En Wall Street Journal-undersøgelse, som er citeret af flere medier, har vist, at Rusland bruger tilbageholdelse, trusler og fysisk vold for at tvinge mænd til at underskrive militærkontrakter, efterhånden som den frivillige rekruttering aftager. Rekrutteringsagenter har angiveligt grebet mænd på gaden, uden for retsbygninger og på arbejdspladser og brugt magt for at tvinge dem i tjeneste .
Tyrkiets udenrigsminister Hakan Fidan – en NATO-embedsmand, som har mødtes med Putin og højtstående russiske embedsmænd – advarede offentligt i begyndelsen af august 2026 om, at Rusland kunne ty til atomvåben, hvis presset på slagmarken udvikler sig til en eksistentiel trussel . I et interview med det tyrkiske statslige nyhedsbureau Anadolu sagde Fidan:
”Når en udmattelseskrig ved fronten bliver til udmattelse bag frontlinjerne, bliver spørgsmålet, om du vil fortsætte med at eksistere som nation. Du bruger det sidste middel, du har til rådighed.”
Fidan advarede specifikt om, at hvis krigen spreder sig fra frontlinjen til Ruslands bagland og når et ødelæggelsesniveau, der truer den russiske stats eksistens, kan Moskva se atomvåben som sin sidste udvej .
Ukrainske embedsmænd har gentagne gange advaret om, at kombinationen af en massiv russisk mobilisering og titusindvis af nordkoreanske soldater signalerer Ruslands intention om at opretholde en opslidende udmattelseskrig, hvilket øger risikoen for eskalering mod atomare tærskler .
Vigtigt forbehold: Størstedelen af tallene for mobilisering og nordkoreanske udstationeringer stammer fra ukrainsk efterretningstjeneste og udtalelser fra ukrainske embedsmænd. De er ikke blevet uafhængigt verificeret af vestlige åbne kilder. Atomadvarslen er en udtalt vurdering fra den tyrkiske udenrigsminister, baseret på hans samtaler med russiske embedsmænd, og ikke en bekræftet russisk politisk beslutning.