Trump vil skære markant ned på militærøvelser med Sydkorea

Hvad annoncerede Trump?

USA's præsident Donald Trump sagde den 17. august 2026, at han havde bedt Pentagon om at reducere de fælles militærøvelser med Sydkorea betydeligt. Han gjorde samtidig klart, at øvelserne ikke ville blive aflyst fuldstændigt, fordi det på det tidspunkt var for sent at stoppe dem helt.

I et opslag på Truth Social skrev Trump, at øvelserne var dyre – og i høj grad blev betalt af USA – samt at de sendte et "upassende og fjendtligt" signal til Nordkorea. Han kædede beslutningen sammen med sit, som han beskrev det, "meget gode forhold" til den nordkoreanske leder Kim Jong-un.

Trump nævnte også, at Sydkorea havde afvist at deltage i amerikanske militære aktioner mod Iran. Han erkendte, at de to spørgsmål til en vis grad var forskellige, men bragte dem alligevel ind i begrundelsen for beslutningen.

Hvilke øvelser blev berørt?

Den umiddelbart berørte øvelse var Ulchi Freedom Shield, den årlige amerikansk-sydkoreanske militærøvelse, som var planlagt til at foregå fra 17. til 27. august. Omkring 18.000 sydkoreanske soldater skulle deltage.

Øvelsen skulle blandt andet træne håndtering af:

• droneangreb
• forstyrrelser af GPS-signaler
• cyberangreb
• andre trusler knyttet til Nordkoreas udvikling af militære kapaciteter.

Der er ikke fremlagt oplysninger om, præcis hvilke dele af Ulchi Freedom Shield der skulle reduceres, eller hvor omfattende ændringerne ville blive. Det står derfor klart, at Trump beordrede en væsentlig nedskalering, men ikke nøjagtigt, hvilke træningsscenarier eller styrkebidrag der blev fjernet.

Hvordan reagerede Sydkorea?

Sydkorea havde planlagt at gennemføre Ulchi Freedom Shield sammen med USA. De offentligt tilgængelige oplysninger på tidspunktet for Trumps udmelding fastslår imidlertid ikke en detaljeret officiel sydkoreansk reaktion på den amerikanske ordre i sidste øjeblik.

Det mest præcise billede er derfor, at beslutningen skabte usikkerhed om en øvelse, der var planlagt med udgangspunkt i den nordkoreanske trussel. Øvelsen fandt sted under Sydkoreas præsident Lee Jae Myungs regering, mens spændingerne mellem Nord- og Sydkorea var blevet forværret.

Hvad sagde Nordkorea?

Pyongyang havde allerede inden Trumps udmelding fordømt de kommende øvelser. Nordkorea beskrev dem som mere provokerende end året før og sagde, at det militære samarbejde mellem USA, Japan og Sydkorea var ved at udvikle sig til en "atomalliance". Landet lovede at svare på et højere trusselsniveau med et tilsvarende styrket atomafskrækkelsesmiddel.

Nordkorea havde desuden affyret ballistiske missiler i dagene op til øvelsernes planlagte start. En af affyringerne fandt sted kort før Ulchi Freedom Shield skulle begynde.

Hvad var den diplomatiske baggrund?

Trumps beslutning blev bredt opfattet som et muligt forsonende signal til Kim Jong-un – enten for at genåbne eller bevare en direkte diplomatisk kanal. Trump fremhævede sit personlige forhold til den nordkoreanske leder som en del af begrundelsen.

Samtidig var Sydkoreas regering i gang med at forberede den fælles øvelse, mens forholdet mellem de to koreanske stater blev stadig mere anspændt. De tilgængelige oplysninger viser dog ikke, at Kim Jong-un havde accepteret nye samtaler eller tilbudt en tilsvarende indrømmelse inden den 17. august.

Beslutningen var dermed en nedskalering – ikke en fuldstændig aflysning – af den planlagte amerikansk-sydkoreanske militærtræning. Den sendte også forskellige signaler til de involverede parter: Trump søgte at undgå det, han kaldte en fjendtlig provokation mod Nordkorea, mens øvelsens oprindelige formål var at forberede Sydkorea og USA på netop nordkoreanske militære trusler.