Hvorfor den seneste optrapning i Yemen vækker frygt for en ny storkrig

Yemen står over for den alvorligste risiko for en tilbagevenden til omfattende krig siden den FN-mæglede våbenhvile i april 2022, vurderer FN's særlige udsending til Yemen, Hans Grundberg. Advarslen kom efter en række Houthi-angreb med ballistiske missiler og droner mod regeringskontrollerede områder, efterfulgt af militære gengældelsesaktioner og øget fare for civile, havne og handelsskibe.

FN's højkommissær for menneskerettigheder, Volker Türk, opfordrede samtidig alle parter til at standse handlinger, der kan føre Yemen tilbage til en storkrig. Han understregede, at landets befolkning allerede har gennemlevet år med konflikt, fordrivelse og en dyb humanitær krise, og at civile vil betale den højeste pris for en ny optrapning.

Hvad skete der i august?

Den seneste voldsbølge udfoldede sig på flere fronter:

• Marib og Hadramout, 6. august: Houthierne angreb militære anlæg og andre områder med ballistiske missiler og droner. Ifølge oplysninger gengivet af Security Council Report blev mindst 30 regeringssoldater dræbt og 15 såret i de to provinser. I Marib blev to personer ifølge særskilt rapportering dræbt, mens 14 blev såret ved angreb mod lejre for fordrevne og boligkvarterer.
• Mocha, 9.-10. august: Missil- og droneangreb ramte den regeringskontrollerede havneby Mocha ved Det Røde Hav, også kendt som al-Makha. Angrebene meldtes at have forårsaget civile og militære tab samt skader på vigtig infrastruktur, herunder havnefaciliteter.
• Civile og søfolk: FN's menneskerettighedskontor oplyste, at mindst 17 civile siden 6. august var blevet meldt dræbt i Houthi-angreb i regeringskontrollerede områder. FN-embedsmænd udtrykte også bekymring efter et angreb på et handelsskib ud for Yemens sydkyst, hvor flere søfolk ifølge rapporterne blev dræbt. Det har på ny rejst spørgsmål om sikkerheden for international skibsfart.

Tallene stammer fra forskellige rapporter om forskellige hændelser og bør derfor ikke lægges sammen til ét samlet dødstal. Det gennemgående billede er dog klart: Kampene har kostet både militærfolk og civile livet, samtidig med at angrebene har ramt kritisk infrastruktur.

Hvordan svækkede angrebene roen efter våbenhvilen i 2022?

Den FN-mæglede våbenhvile fra april 2022 reducerede de større grænseoverskridende angreb og kampene langs frontlinjerne markant, men den løste ikke Yemens politiske konflikt. Efter våbenhvileperioden forblev landet fastlåst politisk og sikkerhedsmæssigt uden en endelig fredsaftale.

Det er en vigtig forskel. En uformel ro kan kun holde, så længe parterne begrænser deres militære aktiviteter og bevarer kanaler til forhandling. Angrebene i Marib, Hadramout og Mocha, regeringens militære svar og den efterfølgende mobilisering brød med disse begrænsninger og skabte en spiral af angreb og gengældelse.

Grundberg beskrev den fornyede aktivitet som den mest markante intensivering af militære operationer siden våbenhvilen i 2022. Han advarede om, at Yemen nu står over for en større risiko for en ny omfattende konflikt end på noget tidligere tidspunkt siden aftalen.

Hvad har FN gjort?

Grundberg har krævet, at optrapningen standser, og opfordret parterne til at bevare muligheden for en forhandlet løsning. Han orienterede også FN's Sikkerhedsråd, hvor han gentog advarslen om, at den øgede aktivitet langs Yemens frontlinjer kan føre tilbage til en større krig.

Türk fokuserede på de umiddelbare menneskelige konsekvenser. Han opfordrede alle sider til at udvise tilbageholdenhed, nedtrappe spændingerne og standse handlinger, der kan føre Yemen tilbage til en storkonflikt. FN har samtidig fremhævet behovet for at beskytte civile og søfolk, efter at volden har bredt sig fra landbaserede frontlinjer til havne og internationale sejlruter.

Udtalelserne er diplomatiske advarsler – ikke et bevis på, at en fuld storkrig allerede er brudt ud. De afspejler FN's vurdering af, at betingelserne for en bredere konflikt bliver stadig farligere, mens en politisk løsning fortsat mangler.

Hvorfor afviser Rashad al-Alimi endnu en våbenhvile?

Rashad al-Alimi, formand for Yemens præsidentielle ledelsesråd, har afvist ideen om endnu en midlertidig våbenhvile. Han argumenterer i stedet for en permanent og holdbar fred baseret på en stat, der har kontrol over våbnene og landets suverænitet. Det indebærer ifølge ham, at houthierne skal afvæbnes og gå ind i den politiske proces som en politisk aktør.

Al-­Alimis holdning afspejler en grundlæggende uenighed om, hvad næste skridt skal være. FN's diplomati har først og fremmest fokuseret på at standse den akutte optrapning og få parterne tilbage til forhandlingsbordet. Den internationalt anerkendte regering mener derimod, at endnu en pause uden en politisk aftale blot kan give houthierne mulighed for at bevare eller genopbygge deres militære kapacitet.

Det gør en nedtrapning vanskeligere. Den ene side efterlyser et øjeblikkeligt stop for kampene, mens regeringen fastholder, at en midlertidig våbenhvile ikke er nok til at skabe varig fred.

Hvorfor rækker konsekvenserne ud over Yemen?

Optrapningen har også betydning uden for Yemens grænser. Houthi-angreb har ramt både en havn ved Det Røde Hav og et handelsskib, hvilket har fået FN til at udtrykke bekymring for civile skibe og den internationale handel.

Flere angreb mod havne eller handelsskibe kan gøre den regionale søvej mindre forudsigelig, øge presset på rederier og forstyrre forsyningskæder. Risikoen handler derfor ikke kun om skaderne fra det enkelte angreb. Usikkerhed til søs kan forbinde Yemens interne konflikt med bredere regionale konfrontationer og international militær tilstedeværelse.

FN har allerede beskrevet angreb på civil skibsfart som uacceptable og advaret om tab af menneskeliv blandt søfolk. En udvidelse af konflikten kan dermed forværre Yemens humanitære krise og samtidig skabe bredere økonomiske og sikkerhedsmæssige forstyrrelser.

Den største risiko lige nu

Yemen er endnu ikke vendt tilbage til den omfattende krig, landet tidligere har oplevet. Men de seneste angreb har svækket meget af den praktiske tilbageholdenhed, som holdt frontlinjerne forholdsvis rolige efter 2022. Dræbte civile, angreb på militære stillinger, skader på havneinfrastruktur og vold til søs forstærker nu hinanden.

Türks advarsel er derfor både akut og betinget: Yemen kan stadig undgå en bredere krig, men det kræver, at alle parter standser optrapningen. Grundbergs vurdering tydeliggør indsatsen. Det politiske dødvande efter våbenhvilen i 2022 har efterladt Yemen sårbart over for en hurtig forværring, og de seneste kampe er den hidtil alvorligste prøve på den skrøbelige ro.