Flere sundhedsarbejdere, men stadig langt fra nok til global sundhedsdækning

Tallet er ikke blot et skøn over ledige stillinger. Analysen ser på, hvor tæt sundhedspersonalet er i lande, der allerede når en UHC-score på 80, og bruger denne sammenhæng mellem bemanding og sundhedsydelser som benchmark.

En tidligere analyse baseret på GBD-data anslog, at der mindst skulle være 20,7 læger, 70,6 sygeplejersker og jordemødre, 8,2 tandfaglige medarbejdere og 9,4 farmaceuter pr. 10.000 indbyggere for at nå samme UHC-niveau.

Den nyere analyse når frem til andre, lavere observerede tærskler – cirka 23,8 læger, 64,5 sygeplejersker og jordemødre, 5,2 tandlæger og 5,6 farmaceuter pr. 10.000 indbyggere. Forskellen afspejler blandt andet opdaterede data og en metode, hvor man ser på den laveste tæthed blandt lande, der når UHC-scoren på 80.

Derfor bør de 34,4 millioner ikke forstås som en ensartet bemandingsregel eller et præcist rekrutteringsmål for hvert enkelt land. Det er et modelbaseret globalt benchmark med usikkerhed. Analysen angiver dog, at der alene mangler 7,1 millioner læger globalt.

Hvor er manglen størst?

Sydasien har den største mangel målt i absolutte tal. Regionen vurderes at have brug for omkring 13,6 millioner ekstra læger, sygeplejersker, jordemødre, tandlæger og farmaceuter.

Afrika syd for Sahara har de laveste tætheder af sundhedspersonale for næsten alle faggrupper. Samfundsbaserede sundhedsarbejdere er den vigtigste undtagelse. Højindkomstlande har de højeste tætheder.

De to regionale mønstre peger på forskellige udfordringer: Sydasien har et meget stort absolut behov på grund af regionens befolkningsstørrelse, mens Afrika syd for Sahara har en særligt lav adgang til sundhedspersonale i forhold til befolkningens størrelse og behov. Global vækst i arbejdsstyrken løser ikke i sig selv nogen af problemerne.

Hvorfor er tallet højere end WHO's tidligere skøn?

WHO og Lancet/GBD-analysen måler ikke nødvendigvis det samme. De anvender forskellige definitioner, årstal, faggrupper og metoder.

WHO opgjorde tidligere den globale, behovsbaserede mangel til 20 millioner sundhedsarbejdere i 2013 og 15 millioner i 2020 og forventede, at den ville falde til 10 millioner i 2030.

Tallet på 34,4 millioner er ikke direkte sammenligneligt. Det knytter sig specifikt til målet om en UHC-score på 80, omfatter bestemte sundhedsprofessioner og sammenligner bemandingstætheder med lande, der allerede når denne dækning.

Et lavere WHO-tal modsiger derfor ikke nødvendigvis det højere GBD-tal. Det kan afspejle et smallere mål for manglen, en anden standard for sundhedsydelser eller en anden tidshorisont. Uden at samordne mål og faggrupper vil en direkte sammenligning være misvisende.

Flere ansatte er ikke nok

Flere uddannelsespladser og nyansættelser er nødvendige, men rekruttering alene løser ikke problemet. Hvis jobbet er usikkert, dårligt betalt eller præget af utrygge forhold og begrænsede karrieremuligheder, kan resultatet blive høj personaleudskiftning, større intern ulighed eller international hjerneflugt.

Lande har brug for langsigtede investeringer i uddannelser, undervisere, kliniske praktikpladser og en mere retfærdig geografisk fordeling – ikke blot flere studiepladser. Løn, sikre arbejdsforhold, håndterbare arbejdsmængder, karriereudvikling, social beskyttelse og fastholdelse er afgørende, især i landdistrikter og andre områder med få sundhedstilbud.

Ligestilling skal også være en central del af reformerne. Det indebærer lige løn for arbejde af samme værdi, beskyttelse mod diskrimination og chikane, adgang til børnepasning og fleksible karriereforløb, gennemsigtige forfremmelser samt reel repræsentation af kvinder i ledelse, forvaltning og politiske beslutninger.

Endelig skal planlægningen tage højde for det samlede kompetencebehov – ikke kun antallet af læger. Stærkere primær sundhedspleje, sygepleje og jordemoderfag, apoteks- og tandpleje, lokale sundhedsarbejdere, supervision og velfungerende henvisningssystemer er også nødvendige.

Paradokset er derfor tydeligt: Verden har fået mere end 80 millioner ekstra sundhedsarbejdere siden 1990, i høj grad takket være kvinders arbejdsindsats. Men skæv geografisk fordeling, utilstrækkelige investeringer, problemer med at fastholde medarbejdere og kønsopdelte hierarkier betyder, at mange lande stadig ligger langt under den kapacitet, der forbindes med selv en moderat grad af universel sundhedsdækning.