Banksys tre værker har kostet britiske skatteydere næsten 150.000 pund – nu raser debatten: Kunst eller hærværk?

Her er et overblik over de tre værker, de konkrete udgifter, de usædvanlige fjernelsesmetoder og de skarpe fronter i debatten mellem dem, der ser hærværk, og dem, der ser værdifuld kunst.

De tre værker og deres omkostninger

1. Vægmaleri på Royal Courts of Justice (september 2025) – over 85.000 pund

Et stencilleret vægmaleri dukkede op på Queen's Building ved Royal Courts of Justice i London. Det viser en dommer i traditionel paryk og kappe, der slår en demonstrant med sin hammer; demonstranten ligger på jorden med en blodplettet plakat . Mange aktivister tolkede værket som en kommentar til anholdelsen af hundredvis af propalæstinensiske demonstranter i henhold til terrorlovgivningen .

• Fjernelse af maling: Justitsministeriet brugte 50.000 pund på at forsøge at fjerne malingen fra væggen på den fredede bygning (Grade II-listed) .
• Overarbejde og sikkerhed: Yderligere 35.300 pund blev brugt på overarbejde til personale og sikkerhedsforanstaltninger for at bevogte området .

Samlet: mere end 85.000 pund

2. Statue af en mand, der bærer et flag, Waterloo Place (april 2026) – næsten 60.000 pund

En statue, der forestiller en mand, der bærer et flag, som dækker hans ansigt, dukkede op på en sokkel nær Trafalgar Square i det centrale London .

• Sikkerhedsbarrierer, administration og en vagt: Westminster City Council brugte næsten 60.000 pund på disse foranstaltninger .

Samlet: næsten 60.000 pund

3. Piratfisk på en politisk vagtboks fra City of London (august 2024) – 2.200 pund

Banksy malede piratfisk på en politisk vagtboks, der blev installeret i 1990'erne som en anti-IRA-sikkerhedsforanstaltning .

• Fjernelse og opbevaring: Vagtboksen blev fjernet til en pris af 2.200 pund og blev aldrig erstattet. Den er nu på lager og skal efter planen udstilles på London Museum .

Samlet: 2.200 pund

Fjernelsesmetoder: Fra skrubning til lasere

Fjernelsen af vægmaleriet på Royal Courts of Justice har vist sig særligt vanskelig. Indledende forsøg på at skrubbe malingen af væggen var ikke fuldstændig vellykkede . Entreprenører har derefter brugt laserteknologi på stedet til at fjerne malingen fra den historiske sten .

Westminster City Council vil inspicere væggen. Hvis fjernelsen vurderes ufuldstændig, vil en anden rengøringsmetode være nødvendig. Som en sidste udvej kan de berørte stenpartier blive nødt til at blive fjernet og udskiftet . Der er desuden ansøgt om en såkaldt 'Listed Building Consent' til at installere gelændere på tværs af den væg, hvor vægmaleriet blev malet. Omkostningerne til disse gelændere kendes endnu ikke .

Kunst eller hærværk? De to fronter

Hærværkssynspunktet

Skyggejustitsminister Nick Timothy kaldte det ”skandaløst”, at skatteydernes penge bliver brugt på rengøring. ”Vores domstole er et nationalt symbol på retfærdighed og retsstat. Banksys hærværk bør stoppes, og han bør betale regningen for de omkostninger, han påfører andre,” sagde han til BBC .

Metropolitan Police bekræftede, at de har modtaget en anmeldelse om hærværk på Royal Courts of Justice, og at en efterforskning stadig er i gang .

Kunst- / offentlig værdi-synspunktet

Kunstkritiker Estelle Lovatt forsvarede Banksys arbejde og pegede på turismefordele: ”Nogle mennesker besøger Buckingham Palace, og andre besøger Banksys kunst. Hans arbejde samler folk på en måde, som politik kan splitte os. Han er som en byråber. Det kan være intimiderende, hvis et vægmaleri dukker op på din bygning på grund af folkemængderne, men han gør kunsten tilgængelig, fordi der ikke er noget entrégebyr” .