Forsvaret af gul trøje endte brat: Pauline Ferrand-Prévot ude af Tour de France Femmes med sygdom

De afgørende øjeblikke, der væltede hendes kampagne, omfattede:

• 4. etape (enkeltstart i Dijon): Hun tabte 2 minutter og 13 sekunder til løbets førende rytter, Marlen Reusser .
• 5. etape: Hun mistede yderligere 2 minutter og 35 sekunder, hvilket fik analytiker Dani Rowe til at foreslå, at Visma stod over for en 'ledelsesmæssig nytænkning' .
• 7. etape (Mont Ventoux): Hendes klassementshåb kollapsede fuldstændigt på den ikoniske stigning .

Sygdommen og tilbagetrækningen

Om morgenen på 8. etape blev Ferrand-Prévot vurderet af holdets lægepersonale og anset for ude af stand til at fortsætte. Visma | Lease a Bike bekræftede i en udtalelse: 'Desværre havde Pauline det ikke godt i morges. I samråd med lægestaben er det blevet besluttet, at hun ikke starter i dag. Vi ønsker Pauline en hurtig bedring!'

Efter sin tilbagetrækning forklarede Ferrand-Prévot: 'Jeg var nødt til at opgive løbet, fordi jeg blev syg fredag aften. Det var en svær beslutning, fordi jeg virkelig havde set frem til at køre på mine træningsveje, men at træffe valg er en del af livet, og de er sjældent lette.'

En ærlig vurdering af sin form

Ferrand-Prévot var ærlig omkring sin præstation under løbet og erkendte, at hendes forberedelse og niveau på vejen ikke levede op til den standard, der kræves for at kæmpe med i front.

'Forberedelsen var ekstremt intens, men mit niveau under løbet var slet ikke godt nok til at spille en rolle i dette Tour,' sagde hun .

På trods af skuffelsen udtrykte hun ingen fortrydelse over sin indsats: 'Jeg har ingen fortrydelser, fordi jeg gav mit bedste hver eneste dag.'

Ser frem mod 2027

Den forsvarende mester gjorde det klart, at hun agter at vende tilbage til Tour de France Femmes i 2027, og sendte en besked om beslutsomhed til sine støtter.

'I gør mig alle til en bedre atlet, og jeg kommer stærkere tilbage næste år og prøver igen,' sagde hun . Hun takkede også fans på sociale medier: 'Jeg er taknemmelig for al jeres støtte langs vejen. I kan ikke forestille jer, hvor meget det betyder for mig.'

Holdmanager Rutger Tijssen indikerede, at Visma vil gennemføre en fuld gennemgang, når Ferrand-Prévot er tilbage til fuld styrke, evaluere hvad der kunne være gjort anderledes, og tage de erfaringer med til 2027 .

Hvad gik galt for den regerende mester?

Ferrand-Prévots problemer i 2026-udgaven skyldtes ikke kun sygdommen sent i løbet. Fra den indledende enkeltstart var hun ude af stand til at matche tempoet hos rivaler som Marlen Reusser, Demi Vollering og Kasia Niewiadoma-Phinney . Efter at have tabt tid på 5. etape indrømmede hun over for France TV: 'Jeg kan ikke engang sige, at jeg havde det dårligt. Jeg følte mig på mit niveau. Jeg tror, de andre simpelthen er et niveau over.'

Mont Ventoux-etaoen, hvor hun sluttede næsten 11 minutter efter førergruppen, afsluttede reelt hendes klassementshåb . Da hun blev syg, var hendes titelforsvar allerede reelt slut, da afstanden til gul var uden for realistisk indhentning.

Hvad sker der nu

Ferrand-Prévots tilbagetrækning efterlader Visma | Lease a Bike uden sin stjerne til de sidste to etaper. Holdet vil nu fokusere på at støtte andre ryttere og bruge resten af løbet til at få erfaring til fremtiden . For Ferrand-Prévot er den umiddelbare prioritet at komme sig over sin sygdom, hvorefter den fulde gennemgang af hendes forberedelse og løbsstrategi vil begynde.

Hens udtalte forpligtelse til at vende tilbage i 2027 sender et klart signal om, at den tidligere mester trods dette tilbageslag agter at kæmpe om den gule trøje igen. Som hun sagde: 'Jeg kommer stærkere tilbage næste år og prøver igen.'