Sydkorea ser forberedelser til flere nordkoreanske soldater i Rusland, men ingen akut afsendelse

Sydkoreas militære efterretningstjeneste skelner nøje mellem forberedelser og en forestående udstationering: Nordkorea ser ud til at fortsætte arbejdet med en mulig yderligere udsendelse til Rusland, men Seoul har ikke registreret tegn på, at nye soldater er på vej lige nu.

Vurderingen bekræfter dermed ikke Ukraines præsident Volodymyr Zelenskyjs påstand om, at Rusland og Nordkorea har besluttet at sende 30.000-50.000 ekstra nordkoreanske soldater. Zelenskyj offentliggjorde tallet uden offentligt at forklare, hvordan han var nået frem til det. 17 Kim Yo Jong, søster til Nordkoreas leder Kim Jong Un, afviste senere påstanden som "grundløs" og en "iscenesat hændelse".

Hvad siger Sydkoreas vurdering – og hvad siger den ikke?

Den sydkoreanske Defense Intelligence Agency, DIA, peger på muligheden for en ny udstationering, men bekræfter hverken tidspunkt, omfang eller en endelig beslutning. Kort sagt beskriver Seoul forberedelser – ikke en nært forestående troppebevægelse.

Det er en mere forsigtig vurdering end Zelenskyjs. Den hverken bekræfter tallet på 30.000-50.000 soldater eller udelukker, at Nordkorea senere kan sende flere styrker til Rusland.

Der er samtidig et vigtigt forbehold: De offentligt tilgængelige oplysninger kommer fra regeringer og efterretningstjenester, som er direkte involveret i konflikten eller påvirkes af dens sikkerhedspolitiske konsekvenser. Soldatetal, ammunitionsmængder og planer om nye udstationeringer kan derfor ikke uafhængigt verificeres på baggrund af det foreliggende materiale.

Nordkoreas støtte til Rusland er allerede omfattende

En mulig ny udstationering vil være en udbygning af et eksisterende militært samarbejde – ikke begyndelsen på et nyt. Sydkoreanske og andre efterretningsvurderinger har beskrevet nordkoreansk personale, der er sendt til Rusland siden oktober 2024. Nogle opgørelser anslår det samlede antal til over 16.000. 16

Andre sydkoreanske opgørelser skelner mellem omkring 15.000 kampsoldater og mere end 6.000 yderligere ansatte, blandt andet konstruktions- og ingeniørpersonel. Forskellene viser, hvorfor tallene varierer alt efter, hvem der tælles med, og hvornår opgørelsen er foretaget.

En nyere ukrainsk efterretningsvurdering anslår den nordkoreanske styrke, der aktuelt befinder sig i Rusland, til cirka 8.500 personer. Ifølge vurderingen omfatter kontingentet omkring 400 droneoperatører og cirka 1.000 ingeniører samt specialister i minerydning. Mange af dem skal være stationeret i Kursk-regionen. 315

Nordkoreas rapporterede materielle støtte omfatter blandt andet:

• Artilleriammunition: En sydkoreansk vurdering tilskriver Nordkorea leverancer på over 15 millioner granater, opgjort i ækvivalenter af 152-mm-granater. Institute for the Study of War, ISW, har separat henvist til et estimat på omkring 15 millioner 152-mm-granater frem til marts 2026.
• Ballistiske missiler: Ukrainske embedsmænd har meldt om nordkoreanske kortdistanceballistiske missiler til Rusland. En missilenhed på omkring 90 nordkoreanske medarbejdere skal være på vej til det vestlige Rusland og kan på længere sigt komme til at operere op mod 120 missiler og seks affyringsramper.
• Droner og specialister: Den rapporterede enhed på 400 droneoperatører kan bruges til rekognoscering og angreb mod mål i Ukraine. Ingeniører og minerydningsspecialister tilfører andre kapaciteter på slagmarken. 310

Tallene bør læses som efterretningsvurderinger og rapporterede kapaciteter – ikke som uafhængigt reviderede lagertal eller personelopgørelser.

Hvorfor er missilerne vigtige for Sydkorea?

De missiler, der omtales i rapporterne, forbindes typisk med Nordkoreas KN-23- og KN-24-systemer samt den bredere Hwasong-11-familie. Ukrainsk efterretning har også meldt om nyere eller opgraderede varianter, men vurderingerne varierer med hensyn til, hvilke systemer der faktisk er overført, og hvordan de er blevet anvendt.

Hvis missilerne bruges i krigen i Ukraine, kan Nordkorea få værdifuld viden om deres ydeevne under virkelige kampforhold. Det kan blandt andet gælde driftssikkerhed, præcision, målsøgning, logistik, evnen til at trænge gennem luftforsvar og modforanstaltninger.

Sydkoreanske vurderinger har peget på, at de missiler, der er blevet brugt i krigen, kan være blevet mere præcise gennem data fra slagmarken og russisk teknisk rådgivning. Hvor omfattende en sådan forbedring i givet fald er, er dog fortsat en efterretningsvurdering og ikke en offentligt verificeret måling.

Den langsigtede risiko på Den Koreanske Halvø

For sydkoreanske myndigheder handler bekymringen derfor om mere end antallet af nordkoreanske soldater i Rusland på et bestemt tidspunkt. Personel, der arbejder med droner, artilleri, ingeniøropgaver, minerydning og missiler, kan få erfaring med moderne slagmarksteknologi og koordinering, som Nordkorea kun i begrænset omfang har haft mulighed for at afprøve i krig.

ISW har på samme måde vurderet, at udsendelsen af nordkoreanske droneoperatører kan give Pyongyang værdifuld taktisk og teknologisk erfaring. 10

Et tættere samarbejde mellem Rusland og Nordkorea kan desuden give Pyongyang teknisk viden, industriel støtte og andre militære fordele. Analytikere, der er citeret i rapporteringen, har advaret om, at en nordkoreansk styrke, der vender hjem med kamperfaring og bedre adgang til russiske kapaciteter, på længere sigt kan udgøre en alvorlig sikkerhedsudfordring for Sydkorea.

Det centrale spørgsmål er derfor ikke kun, om 30.000-50.000 ekstra nordkoreanske soldater snart ankommer til Rusland. Ifølge Seouls seneste offentlige vurdering er der ingen tegn på en nært forestående afsendelse. Den mere varige udfordring er, om det militære partnerskab gradvist gør Nordkoreas styrker mere erfarne, bedre udstyrede og bedre i stand til at true Den Koreanske Halvø.