Nye ol-aftaler skal løfte Venezuelas produktion og modernisere felterne

Venezuelas statslige olieselskab PDVSA har den 18. august indgået to nye energiaftaler i Houston: En produktionsdelingsaftale med amerikanske Hunt Oil om to landbaserede olieområder og en alliance med olieserviceselskabet SLB om undersøgelser af oliereservoirer.

Aftalerne gør tidligere, mere overordnede hensigtserklæringer til konkrete samarbejder. Målet er at få udenlandsk kapital og ekspertise ind i Venezuelas olieindustri, øge produktionen og modernisere felter, der har lidt under mange års underinvestering og driftsproblemer.

Hvad blev der underskrevet?

• Hunt Oil: Selskabet har fået en produktionsdelingsaftale for to landbaserede olieområder. Det giver Hunt en direkte kommerciel rolle i udviklingen af produktionen.
• SLB: Selskabet skal samarbejde med PDVSA om reservoirundersøgelser. Det er et teknisk projekt, der skal give et bedre billede af modne oliefelters tilstand og potentiale, ikke en overdragelse af selve reserverne.

Bedre kendskab til reservoirerne kan blandt andet pege på muligheder for nye brønde, trykstyring, forbedret olieudvinding, bedre gashåndtering og genudvikling af eksisterende felter. Det kan potentielt øge olieproduktionen og samtidig lette den gasmangel, som begrænser både olieaktiviteterne og den indenlandske forsyning.

Venezuelas oplyste underskud er omkring 500 millioner kubikfod naturgas om dagen – ofte skrevet som 500 MMcf/d.

Et skridt videre end forårets aftaler

Aftalen med Hunt bygger videre på foreløbige memoranda, som PDVSA og det venezuelanske olieministerium indgik i april med Hunt Oil Company International/Hunt Overseas Oil og Crossover Energy Holdings. Disse aftaler indledte forhandlinger, men fastlagde ikke nødvendigvis de endelige driftsvilkår.

Reuters skrev i juli, at nye aktører som Crossover og Hunt-tilknyttede selskaber fortsat skulle forhandle de detaljerede kontrakter. Den nye aftale med Hunt markerer derfor et skift fra en foreløbig hensigtserklæring til en mere defineret model for udvikling af olieområder.

SLB indgik allerede i juni et langsigtet ramme-MoU med PDVSA om modernisering af Venezuelas olie- og gassektor. Det omfattede blandt andet efterforskning, feltudvikling, produktion, digitale løsninger samt uddannelse og kompetenceudvikling. Reservoirarbejdet fra august kan ses som en mere afgrænset, teknisk anvendelse af dette bredere samarbejde.

Produktionsmål møder et stort investeringsbehov

PDVSA sigter mod at nå en råolieproduktion på 1,245 millioner tønder om dagen ved udgangen af august. Samtidig har amerikanske myndigheder oplyst, at Venezuelas produktion ligger omkring 1,25 millioner tønder om dagen, og at mere end 500.000 tønder – omtrent halvdelen – i de seneste måneder er blevet sendt til amerikanske raffinaderier.

Det er vigtigt for den kommercielle logik i aftalerne. Venezuelas tunge råolie passer til raffinaderier i USA, som er bygget til at kunne behandle netop denne type olie. Dermed er der allerede et nærliggende marked for en eventuel produktionsstigning.

Samtidig er den internationale oliehandel blevet påvirket af forstyrrelser omkring Hormuzstrædet under konflikten mellem USA og Iran. Højere priser på blandt andet WTI og Brent gør ekstra produktion uden for Mellemøsten mere attraktiv for investorer.

Hvorfor vælge produktionsdeling og serviceaftaler?

Caracas forsøger at tiltrække udenlandske selskaber uden at opgive den statslige kontrol over Venezuelas ressourcer. Serviceaftaler, tekniske samarbejder og produktionsafhængige modeller kan give udenlandske virksomheder betaling for kapital, teknologi og resultater, mens PDVSA fortsat ejer reserverne og bevarer en central rolle i sektoren.

Der er dog en vigtig forskel mellem de to nye aftaler. Hunts produktionsdelingsaftale giver selskabet en mere direkte andel i den kommercielle gevinst end en ren serviceaftale. SLB-aftalen er derimod klart orienteret mod teknologi og teknisk bistand. Samlet peger modellen fortsat på udenlandske investeringer under statsligt kontrollerede vilkår.

Hvad betyder aftalerne for forholdet mellem USA og Venezuela?

Aftalerne viser, at energi igen fungerer som et praktisk kontaktpunkt mellem Caracas og amerikanske virksomheder. For Venezuela handler det om at skaffe penge, udstyr, feltledelse og moderne reservoir- og datateknologi. For de amerikanske selskaber er der udsigt til adgang til et stort, men nedslidt olieområde samt et eksisterende raffinaderimarked i USA.

Hunt bidrager dermed med en mere direkte produktions- og investeringsrolle, mens SLB leverer teknisk modernisering. Sammen skal aftalerne hjælpe Venezuela med at genopbygge olieindustrien, øge råolieproduktionen og håndtere landets akutte gasunderskud.