Zelenskyjs besøg i Serbien skaber diplomatisk sprængning

• Pristina fjernede et stort banner med teksten 'Free Ukraine', der havde hængt på en central regeringsbygning siden starten af Ruslands storstilede invasion i 2022. Borgmester Përparim Rama offentliggjorde den 9. august en video af bannerets fjernelse og forklarede, at 'respekt skal være gensidig', og at 'ingen politik kan bygges på at ignorere Kosovos stat og dets folks ofre' .
• Kosovos udenrigsminister Behgjet Pacolli kaldte Zelenskyjs genbekræftelse for 'et knivstik i ryggen på det kosovo-albanske folks aspirationer' og sagde, at det stred mod den solidaritet, ukrainerne havde modtaget fra Kosovo .
• Albanske embedsmænd bakkede op, og Tirana understregede, at Kosovos suverænitet 'ikke kan formindskes eller sidestilles med Ruslands aggression mod Ukraine' .
• Kosovos regering anklagede Zelenskyj for at ignorere Kosovos selvbestemmelse og give efter for netop den stat, som Kosovo løsrev sig fra i 2008 .

Episoden blottede en smertefuld asymmetri: Kosovo havde tilsluttet sig de vestlige sanktioner mod Rusland og støttet offentligt Ukraines krigsindsats, mens Serbien – som nægter at indføre sanktioner – blev belønnet med et højtprofileret statsbesøg og en genbekræftelse af sine territoriale krav .

Besøgets positive resultater: Handel, landbrug og energi

På trods af kontroversen førte besøget til flere konkrete samarbejdsaftaler, som begge sider omtalte som et gennembrud.

• Frihandelsaftale: Begge præsidenter lovede at færdiggøre en længe ventet frihandelsaftale – der havde været under diskussion i mere end tyve år – inden udgangen af 2026 .
• Landbrugsmemorandum: Serbiens landbrugsministerium og Ukraine underskrev et memorandum om samarbejde om landbrug, veterinærsundhed og fødevaresikkerhed .
• Andre samarbejdsområder: Forhandlingerne omfattede infrastruktur, energiresiliens, fødevaresikkerhed og fælles EU-integrationsbestræbelser. Serbien bekræftede også sin støtte til Ukraines territoriale integritet, herunder områder, Rusland har besat siden 2014 .
• Vučićs balancegang: Serbiens præsident Aleksandar Vučić tog imod Zelenskyj med en fuld æresgarde-ceremoni og signalerede dermed en gradvis udenrigspolitisk justering. Han fastholdt dog Serbiens nægtelse af at indføre sanktioner mod Rusland trods pres fra EU .

En højtstående ukrainsk embedsmand sagde til AFP forud for besøget, at Kyivs mål udtrykkeligt var at 'trække serberne væk fra Ruslands side' . Målt på den målestok gav besøget beskedne, men konkrete resultater.

Ukraines strategiske dilemma: Princip vs. udstrakt hånd

Zelenskyjs besøg i Serbien illustrerede tydeligt en central spænding i Ukraines udenrigspolitik, som ikke har nogen let løsning.

• Princip vs. udstrakt hånd: Ukraines egen kamp mod russisk aggression hviler på princippet om territorial integritet og folkeret. At anerkende Kosovos ensidige uafhængighedserklæring – som Ukraine, ligesom Rusland, aldrig har gjort – ville undergrave dette fundamentale princip. Men at nægte at gøre det skader forholdet til Kosovo og Albanien, to stater, der har været højlydte støtter af Ukraines krigsindsats og har tilsluttet sig sanktionerne mod Rusland .
• Moskvas reaktion: Besøget vakte russisk vrede. Analytikere ved Kyiv Post bemærkede, at Zelenskyjs besøg placerede Kyiv inde i 'et af Moskvas vigtigste politiske højborge i Sydøsteuropa' . Demonstranter i Beograd viftede med russiske flag og portrætter af Vladimir Putin, og nogle af demonstranterne kaldte besøget for en 'virkelig skændsel' .
• Samlet vurdering: Ukraine vurderede, at det var værd at dyrke båndene til Serbien – en central EU-kandidat og et geopolitisk omdrejningspunkt på Balkan – selv om det kostede et anspændt forhold til Pristina og Tirana. Besøget lykkedes med at trække Serbien en smule væk fra Ruslands kredsløb, men prisen var en svækket solidaritet med Kosovo og Albanien, og banneret 'Free Ukraine' endte på en bunke i en gade i Pristina .