Putins popularitet styrter – Kreml svarer med iscenesat PR-kampagne

For første gang siden krigens start faldt godkendelsesprocenten under 70 %, ifølge Le Monde . Kreml-tilknyttede målingsinstitutter ændrede deres målemetode i marts-april 2026 i et tilsyneladende forsøg på at stoppe faldet . VTsIOM stoppede også offentliggørelsen af sin månedlige åbne tillidsmåling, efter at denne angiveligt var faldet til omkring 25 % .

Kremls orkestrerede respons

Hurtig multibyturné

Efter måneder med sjældent at forlade Moskva indledte Putin en intensiv periode med regionale rejser fra juni 2026. Pr. 10.-12. august havde han besøgt fem byer siden årets start – og fire i løbet af de sidste to en halv uge alene: Irkutsk, Krasnoyarsk, Ulan-Ude (Burjatien) og Novosibirsk (ankom 11. august) . Han undgik regioner i det europæiske Rusland, hvor ukrainske droneangreb er hyppige, og holdt sig for det meste til Sibirien .

Benzinpris-manipulation

Et mønster opstod i flere byer. I Krasnoyarsk (3. august) faldt benzinpriserne med mere end det halve – fra cirka 140 rubler til omkring 67 rubler per liter – på dagen for Putins besøg. Tankstationer, der havde været låst og uden brændstof i ugevis, åbnede pludselig igen. Priserne rykkede tilbage til tidligere niveauer dagen efter, at han havde forladt byen . Den samme taktik blev brugt tidligere i Irkutsk . Le Monde beskrev dette som "hvor end Putin går, falder benzinpriserne" . Brændstof leveres bevidst, og priserne sænkes for fotooptagelsens skyld, for derefter at blive genoprettet bagefter .

Kosmetiske vejreparationer og byfornyelse

I Ulan-Ude blev gaderne asfalteret om, trafikken blev begrænset, og brugen af elektriske løbehjul blev forbudt før Putins ankomst . I Novosibirsk blev vejene genopbygget, og der blev udført kosmetiske reparationer i dagene før hans besøg .

Sikkerhedsindgreb

I Novosibirsk (11. august) beordrede myndighederne beboere til ikke at gå udenfor, ikke at nærme sig vinduer og ikke at bruge elektroniske eller optiske enheder, mens den præsidentielle kortegge passerede. Politiet var stationeret hver 50. meter langs ruten . Fri bevægelighed blev begrænset, vinduer i bygninger langs ruten blev dækket til, og beboerne blev bedt om at blive indendørs i timevis .

Sænkede valgmål

Præsidentadministrationen satte oprindeligt et mål på 55 % af stemmerne til Det Forenede Rusland med 50 % valgdeltagelse. Men Meduza rapporterede, at regionale administrationer fik besked på at sigte efter 60 % – stadig en betydelig reduktion fra tidligere supermajoriteter . De faldende målinger tvang Kreml til at sænke forventningerne til septembervalget til Dumaen for ikke at risikere et pinligt resultat .

Metodeforbehold

Krigstidsmålinger i Rusland er svære at verificere uafhængigt. Statslige målingsinstitutter (VTsIOM, FOM) er Kreml-tilknyttede, og deres metodeændringer i foråret 2026 blev set som et forsøg på at bremse faldet . Uafhængige medier som Meduza, Agentstvo og FOM's offentliggjorte tal viser stadig en klar nedadgående tendens.

Kilder: BBC, Reuters, Meduza, Le Monde, FOM, VTsIOM.