Tre temaparker nær Paris: Hvad ligger der egentlig i Saudi-Arabiens aftale til 6 milliarder euro?

Frankrig og Saudi-Arabien har underskrevet et aftalememorandum om et saudiarabisk finansieret underholdningsområde nær Paris. Projektet ledes af Qiddiya Investment Company, et datterselskab af Saudi-Arabiens statslige investeringsfond, Public Investment Fund. Planen omfatter tre temaparker ved Cergy-Pontoise cirka 30 kilometer nordvest for den franske hovedstad. Den annoncerede investering er på 6 milliarder euro, svarende til omkring 7 milliarder dollar, og franske myndigheder vurderer, at projektet kan skabe cirka 22.000 direkte job. 13

Men den store overskrift er ikke det samme som et færdigt temaparkanlæg. Aftalen er fortsat en foreløbig ramme, og der er endnu ikke offentliggjort en endelig masterplan, bekræftede operatører, åbningsdato eller en komplet oversigt over de nødvendige immaterialretlige aftaler. 12

Hvad er bekræftet?

Kernen i forslaget er et samlet anlæg med tre parker i Cergy-Pontoise-området. Qiddiya ventes at finansiere og stå i spidsen for udviklingen, hvilket kobler det franske projekt til Saudi-Arabiens bredere satsning på turisme og underholdning. Præsident Emmanuel Macron har beskrevet projektet som en udvikling i en skala, Frankrig ikke har set siden Disneyland Paris. 126

De to mest omtalte tal er 6 milliarder euro i investering og 22.000 direkte job. Tallene beskriver den annoncerede investering og et forventet antal arbejdspladser – ikke penge, der allerede er brugt, eller job, der er garanteret. Den endelige realisering afhænger blandt andet af lokalplaner, finansiering, tilladelser, infrastruktur og byggeaftaler, som endnu ikke er fuldt offentliggjort. 26

Kommer der virkelig en Dragon Ball-park?

Én af de tre parker ventes at trække på universet fra Dragon Ball. Flere medier har omtalt projektet mere specifikt som en Dragon Ball Z-park, mens de officielle beskrivelser har været mere forsigtige og talt om en manga-inspireret eller Dragon Ball-relateret del. En detaljeret licensaftale er ikke offentliggjort. 12

Temaerne for de to øvrige parker er ikke annonceret. Det er derfor for tidligt at konkludere, at alle tre parker bliver manga-tematiserede, eller at attraktioner og operatører allerede er fastlagt. Den bedst dokumenterede beskrivelse er tre foreslåede parker, hvoraf én er knyttet til Dragon Ball-universet, mens resten fortsat er ukendte. 12

Hvordan opstod idéen?

Det franske præsidentkontor har oplyst, at projektet udspringer af en samtale mellem Macron og kronprins Mohammed bin Salman under Macrons besøg i Riyadh i december 2024. Ifølge Élysée opdagede de to ledere, at de delte en begejstring for manga – særligt Dragon Ball Z.

Den personlige forbindelse er en usædvanlig del af projektets offentlige fortælling, men den forklarer ikke hele aftalen. Memorandummet blev annonceret under et bredere officielt besøg, der handlede om økonomisk og strategisk samarbejde mellem Frankrig og Saudi-Arabien. Macron og Mohammed bin Salman holdt samtidig det første møde i Det Fransk-Saudiarabiske Råd for Strategisk Partnerskab. 317

Hvor skal parkerne ligge – og hvornår åbner de?

Projektet forbindes med området omkring den tidligere forlystelsespark Mirapolis ved Courdimanche i Cergy-Pontoise. Mirapolis lukkede i 1991, og muligheden for at genoplive området giver planen en tydelig lokal og historisk dimension.

Der er ikke fastsat nogen åbningsdato. Offentlige udmeldinger og medieomtale efterlader fortsat centrale spørgsmål om projektets præcise størrelse, transportforbindelser, infrastruktur, organisering og byggeforløb. Det er vigtigt, fordi et aftalememorandum først og fremmest fastlægger et samarbejde og en hensigt – det er ikke i sig selv en garanti for, at alle annoncerede dele bliver opført præcis som beskrevet. 2

Hvorfor betyder aftalen mere end bare temaparker?

For Frankrig kan projektet blive en meget stor udenlandsk investering i byggeri, turisme og oplevelsesøkonomi. Et nyt internationalt turistmål i Paris-regionen kan samtidig styrke landets position som vært for store underholdningsprojekter. Den økonomiske gevinst er dog fortsat potentiel, indtil projektet bevæger sig fra annoncering til myndighedsgodkendelser og konkret byggeri. 26

For Saudi-Arabien udvider projektet Qiddiyas underholdningsambitioner til et stort europæisk marked. Saudiarabiske investeringer i global fritid, e-sport og kultur indgår i kongerigets forsøg på at sprede økonomien og opbygge international indflydelse gennem underholdning. Paris-planen har derfor både et kommercielt formål og en blød magtdimension. 1

Tidspunktet gav også annonceringen diplomatisk vægt. Mohammed bin Salmans to dage lange officielle besøg omfattede aftaler og drøftelser om blandt andet økonomisk samarbejde, kunstig intelligens og forsvar. Temaparkmemorandummet skal derfor ses som en del af et bredere forsøg på at styrke relationen mellem Frankrig og Saudi-Arabien – ikke som et isoleret turismeprojekt. 3

Menneskerettighederne er stadig en del af historien

Frankrigs beslutning om at styrke de kommercielle og strategiske forbindelser til Saudi-Arabien har mødt kritik på grund af landets forhold til politiske frihedsrettigheder og andre menneskerettighedsspørgsmål. Mediedækningen af besøget fremhævede også kontroversen omkring kronprinsen og drabet på journalisten Jamal Khashoggi.

Memorandummet viser ikke, at disse bekymringer er blevet løst. Det viser snarere, hvordan Frankrig afvejer kritik af menneskerettighedsforhold over for ønsket om saudiske investeringer, strategisk samarbejde og nye forretningsmuligheder. Den spænding vil sandsynligvis fortsat præge projektets betydning, hvis udviklingen går videre.

Konklusionen

Aftalen bør først og fremmest forstås som en stor fransk-saudiarabisk investeringsramme – ikke som en færdig plan for tre temaparker. Det, der aktuelt er understøttet af offentlige oplysninger, er et forslag til tre parker nær Cergy-Pontoise, en forventet Dragon Ball-relateret park, en annonceret investering på 6 milliarder euro og et estimat på 22.000 direkte job. Temaerne for de to andre parker, de endelige licensaftaler, designet, byggeplanen og åbningsdatoen er fortsat ukendte. 12

Det er netop kombinationen af enorme økonomiske ambitioner, stærk popkulturel branding og stor usikkerhed om gennemførelsen, der gør projektet både opsigtsvækkende og værd at følge med et vist forbehold.