidligere fysiske udgivelser. Selv standardudgaven af The Witcher 3 blev præsenteret med ekstramateriale som soundtrack-cd, klistermærker, et verdenskort, et kompendium om Witcher-universet og en manual. 64

Cyberpunk 2077 fulgte en lignende linje med blandt andet et kompendium om Night City, postkort, et kort og klistermærker i butiksversionen. Den historik gør det sandsynligt, at CD Projekt Red også vil forsøge at gøre en diskfri Witcher 4-æske attraktiv for samlere – selv om de konkrete bonusgenstande stadig er ukendte. 6

En større debat om, hvad »fysisk« betyder

Meldingen kommer, mens Sonys beslutning har udløst modstand blandt spillere, der frygter, at digitale køb i højere grad gør dem afhængige af platformsejere, konti og tjenester. 13

GTA 6 har samtidig gjort diskussionen mere synlig: Spillets fysiske butiksversion skal efter planen blot indeholde en downloadkode, ikke selve spillet på en disk. For mange spillere er det derfor ikke det samme som at eje en fysisk kopi, selv om produktet sælges i en æske. 24

CD Projekt Reds løfte er dermed både praktisk og symbolsk. Studiet vil bevare den samlerorienterede oplevelse med en æske og fysiske ekstramaterialer, men kan ikke garantere, at PlayStation-udgaven også indeholder det medie, som faktisk rummer spillet. Om The Witcher 4 udkommer med disk på nogen platform, hvad æsken kommer til at indeholde, og om Sonys plan ændres inden 2028, er fortsat uafklaret. 57