Rekordstor præmiepulje ved US Open: Spillerne får 108 millioner dollar

En rekord, der handler om mere end præmiepenge

US Open 2026 vil udbetale en samlet spillerkompensation på rekordstore 108 millioner dollar. Det er en stigning på 20 procent fra sidste års 90 millioner dollar og 44 procent sammenlignet med 2024. Turneringen indledes med kvalifikationen den 25. august, mens hovedturneringen i single begynder den 30. august.

Stigningen kommer efter et usædvanligt samlet pres fra topspillere, som kræver en større del af Grand Slam-turneringernes indtægter – og større indflydelse på beslutninger, der former sporten.

Sådan fordeles de 108 millioner dollar

Den amerikanske tennisorganisation USTA har afsat 101 millioner dollar til selve præmiepengene. Derudover går 2 millioner dollar til det nye Player Support Program, mens resten af den samlede pakke består af andre former for spillerkompensation.

Pengene bliver ikke kun koncentreret omkring finalerne. Præmierne er hævet på tværs af runder og discipliner, herunder double og kørestolstennis. Det betyder, at spillere længere nede i feltet også får en mærkbar forbedring.

• Singelmestre: 5,5 millioner dollar til både mændenes og kvindernes vinder – den største Grand Slam-præmie nogensinde.
• Finalister: 2,8 millioner dollar.
• Semifinalister: 1,45 millioner dollar.
• Kvartfinalister: 780.000 dollar.
• Tabere i første runde: 140.000 dollar – også det rekord i tennis.

For spillere, der lige akkurat når hovedturneringen, kan den højere førstepræmie have stor betydning. Tennis har store omkostninger til rejser, trænere og turneringsdeltagelse, og økonomien er langt mindre sikker uden for sportens absolutte top.

Et støtteprogram for karrieren efter tennis

US Open lancerer samtidig et Player Support Program til 2 millioner dollar. Programmet skal hjælpe spillere med behov midt i karrieren og med overgangen til livet efter professionel tennis. Beløbet er delt ligeligt mellem mændenes og kvindernes tour.

Initiativet peger på en bredere problemstilling: De største stjerner kan tjene millioner, mens spillere længere nede på ranglisten ofte har langt mindre økonomisk sikkerhed. Derfor handler spillernes krav ikke kun om endnu større checks til Grand Slam-vinderne, men også om velfærd, pension og støtte gennem hele karrieren.

Hvorfor er spillerne stadig utilfredse?

Selv om 20 procent mere i præmiepenge er en markant stigning, løser beløbet ikke nødvendigvis den underliggende uenighed. En gruppe førende spillere ønsker, at Grand Slam-turneringerne deler en væsentligt større del af deres indtægter med spillerne. Kravet er blandt andet blevet sammenlignet med ATP- og WTA-turneringernes model, hvor spillerne får omkring 22 procent af indtægterne i præmiepenge.

Protesten blev tydelig ved French Open, hvor spillere koordinerede begrænsede medieoptrædener. Nogle forlod ifølge rapporter pressemøder efter 15 minutter for at sætte fokus på konflikten om præmiepenge og spillernes indflydelse.

Reaktionerne fra spillerne har derfor været positive over for bedre repræsentation, men ikke entydigt tilfredse. Jannik Sinner har sagt, at spillerne ikke får den respekt, de fortjener, mens Aryna Sabalenka har advaret om, at en boykot på et tidspunkt kan blive en mulighed. Udmeldingerne viser, at sagen rækker ud over beløbet til den enkelte mester.

Nyt råd skal give spillerne en plads ved bordet

Australian Open, French Open, Wimbledon og US Open har oprettet et fælles Grand Slam Player Advisory Council. Rådet skal fungere som et formelt forum, hvor spillerne kan komme med input til forhold, der påvirker de fire største turneringer.

Det er en vigtig indrømmelse på indflydelsesområdet, men rådet er ikke i sig selv en garanti for en ny model for indtægtsdeling. De første meldinger tyder på, at fokus især vil være på sportslige spørgsmål. Spillere kan rejse spørgsmål om kompensation gennem rådet, men den konkrete håndtering af økonomien vil fortsat ligge hos de enkelte Grand Slam-turneringer.

Hvad betyder det for US Open?

Pakken på 108 millioner dollar sætter en ny økonomisk standard i professionel tennis og forbedrer især betalingen til spillere i de tidlige runder. Støtteprogrammet og det nye spillerråd viser samtidig, at Grand Slam-turneringerne forsøger at imødekomme spillernes bredere krav.

Det store spørgsmål er dog, om udviklingen ender med en varig aftale om en større andel af Grand Slam-indtægterne – eller blot med endnu en årlig forhøjelse af præmiepengene.